Нас оставили одних. Я тихо стояла в сторонке, пока лорд следователь осматривал лошадей, видимо, проверял, как за ними тут смотрят.
— Это для охоты и загородных прогулок и поездок, — пояснил он, вернувшись ко мне. — Эта порода любит быстро бегать, — Лор улыбнулся и снова погладил лошадь. — Кстати, у нас недалеко от Мангерна есть свой дом, мы иногда там отдыхаем по выходным. Как-нибудь выкроим время и обязательно съездим туда.
Ой, дача это здорово. Главное, никаких грядок и садово-огородных работ, что несказанно радует. Наслышана от подруг об их фазендах, лично меня выращивание рассады помидоров и огурцов на подоконниках, а потом толкание в электричках с этими кустами никогда не привлекало. Вот уютный домик с банькой и местом для шашлыков — это да, это можно. Но увы, лично у меня денег, чтобы прикупить участочек, никогда не было в таком количестве. Так что мечта оставалась просто мечтой.
— Ну что, к драконам? — Лорес весело глянул на меня.
— Да, — я вмиг ощутила себя маленькой девочкой, которой пообещали поход в зоопарк.
Разве что в ладоши не захлопала от избытка эмоций. Тут же смутилась, отвела взгляд и попыталась взять себя в руки. Янка, тебе сколько лет, в конце концов? Лор мои попытки свел на нет, с тихим смехом обняв и прижав к себе.
— Никогда не думал, что восторг в глазах женщины способен вызвать у меня такое умиление, — признался он, и сердце забилось с перебоями от его ласкового голоса.
Ох, господи… И когда успела так крепко влюбиться, спрашивается? Главное, не проговориться, а то сдам себя с потрохами, и так господа лорды много уже получили. С признаниями повременим, пожалуй. Пока я окончательно не уверюсь, что все происходящее — не сон. Иногда посещала такая шальная мысль, несказанно пугавшая возможной правдивостью. Лор мягко отстранил, взял за руку и повел из конюшен. Ничего не могу поделать, с некоторых пор мне постоянно хочется тоже прикасаться, смотреть, ловить взгляд — и одного, и второго, — улыбку, слушать голос… Непривычна такая зависимость, даже страшно немного. Хотя, именно к этому Морвейны плавно меня и подводили, к этой самой зависимости. Ладно, хватит думать об этом. Бросать меня никто не собирается. Надеюсь.
Мы действительно ехали еще минут десять по широкой дороге, огибая пологий холм — собственно, за ним и располагались загоны с драконами. И да, я сразу увидела треугольные морды с коротенькими гребнями, видневшиеся над высокими каменными заборами высотой где-то в полтора человеческих роста. Ооооооо… Крупные звверушки, ничего не скажешь. И глаза у них желтые-желтые, с вертикальным зрачком, и эти глаза смотрели прямо на нас с Лоресом. Внимательно, пристально. Я невольно поежилась, крепче прижавшись к младшему лорду, радости от встречи с мифическими ящерицами поубавилось.
— Не бойся, они не причинят вреда человеку, — вполголоса успокоил Лор, обняв одной рукой. — Знают, что нельзя. В них ментально заложен приказ не трогать людей. Как только драконята вылупляются из яиц, с ними сразу дрессировщик работать начинает.
— А почему они не улетают? — поинтересовалась я, тревога чуть улеглась, однако совсем не ушла.
— Зачем? — мой собеседник пожал плечами. — Их тут кормят, поят, чистят, выгуливают, играют с ними, не охотятся на них ради чешуи и крови. В Арнедилии вообще запрещено трогать драконов, даже диких — они в горах обитают в основном, — а вот в некоторых соседних странах их ловят маги, ради редких составляющих зелий. У нас даже покупать компоненты, основанные на драконьих частях, запрещено, и за этим строго следят на границе. Те драконы, которые тут живут, даже и не знают, что есть другая жизнь кроме такой. Они не знают, что такое воля, и не стремятся к ней. Хотя, над загонами на всякий случай поставлены воздушные щиты, — с улыбкой добавил Лорес.
Такое вот домашнее животное, ага. Только величиной с двухэтажный особняк и зубами в мою руку длиной. Хотя Лор прав, во взглядах рептилий, когда мы уже ехали между заборов, никакой агрессии я не заметила, только любопытство. И раз их еще и щит охраняет, тогда можно вообще не дергаться.
— На юг на них полетим, — сообщил Лорес, чем снова вызвал прилив детской радости.
Скорее бы. Мы подъехали к центральному зданию, спешились и вошли. Нас тут же встретил управляющий драконьей фермой, конечно, узнал одного из владельцев животных и повел к нужному загону. Вход туда находился внутри здания, и когда перед нами распахнули крепкую деревянную дверь в небольшой коридор, я немного оробела. Лорес молча чуть сжал мою ладонь и потянул за собой. Ладно. Наверное, это действительно неопасно. Через еще одну дверь мы вышли на круглую каменную площадку, возвышавшуюся над землей и огороженную коваными перилами. И… оказались в вольере с двумя ящерицами. Одна, иссиня-черного цвета, лежала в углу, свернувшись клубочком, и дремала, прикрыв глаза кожистыми веками. Вторая, с чешуей посветлее, сапфирового отлива, шумно отфыркиваясь, плескалась в бассейне. Едва завидев нас, зверюга встрепенулась, вылезла и почапала к нам, встряхиваясь и кося любопытным взглядом.