Мы дождались, пока официантка оставит нас, я вздохнула, рассеянно отломив кусочек мясной запеканки с овощами. Да уж, грустная история. Жалко и неизвестную леди, и Лимер. Невовремя попалась. Интересно, этот Нолейв выбрал ее случайно или знал историю? Если шантажировал, то скорее всего узнал каким-то образом. Да что сейчас гадать, все равно уже не выяснить.
— И все-таки, зачем так рисковать из-за одной бумаги? — протянула я, углубившись в размышления. — Лезть в дом, да еще и в кабинет…
— Вообще-то это закрытые сведения, король лично передает мне список девушек, который ему представляет его советник, — пояснил Эрсанн. — Те, кто хотят видеть своих дочерей в свите ее высочества, подают прошение королю, он отбирает тех, кто, по его мнению, достоен, ну а дальше уже моя работа, — он взял кувшин с ароматным золотистым вином и налил мне в бокал. — Попробуй, домашнее, очень вкусное.
Не сомневаюсь, Морвейны не повели бы меня в заведение с плохой кухней или напитками. Я отпила глоток — действительно, легкое приятное вино.
— Что в проверку входит? — продолжила я спрашивать. — Если не секрет, конечно, — поспешно добавила — вдруг не в свое дело лезу…
— Вообще, секрет, — Эрсанн усмехнулся и хитро прищурился. — Но ничего сложного, на самом деле. Подготавливаются вопросы, для каждой девушки свои, проверяется семья, ближайшие родственники, конечно. Чтобы без темных пятен, тем более скрытых. Репутация, как понимаешь, должна быть безупречной, все-таки свита принцессы. Но все равно пытаются хитрить, — старший лорд хмыкнул.
— М-м-м, есть исключения? — не давала мне покоя эта тема, поскольку, скорее всего, младшую леди Нолейв следует искать среди будущих фрейлин.
— Есть, — кивнул Эрсанн. — Если за девушку поручится кто-то из королевской семьи. Из Младшего двора часто, кстати, просят, и пока скандалов с этими девушками не случалось, все-таки его величество строго относится к поведению родственников.
— Понятно, — я кивнула, мысли продолжали рассеянно крутиться вокруг этого дела.
Интересно только, кто решил все-таки во дворец пробраться, отец близнецов или сын Сигирин? И так, и так выходит нездорово, особенно в связи с открывшимся обстоятельством о происхождении рода Нолейв. Это призрачный, но шанс на переворот, и мне бы лично не хотелось присутствовать при подобных глобальных перестановках.
— Так, у нас по плану еще несколько магазинов, — Лорес выразительно глянул на меня. — Кроме одежды и украшений.
Я очнулась от серьезных размышлений, посмотрела на него и мысленно ойкнула: явный намек на белье. Не-е-е-е-е-ет, сама буду покупать и выбирать. Сгорю же от смущения. Конечно, Яна, так тебе и разрешили, мелькнула ехидная мысль. Когда это Морвейны отказывались от возможности подразнить тебя и твою застечивость. Никогда не ходила с мужчинами в магазин белья, черт возьми. Последний, неудавшийся жених который, пару раз дарил мне сам что-то кружевное, но на мой взгляд, откровенно вульгарное. Я по-тихому спрятала, отделавшись отговорками, что не ношу, потому что кружво жесткое и режет кожу. Он и не настаивал. Судя по тому, что дарили лорды до сих пор, они отлично разбирались в женском белье, и да, придется носить. Проверки мне теперь могут устроить в любой момент…
— Кстати, ближайший как раз недалеко, вот и зайдем, — младший отодвинул пустую тарелку.
О-о-о-о. Не отвертеться. Задавать вопрос, какой именно магазин, не стала — и так все понятно по блестевшим взглядам Морвейнов и их полным ожидания усмешкам. Пришлось быстренько доесть, допить и выйти за ними на улицу. Конечно, мы остановились у магазина, где на витрине лежали чулки, перчатки и пара халатов вполне целомудренного вида. Волнение разом всколыхнулось в крови, дыхание сбилось, пока я медленно подходила к двери. Там… там же другие покупательницы, скорее всего, а я тут в сопровождении двух мужчин заваливаюсь. Честно, струхнула, притормозила, не торопясь заходить, но передо мной любезно распахнули дверь и кто-то из лордов мягко, настойчиво подтолкнул вперед. Фух, ладно. И я зашла.
Несмотря на довольно скромное внешнее оформление, внутри интерьер напоминал дамский будуар. Стены затянуты узорчатым шелком синего цвета, позолоченные светильники, узкие зеркала по стенам и тонкий запах, напоминавший восточные пряности. Естественно, у прилавка стояли несколько женщин, перебирая и с живейшим интересом обсуждая выложенные перед ними чулки и сорочки. Две помощницы, судя по форменным платьям, помогали дамам выбирать. Едва звякнул колокольчик, взоры всех обратились к нам. Ой. Я невольно шагнула назад под таким пристальным интересом, но уперлась спиной в кого-то из лордов. Надеюсь, мой взгляд не слишком затравленный, хватает алеющих щек, ясно указывавших на мое замешательство. Брови леди поползли вверх практически синхронно — я их понимаю, мужчина в магазине дамского белья и в моем мире зверь редкий, а тут сразу двое. И наверняка кто-то из посетительниц знает Морвейнов. Положение спасла хозяйка магазина, очень вовремя вышедшая из неприметной дверцы в углу помещения. Пухлая, румяная, с живыми темными глазами, улыбчивая. Увидев нас, она всплеснула руками, поспешно ухватилась за юбку и присела в реверансе.