Подраздел первый: Посланники Дельты
Небольшое вступление, кое никоим образом не призвано помешать повествованию, а напротив, разъяснит читателю некоторые аспекты его.
Что же побудило меня, засесть за сей труд спросите вы, ежели прочтете эти строки? Знаете, разменяв третье тысячелетия на посту, я стал задумываться о многих вещах и не обошел размышлениями литературу. Видите ли, я очень люблю читать. С другой стороны это и неудивительно; из трех тысяч лет примерной службы я, наверное, две тысячи девятьсот девяносто провел в той самой комнате, где нахожусь сейчас, за тем же столом и занимался примерно тем же, что теперь — писал. А в свободное время (не очень большое) — читал. Благо, я знаком со всеми работниками Службы Радости и им не составило труда, принести мне кучи самой различной литературы, из самых интересных мест. Особенно примечательна в этом отношении триста тринадцатая эпоха Мира, на пике заката. Я, конечно же, там не бывал. Отпуск я предпочитаю проводить со своими «пра» в Nой степени внуками, в родной, несколько более цивилизованной эпохе. Но не стану отвлекаться, или хотя бы попробую этого не делать. Мое описание может показаться вам не совсем художественным, но не обессудьте; когда три тысячи лет пишешь отчеты и заполняешь дела сотрудников, рука набивается настолько, что не желает изъясняться метафорами, или сложными построениями языка. Все время так и хочется под каждым абзацем поставить «Итого», или на худой конец разграничить текст по пунктам. Но я попытаюсь вспомнить молодость, когда считался не столь уж и плохим бардом. Это, кстати, одна из причин, по которой я решил написать книгу. Но вернемся к литературе триста тринадцатой эпохи. Я с интересом провел сотни, или даже тысячи часов, за чтением отчетов многочисленных служб той эпохи. Например, мне очень понравились канцелярский заметки Ночной или Дневной службы контроля друг за другом, или отчет талантливого агента правоохранительных органов Ди Гриза, или приключения детективов-колдунов в неизвестной мне эпохе, под названием Ехо. И вот тут подумал — а чем собственно наша Служба Радости хуже? И ответил — ничем. Может то, что воспоследует далее, покажется вам немного скучным, но это лишь потому, что большая часть архивов находится в категории Ц и выше. Я лично связался Великим Мастером и получил одобрение, но только если информация пройдет по категории А и Б.
До того как начать, хотелось бы сказать пару строк об этих категориях. В категорию А, входят дела и личные отношения всех мелких и ничтожно-мелких служащих Службы Радости, как при жизни, так и после вступления в должность. Если учесть, что в их отчетах отражается полная картина проделанной работы, плюс мои нескромные познания в Знании, я могу рассказать о них много интересного. Под категорию А, кроме того, подпадают: 1) — структура Дельты Миров, но не местонахождение, 2) — информация о ее жителях, но лишь после полного одобрения оными, 3) — информация о снах младших служащих и их мыслях, 4) почти подробный план Дельты Миров, кроме участков на которые распространяется категория выше Б.
Ну вот, я таки сорвался, да еще в самом начале! Но ничего, по мере хода истории… нет так тоже плохо! Что значит «по мере хода»? Ох, тяжела ты жизнь конторской крысы…
Но я не убоюсь неудач и расскажу, что входит в категорию Б нормальным литературным языком.
Узрите мощь и могущество древней магии! Здесь, в великой Дельте Миров, где правит сам Мастер, на его службу встали истинные полчища зла! Но побеждены были, и сказал Он: «Да воссияет свет во мраке, и быть по сему!». И легионы трупов последовали за ним… Но присоединились к Мастеру и други его верные, те что долго служили в его святой миссии. Превратил Мастер Дельту Миров в неприступный бастион и сказал: «И отныне те, что уже умерли, будут следить за теми, кто на пороге!». И стало так…
Короче, категория Б ограничивает мое повествование об устройстве Мира, истории Дельты и принципах работы Службы Радости. Я уже понял, проще показать, чем рассказать, поэтому по мере продвижения моего к финалу, всенепременно дам все возможные пояснения.
Ну и последнее. Ежели кого удивит, откуда я знаю, что думают герои книги, так это просто указано в отчетах, а еще я провел несколько удивительно приятных часов в беседах с ними. Кроме всего прочего, я еще неплохо владею Знанием, а что это собственно такое Уважаемый Читатель узнает немного позже. Ну не гневись Читатель поехали…