— Что случилось? — спросил Макар.
Макар-красный колпак был у братьев предводителем: что бы те ни затевали, он всегда главный.
— Дедушка сказал… а Метель Ивановна, а он все равно!.. — перебивали они друг друга, внося еще больше неразберихи.
— А ну успокойтесь оба и объясните толком, что, в конце концов, случилось! — выкрикнул Вовка.
Те переглянулись, и рассказ начал Степка. Федот время от времени поправлял брата, после чего стало ясно: от них скрывают некую историю, которая и является причиной того, что их не пускают в такой манящий и интересный мир людей. О существовании этого мира ребята знали давно. Когда старик и Метель Ивановна крепко спали, они пробирались в кабинет старика и смотрели в зеркало, которое отражало наш мир.
— Так-так-так! — произнес Егорка, ходя по комнате из стороны в сторону. — Ага! — продолжал он выдавать непонятные умозаключения.
Егорка-зеленый колпак был артистичным и талантливым гномом. Способности его лежали в области театрального искусства. Он хорошо чувствовал музыку, быстро подхватывал ритм и легко пускался в пляс.
— Что «так-так» и что «ага»? Может, поделишься своим размышлениями? — проворчал Антошка, уставший наблюдать, как брат мелькает перед глазами.
Антошка-фиолетовый колпак был ворчлив и вечно всем недоволен, не любил путешествий, но от команды никогда не отрывался. Куда они — туда и он.
— Мы подарки все запаковали? — неожиданно поинтересовался Егорка.
— Это сейчас так важно? — спросил Семен, не понимая, к чему этот вопрос.
Семен-голубой колпак был самым умным среди братьев, всегда учил уроки и много знал, поэтому его называли всезнайкой.
— Так запаковали или нет? — переспросил Егор.
— Конечно запаковали! — ответил Вовка.
— Значит, завтра отправимся в мир людей и посмотрим, что же там такого, о чем не следует нам знать! — поделился брат, наконец, своей идеей.
— Ты с ума сошел! Деда удар хватит! — возразил Макар.
— А чтобы они не волновались, оставим записку! Если не сбежим завтра, то потом еще целый год придется ждать! — уговаривал Егорка сомневающихся братьев.
— А как мы туда отправимся без заклинания? Мы же не сможем забрать оленей! — обеспокоенно произнес Антошка.
— Оленей шесть. Мы заберем только двух и запасные сани. Дедушке и четырех оленей достаточно, так что без подарков никто не останется! — пояснил затейник. — А вот о заклинании я не подумал.
Егор сел на стул и почесал затылок. Не так-то просто попасть в мир людей, но наших героев это не остановило.
— Тоже мне проблема. Дедушка в последние годы стал жаловаться на память и поэтому все свои заклинания записывает, я сам видел, — поделился Вовка, — вот только не знаю, где он их хранит.
— Я знаю! В сундуке со сказками, — сказал Семен. — Помните, в прошлом году он забыл заклинание и олени превратились в коз с бусами? Дед тогда открыл этот сундучок, что-то пошептал, и все стало как прежде. Значит, заклинания там.
Семен был самым рассудительным и внимательным гномом, к нему всегда прислушивались.
— Молодец, Семен! Сегодня ночью нужно найти это заклинание. Кто отважится на это? — поинтересовался Макар.
— Я пойду и узнаю! — неожиданно для всех произнес Степка.
Этот гном был маленьким и пугливым. Несмотря на то, что жил он в волшебной стране, он боялся использовать даже самые простые заклинания, но в этот раз решил побороть страх и выполнить такое важное и ответственное задание. Ему давно снился мир людей, и он, вероятно, больше других хотел в него попасть.
— Ты уверен, что справишься? — засомневались братья.
— Уверен — справлюсь, — пообещал Степка.
— И я пойду! — кивнул Семен. — Тем более я знаю одно заклинание, которое может нам помочь.
Семену, как самому сообразительному, всегда доверяли ответственные дела, которые он выполнял тщательно и скрупулезно.
— Мы надеемся на вас! — произнес Макар.
Но проблема была не в том, чтобы прочитать и запомнить заклинание, а в том, чтобы найти нужное…
После бурных обсуждений было решено, что следующим вечером Федот приведет на задний двор оленей, Егорка запряжет их в сани, а нынче в ночь Степка и Семен раздобудут заклинание.
Часы пробили полночь, но никто из гномов даже не думал ложиться спать. Степка и Семен отправились в кабинет деда. Братья взялись за руки, старший что-то прошептал, после чего они стали невидимыми.
— Откуда ты знаешь это заклинание? — удивился Степка.
— Учиться нужно лучше — и ты бы его знал, — укорил тот брата.