- Ты всю картошку спрятал? - коварно поинтересовался Шарух.
- Всю.
- Так вот: лежи и охраняй! О себе я сам позабочусь.
Эрни никак не отреагировал на появление в их спальной комнате нового постояльца. Съев, принесенный им гостинец, он накрылся с головой одеялом и забылся беспокойным сном.
- Бохрад, он что всю кожуру тоже съел?
- Пусть ест, раз хочет…
Где-то за полночь, Эрни вдруг проснулся и сел. Шарух тоже открыл глаза, наблюдая за ним.
- Ты куда? - спросил он, когда тот встал.
- В туалет, - бесстрастным голосом отозвался Эрни.
Шарух проводил его взглядом и, облегченно вздохнув, стал ждать его возвращения. Но время шло, а парень не возвращался. Шарух начал беспокоиться. Потом не выдержал и пошел его проверять.
- Эрни, ты в порядке? - открывая двери в туалетную комнату, поинтересовался он. И ощутив порыв холодного ночного воздуха, тут же бросился к окну.
- Но как ему это удалось? Оно же гвоздями забито и решетки…
Правда решеток уже не было. Они лежали внизу на цветочной клумбе. Шарух долго выглядывал из окна, оценивая возможность спуститься.
- Он что летать умеет? Здесь даже не за что зацепиться. Где же тебя теперь искать-то?
На всякий случай Шарух связался с охраной и велел сообщить, если появится парень в халате. Потом вернулся в спальню и лег спать. Конечно, ни о каком сне не могло быть и речи. Он все ждал звонка от охраны, но те не давали о себе знать.
Утром, чуть свет, Шарух отправился разыскивать беглеца. Тот словно в воду канул. Отчаявшись, решил воспользоваться маячком его браслета. Результат поразил его.
- Он у меня под носом! Где же?
Он набрал код связи, чтобы услышать поступивший на браслет Эрни сигнал. И когда проходил по гостиной, засек пиликающий звук.
- Эрни!
Звук привел его к собственной спальне.
- Что-то я даже боюсь увидеть, что там меня ждет… - проговорил он, прежде чем открыть дверь.
Эрни мирно спал в его постели в окружении раздавленных, покусанных, частично съеденных и за редким исключением целых апельсинов. Белоснежные пододеяльник, подушка и простыня были в оранжевых пятнах. В воздухе висел аромат апельсинов. Спящий видел счастливые сны и порой улыбался.
- Нашел-таки мой тайник…
Шарух подошел осмотреть сейф.
- Как вскрыл-то? Вообще, непонятно. Хоть бы уж твоя апельсиномания прошла.
Будить его он не стал, а тихо вышел, надеясь, что сон друга продлится как можно дольше. Вернувшись в спальню, он застал Бохрада за беспокойным хождением по комнате.
- Ты чего на ногах? - спросил Шарух.
- Никого нет… Я что-то занервничал.
- Успокойся, можешь поспать еще.
- Эрни опять сбежал?
- Да, я нашел его. Он у меня в спальне. Пусть спит.
- И как ему удалось?
- Не знаю, но, кажется, у него временами вырастают крылья. Он вскрыл окно в туалете без каких-либо инструментов и упорхнул в поисках счастья.
- Я ему завидую.
Бохрад сел на кровать и принялся ощупывать матрас, потом заглянул под него.
- Откуда у меня под матрасом картошка, не знаешь?
Шарух засмеялся, уткнувшись в одеяло.
- Ну, правда, что это? Куда не сунусь картошка. И я что-то весь в песке…
Шарух хохотал от всей души.
- Ничего не понимаю…
Бохрад лег на кровать, но, когда устраивался поудобнее, некоторые клубни попадали на пол, чем лишь еще больше озадачили его.
- Чего ты смеешься?
- Слава Богу! Один мой кошмар закончился. Остался только Эрни...
На завтрак Эрни будить не стали, и потому он с удовольствием проспал до обеда. Проснувшись, долго не мог понять, как он очутился в спальне Шаруха. Все сидел и осматривался. В голове стали зарождаться неприятные подозрения. Требовалось срочно во всем разобраться.
«А как его спросить: было или нет? Бохрад наверно с ним. Неудобно как-то… Да, что ж это я совсем ничего не помню! - Эрни схватился за голову. - Если не было, то что я здесь делаю? Апельсины кругом… Похоже, что все-таки было… С ума можно сойти! А если было? А ну и что? Он накачал меня какой-то дрянью, пусть и отвечает! Я невменяемый с меня взятки гладки!»