- Шарух, тебе же несложно, дай кусочек. Ну, всего один… Я же много не прошу. Ну, пожалуйста…
- Бохрад, ты вроде сомневался, что будешь у меня просить добавки.
- Я видел, первый раз ты ее в чем-то смочил. Ты заставил меня хотеть ее.
- Интересное это вещество: без цвета, вкуса и запаха. Заставляет желать есть то, чего при нормальном состоянии ни за что бы ни стал. Но если соблюсти иные пропорции при его изготовлении, то можно заставить ненавидеть.
- Не дашь, да? - в голосе Бохрада прозвучали нотки обиды.
Дочистив апельсин и положив его на стол, Шарух взял тарелку с нарезанной картошкой и подошел к шефу.
- Всего одну, умоляю…
- Я тебя сейчас сделаю самым счастливым человеком на свете, хочешь?
- Мне не надо счастья. Всего одну…
Как же жалобно Бохрад смотрел на своего мучителя. Тот, улыбнувшись, поставил тарелку ему на колени. Бохрад горько вздохнул, неотрывно глядя на картофель.
- Издеваешься…
- Чувствуешь, как растет твое желание съесть его? Оно уже кажется нестерпимым? Посмотри на меня.
- Не могу. Если не буду на нее смотреть - умру…
- Значит, ты уже готов испытать такие чувства, о которых даже не подозревал.
Шарух отстегнул ремни с его правой руки. Бохрад, не веря такому чуду, поднял руку и не в силах сдержать дрожь, потянулся к тарелке. Заикаясь от волнения, произнес:
- Я… я… могу все съесть?
- Приятного аппетита!
- Ты сказал, у тебя еще есть картошка. Это точно не была последней?
- Есть еще, не сомневайся.
Бохрад осторожно взял кусочек и, поднеся к носу, всей грудью вдохнул ее запах. Со стоном непередаваемого блаженство он закрыл глаза, а потом положил ее в рот. Он даже не жевал, просто держал во рту и наслаждался, реально чувствуя себя невероятно счастливым.
Шарух вновь вернулся к столу. На этот раз он отделил дольку от целого фрукта и, подцепив ее пинцетом, смочил в странной жидкости. Затем направился к Эрни.
- Значит, съев это, я буду ненавидеть апельсины? - засомневался Эрни.
- Так будет, но сначала проглоти это, - Шарух показал ему круглую синюю таблетку.
- Зачем еще?
- Чтобы контролировать рвотный рефлекс.
- Так меня еще и вывернуть может, вот значит, как я возненавижу апельсины?
- Ты же не хочешь избавиться от обеда? Тогда придется проглотить.
- Хорошо, - согласился Эрни недовольным тоном.
Проглотив таблетку, Эрни приготовился к странной процедуре, грозящей привить ему ненависть к такому с детства любимому фрукту. Он безропотно открыл рот и позволил положить в него дольку апельсина. Не прошло и пяти секунд, как он вдруг выплюнул ее, возмущенно воскликнув:
- Какая гадость!
- Не нравится? - полюбопытствовал Шарух.
- Фу… как такое можно есть? Тебе продали неправильный апельсин!
Шарух вернулся к столу и вновь отделил дольку, которую затем опустил в тарелку с со странной жидкостью. И снова направился к Эрни.
- Убери это, - Эрни отвернулся, закрывая глаза. - Меня от одного вида мутить начинает!
- А от запаха?
Шарух поднес апельсин к его носу. От отвращения тело Эрни содрогнулось, пытаясь избавиться от содержимого желудка.
- Перестань! Все уйди!
- Что скажешь теперь об апельсинах, мой друг?
- Ты добился своего. Сейчас я их ненавижу! - Эрни осторожно повернул голову, но увидев в руке Шаруха пинцет с апельсином, резко отвернулся, чувствуя, как в желудке образуются болезненные спазмы.
- Хочешь перестать их ненавидеть?
- Еще бы! Верни, как было!
- Как было, получится лишь дня через три. А сейчас ты будешь их безумно обожать, согласен?
- А через три дня я точно буду в порядке?
Эрни понимал, что придется согласиться на условия Шаруха, а иначе тот может в своих интересах использовать возникшую в нем ненависть к этому фрукту. Уж лучше получать удовольствие от процесса, чем мучиться рвотными позывами каждый раз от одного только вида раздражителя.