— Ничего, — искренне ответила я, затолкав прежние страхи поглубже. — Я привыкну, честно, — добавила, поддавшись странному желанию убедить Лореса, что не собираюсь возвращаться к прошлому.
Все же не ребенок, чтобы со мной возились, и так слишком много внимания к моим тараканам со стороны Морвейнов. А им нужна нормальная, жизнерадостная женщина, о чем мне не раз уже сообщали, а не ходячий набор проблем.
— Вот и умница, — он откинулся на спинку стула. — Доедай и пойдем. Кстати, раз у тебя больше нет обязанностей по дому, а папа вернется сегодня позже, как закончим с учебниками, начнем еще кое-чему учиться, — добавил Лорес.
Любопытство тут же подняло голову.
— Чему?
— Увидишь, — он усмехнулся и кивнул. — Ешь, Ян.
Пришлось на время смириться. После завтрака Лорес принес мои книги из своей спальни, сказал, что чернильницу и перья уже приготовил, передал мое задание на сегодня: города, как всегда, — теперь я приступила к изучению гористого запада страны, — глава про внешнеполитические связи Арнедилии с соседними странами и до конца правящая династия. В саду Лорес привел в дальнюю часть, окруженную цветущим кустарником, в уютную беседку с широкими сиденьями и множеством подушек на них, в центре — столик. Конечно, чинно расположиться рядом никто мне не дал, и моя учеба проходила в уютных объятиях младшего лорда — я с ногами забралась на сиденье, сняв туфельки и откинувшись на грудь Лореса. Хорошо…
Он нахально распустил мои волосы, сообщив, что ему нравится их трогать, и они вкусно пахнут, зарылся в них пальцами и начал легонько массировать голову. Приятные ощущения не отвлекали, в них не чувствовалось никакого подтекста, и вообще, я поймала себя на том, что скованность, которую чувствовала раньше в обществе Эрсанна и Лореса, исчезла полностью. И так легко оказалось обсуждать прочитанное, задавать вопросы, слушать уточнения по той же внешней политике — Лорес знал больше, чем написано в учебнике. Время летело незаметно, в обед мой добровольный учитель сходил в дом и попросил принести еду нам в сад, и мы продолжили — мне осталась только королевская династия на сегодня. И я мужественным усилием воли добила эту тему, добравшись до нынешнего короля и Большого и Малого двора. Читая про Геленара и его сына, принца Бетиарна, удивилась тому, что невеста наследника покинула свою страну и живет во дворце гораздо раньше официального бракосочетания.
Пошевелилась в руках Лореса, чуть повернулась, посмотрев на него, и спросила:
— А почему принцесса приехала раньше свадьбы? И насколько могу судить, намного, да?
— Свадьба через полтора месяца, — подтвердил Лорес, сцепив руки на моей талии. — Почему заранее? Чтобы с женихом познакомиться, узнать друг друга, привыкнуть к жизни в другой стране, — охотно объяснил он. — У вас не так?
Напряглась, вспомнила историю и покачала головой.
— Нет, невесты приезжали сразу к свадьбе. Понятно. А что за история с фрейлиной? — вспомнила случайно услышанный разговор в бильярдной. И сразу всплыл рассказ Лореса про подстроенное нападение, там тоже записка от отца фрейлины фигурировала. — Эрсанн как-то говорил, ну и вы тоже, что встречу вам назначил отец фрейлины.
— Эрис уже наверняка проверила, но вряд ли это действительно от него записка, — Лорес задумчиво прищурился. — А история с фрейлиной обычная, у нее обнаружили приворотный порошок, зелье вообще-то запрещенное и приравненное к ядам слабого действия. Ян, а давай без этого безлико-вежливого "вы", ладно? — неожиданно предложил он и усмехнулся, в голубых глазах мелькнул огонек. — После всего, что было между нами, звучит нелепо.
Ох. Несмотря на вроде как просьбу, я прекрасно понимала, отказа не подразумевается.
— Х-хорошо, — запнувшись, согласилась я. — А как обнаружили этот порошок? — вернулась к прежней теме.
Пока хотя бы мысленно потренируюсь обращаться на "ты", все же непривычно.
— Да как обычно, — Лорес пожал плечами. — Анонимка. Поскольку отдел безопасности входит в департамент магии и формально это подразделение моего отдела, мы обязаны проверять все, что так или иначе может представлять угрозу для королевской семьи, даже косвенную. Потому мои люди и проверили фрейлину. Обычное дело, кто-то хотел подставить девушку, видимо, метил на ее место и решил таким грубым способом бросить на нее тень. Во дворце подобные мелкие интриги и дрязги — обычное дело, — Лорес придвинул меня ближе, удобнее устроив на коленях. — Кто подбросил порошок, вряд ли получится узнать, во дворце слишком много народу, в том числе и прислуги. И опять же, такую мелочь, как приворотное зелье в еде или питье, любой из королевской семьи с легкостью распознает, даже принцесса. Ее уровень магии равен приблизительно нашей шестой категории.