А потом я повернулась к Лоресу, и когда на моем пальце появилось второе колечко, рука вдруг окуталась таким же золотистым сиянием, как ладони жреца, и кожу словно овеяло теплым ветерком. Сапфиры ярко вспыхнули, я на мгновение напряглась, невольно ожидая чего-то не слишком приятного, но — через миг все пропало, два кольца так же красовались на пальце, сапфиры поблескивали в падавшем из окон свете. Только вот, теперь это уже были не два отдельных обруча, они переплелись между собой, превратившись в причудливое, оригинальное украшение, которое будет со мной всегда.
— Берегите друг друга, — жрец заговорил уже нормальным голосом, тепло улыбнулся и соединил наши руки, накрыв их своими чуть шершавыми ладонями. — Ваш союз необычен, но крепок, он продлится долгие годы, на радость вам, вашим детям и внукам, — улыбка жреца стала шире.
Ох, он и о внуках заговорил…
— Идите, Улиния ждет вас, — взгляд служителя остановился на мне.
Морвейны молча склонили головы, наш собеседник поклонился в ответ, развернулся и неторопливо направился к небольшой дверце рядом с алтарем Эгвена. Мы же повернулись к гостям. Все поздравления — после Храма Улинии, потому на улицу вышли спокойно, без лишнего шума и суеты. Мельком заметила довольную улыбку Лиморры, ободряющий взгляд Уинны, и наплевав на все, крепче прижалась к Эрсанну, а потом к Лоресу.
— Вы почему мне ничего не сказали про обещания? — тихонько спросила я, пока мы шли к соседнему Храму, мимо все тех же любопытствующих и радостно нас приветстсовавших.
Лор хмыкнул.
— Потому что ты бы начала переживать и опять надумала себе лишнего, — спокойно ответил младший Морвейн и посмотрел на меня с мягкой улыбкой.
— А как получается, действительно все, что сказано в Храмах, нельзя нарушить? — я нахмурилась, пытаясь понять, насколько все серьезно.
— Да, — подтвердил Эрсанн. — Поэтому, если брак договорной, произносятся дежурные обещания в самых общих фразах, чтобы не связывать друг друга лишними обязательствами. Если же люди любят друг друга, — я поймала нежный взгляд и легкие ростки беспокойства внутри завяли, едва пошевелившись, — то им нет нужды врать, ни себе, ни богам, ни своей половинке.
Он прав, да. И я окончательно успокоилась. Храм Улинии отличался изяществом форм, множеством декоративных элементов — лепнины, розеток, башенок, мозаик на стенах, — и его оплетали ползучие цветущие растения, распространявшие нежный, приятный запах. Служительница встречала нас на пороге, в отличие от жреца Эгвена, в простом темно-зеленом платье, подпоясанном обычной веревкой.
— Добро пожаловать в Храм, — мягким, приятным голосом произнесла жрица — женщина в летах, с круглым, жизнерадостным лицом, на котором вокруг глаз залегли лучики морщинок.
Наверное, она часто улыбается. И вообще, от нее исходили волны умиротворения и спокойствия, хотелось спрятаться в ее объятиях, прижаться и наслаждаться уютом этих рук… В Храме Улинии гостей уже не было, он внутри оказался гораздо меньше, чем Эгвена, чуть-чуть темнее, и… вместо каменного пола там росла трава, по стенам вились все те же ползучие растения, порхали бабочки и где-то под самым потолком звонко чирикали птицы. Я невольно улыбнулась, сбросила туфельки и прямо босиком, аккуратно приподняв юбку, пошла за служительницей вглубь. Как здесь хорошо… Словно действительно кусочек леса прямо посреди города, и воздух такой, свежий-свежий, наполненный запахами зелени и цветов. Захотелось раскинуть руки, рассмеяться и закружиться, позабыв на время, что у нас важная церемония. Жрица оглянулась, неожиданно подмигнула и я чуть не споткнулась, отчаянно покраснев, словно пойманная за просмотром журнала с неприличными картинками школьница. Судя по тихому хмыканью за спиной, Морвейны уловили мое шаловливо-радостное настроение, и я не сдержала улыбки.
Алтарь Улинии оказался не совсем обычным: вырезанная из дерева фигура женщины без возраста склонилась над небольшим каменным уступом, с которого в каменную чашу стекал ручеек. Серебристые нити воды спадали из чаши прямо в траву, покрывая ее алмазными капельками, сверкавшими в полумраке Храма. Жрица остановилась рядом, развернулась к нам, положив ладонь на бортик каменной чаши. Посмотрела мне в глаза, и я вдруг обратила внимание, что они невероятно зеленые, яркие, завораживающие, и в глубине плавают золотистые искорки. И она заговорила, только со мной.
— С тобой все случилось правильно, — тихий, обволакивающий голос звучал, казалось, прямо в голове. — Ты прошла долгий путь и стала такой, какой должна быть, — ладонь жрицы погрузилась в воду в чаше. — Ты нашла тех мужчин, какие тебе нужны, и которым ты нужна. Не надо ничего говорить, Улиния читает в сердцах, — женщина улыбнулась, тепло и ласково. — Вы принадлежите друг другу, ты им, а они — тебе. Возьми кольца.