- То есть, вампирские истории...
- Ну да, - изобразил легкое недоумение Баюн. - Некоторые из наших порезвились. К слову, я не одобряю. Одно дело, если работаешь по совершенно очевидным преступникам, мерзавцам и негодяям. Тут все средства хороши, - он облизнулся, - уж ты-то должен понимать. Оставил наших террористов без трусов... - и сам захихикал. Марк покраснел.
Действительно, первое, о чем подумалось в миг возвращения, когда вокруг снова оказалась небольшая толпа сердитых культистов, была опасность для собственного драгоценного здоровья. А снизить уровень оной можно было, только разоружив присутствующих. Лишив их всего, что могло причинить физический вред всем прочим остальным. И едва только эта мысль промелькнула в голове - как с агрессивно настроенных сектантов тут же слетело и растворилось в воздухе буквально решительно все. Включая и нижнее белье.
Герман, впрочем, отреагировал мгновенно. Ему хватило доли секунды, чтобы прийти в себя, и он тут же принял боевую стойку - которую, кстати, сам Марк отрабатывал в спортзале без особого успеха. Мужчина, нисколько не стесняясь своего внешнего вида, сощурился, подобрался, напрягся, как пружина...
И повалился на пол. За ним стоял Ярослав, почесывающий в затылке. Чуть дальше ровно такие же недвижимые, безвольные тела аккуратно оттаскивал к постаменту и усаживал кругом пушистый диверсант Баюн. Казимира среди них, естественно, не было. Марк полюбовался на эту картину, вздохнул и вымолвил:
- Ну, вот так как-то...
Ярро хмыкнул.
- Не могу не согласиться. Но учти, тебе придется многое мне - и не только мне - объяснить. Найдешь время сейчас, или дать отдохнуть?
- Да нет, зачем? - пожал плечами демиург. - Раньше сядем, раньше выйдем.
Рассказ получился в меру увлекательным. Понимающий, в офис к которому вернулась троица, всем своим видом изображал предельную степень изумления. Марина и Ярослав, сидевшие на диване, тесно прижавшись друг к другу, слушали с неослабевающим интересом, словно сельские жители - вернувшегося из дальних краев ветерана. Баюн был воплощенным флегматизмом.
- Сложно поверить в твою историю, очень сложно, - медленно, с расстановкой изрек Зейн. - Однако, после устроенной тобой же демонстрации сомневаться будет контрпродуктивно.
Демонстрация действительно имела место быть. Перейдя к повествованию о Древе Миров, Марк решил, что соловья баснями не кормят, сосредоточился - и перетащил всех разом в центр их локального мироздания. Эффект был потрясающий. Пришлось пожалеть, что ни один фотоаппарат не возьмет эту картинку со всей глубиной и эмоциональностью.
Ярослав, дослушав до конца, молча повалился в ноги подростку и начал делать вид, что постукивает лбом об ковер. Марина откровенно хохотала, глядя на ошарашенное лицо Марка. Кот изобразил 'фэйспалм'.
- О, великий Демиург! - завывал ассистент Понимающего в промежутках между поклонами. Лукавый взгляд, впрочем, свидетельствовал о том, что это самая что ни на есть банальная клоунада. Так что, когда первая оторопь прошла, Марк скроил уныло-торжественную физиономию и провозгласил, что требует жертв и подношений. А именно чаю. Зейн, не проронивший за время представления ни слова, так же молча заварил напиток и вручил его молодому человеку.
Затем Понимающий, извинившись, вышел из кабинета - пообщаться с ответственными лицами иных служб и рас. Оставшиеся же обменялись загадочными взглядами, после чего Ярро, откашлявшись для солидности, встал.
- У нас есть для тебя еще одна интересная новость, - торжественно и смущенно провозгласил он. Марк напрягся.
- Что, опять мир спасать? А ему не жирно будет?
- На этот раз без эксцессов, - успокоила Марина. - Просто...
- Мы взяли у тебя пробы основных тканей организма, для генетической подписи, - продолжил Ярослав, когда девушка замялась. - И я любопытства ради прогнал их через секвенирование генома. Ну так, знаешь, чтобы было. Когда осваивал технику - сделал тоже самое для себя и для коллег.
- И вот он прибегает ко мне, весь такой расфокусированный, глаза навыкате, - рассмеялась девушка. - Тычет пальцем в схему и орёт: 'У нас есть сын!'
- В смысле? - перепугался Марк. - Вы мои родители?
- Таки да! - восхищенно взвыл ассистент Понимающего. - Мы вообще всему человечеству родители, если ты не забыл. Но генетики Улья пообещали обеспечить видовое разнообразие, внеся в базовую популяцию необходимый элемент случайности при сборке ДНК. И вот теперь, через овердофигища лет и тысячи поколений, твой геном оказывается идеально скомбинирован из моего - и Марины! Shalom, bni!
Свежеиспеченная 'мать' ткнула соседа по дивану локтем в бок.
- Не смущай человека, он и так челюсть до колен уронил. Собственно, когда я узнала - тоже опешила, так что ты в этом не одинок.
'Усыновленный' поморгал, похлопал ртом, а потом догадался.
- Так вот почему вы так нервничали, когда я согласился на работу под прикрытием?
- И совершенно напрасно, - вставил Баюн. - Я вот, например, ни минуты в парне не сомневался. Он мне сразу показался достаточно толковым.
Марк вспомнил Виктора и Андрея. По его личной просьбе их привели в чувство раньше остальных, после чего - с санкции Понимающего, естественно - удалось прочитать ребятам краткую лекцию о подлинном положении вещей. Виктор смотрел мрачно и насуплено - явно чувствовал себя виноватым, но признаваться не собирался. Андрей же до сих пор не мог прийти в себя после отважного прыжка на приятеля. Он с некоторым удивлением изучал собственные руки. Казалось, товарищ то ли открыл в себе нечто новое, то ли принял некое решение по застарелому внутреннему спору.
Герман и его команда пребывали в состоянии полной отключки до начала следствия. Человеческого, естественно. Зейн сообщил, что даже в людском законодательстве найдется немало статей, которые нарушили члены Гнева Прародителей.
Марк пил чай. На душе было... Странно. Он еще не осознал до конца, что происходит. Смутно ощущалась громадность недавних - относительно, конечно же - событий. Но требовалось время, время и еще раз время, чтобы их утрясти, отсортировать и разложить по полочкам. Так себе демиург, подумалось самокритично. Школоло, прямо скажем, а не творец Вселенной.
Понимающий тихо вернулся и стал рядом, возле окна. Он смотрел наверх, на небо, с которого лучились и подмигивали редко видимые в городских условиях звезды. День был удачный - безоблачный, без ветра, в меру теплый. Марк поднялся и тоже уставился на звезды.
- По поводу мамы... - Зейн тактично замолчал, пока собеседник не сфокусируется на разговоре. - Я одного не могу понять. Почему ты сразу не обратился ко мне?
Молодой человек попытался упихать эту мысль в голову. Получалось не очень. Тогда он спросил напрямую:
- А... Разве у меня было на это право?
- Естественно, - сдержал удивление пришелец. - Ты подвергся немотивированной агрессии со стороны моего сотрудника...
- Готов подтвердить всеми лапами, - встрял Баюн, глотая свой жутковатый напиток. - Совершенно не требовалось тебя оглушать - просто я решил, что так будет удобнее паковать и тащить.
- А после этого давал свидетельские показания и добровольно сотрудничал, хотя мог бы и отказаться. Поверь мне, комплекс медицинских услуг - это меньшее, что мы могли для тебя сделать. И можем до сих пор, - произнес Понимающий с нажимом.
Около минуты Марк был не в силах произнести ни слова. Затем, дав волю эмоциям, он буквально напрыгнул на Зейна, обхватил его за плечи и крепко сжал, счастливо рыдая. В груди рассасывался мерзкий, колючий, стылый комок, застрявший там после принятия жестокого решения. Жизнь обретала вкус и смысл с каждой секундой. Ярослав и Марина, снова забравшиеся на диван, переглянулись и взялись за руки. Баюн покачал стаканом и пошел на кухню за добавкой. Вселенная за окном продолжала ветвиться, переплетаться и тянуться вдаль.