Впрочем, нельзя винить Васю так уж строго. Женя отдавал себе отчет, если бы все осталось по-прежнему, он вполне мог повторить жизненный путь отца. Собственно, родственники Васи, Женины дед с бабкой, кончили еще хуже. Мать Васи, Варвара Трохина умерла молодой — ее убил муж. Редко отец распространялся об этом, но у него сохранились вырезки из газет и копии уголовного дела. Позднее они пропали, но Женя помнил, как отец показывал ему старую серую папку, на кухне их маленького домика. «Леонид Трохин убил свою Жену Варвару в состоянии алкогольного опьянения, на глазах шестилетнего сына Васи» — гласил заголовок статьи из местной газеты. В ту ночь отец тоже чуть не умер. Пресса ошиблась, он ничего не видел, но слышал.
Однажды, сразу после девятого класса, перед поступлением в ПТУ, отец отвел Женьку на кухню. Из-под полы достали бутылку водки, до этого Вася распил парочку с друзьями. Они сели за стол, начали выпивать. Сначала разговор шел о будущем Женьки, потом перетек в другое русло. Почему они вспомнили бабку и деда, Женька не помнил, но рассказ отца запечатался четко, как оттиск на теплом сургуче.
— Он бухой был, — говорил Вася, разливая водку по стаканам. — Не как я сейчас, а до пены во рту. Они с матерью ругаться начали. Я уже спать лег, меня их крики разбудили. Как щас помню, он кричал: «Я зачем тебя взял, чтобы урода этого нянчить?!». А потом дверь в мою комнату открыл и избил до полусмерти. Мать его остановить пыталась, руки выкручивала, но куда ей. Он меня в погребе спрятал, а потом я услышал ее крик. Сколько времени прошло не помню, пока меня менты из погреба достали. Все сказали, в детдом. Отца через год не стало. Кто-то в тюрьме горло перерезал…
Пожалуй, больше он о родителях никогда подробно не рассказывал. Если честно, это вообще чуть ли не единственный разговор с Васей не закончившийся дракой. Тем летом Женя уехал в Воронеж, поступил в технарь и увидел отца только через два года. А вернувшись, поразился переменой. Вася и раньше не отличался красотой: нос картошкой, рожа всегда красная, как портвейн, голос хриплый, борода растущая клочьями, и вечное недовольство во взгляде. Они естественно поругались и чуть не подрались, благо Светка вмешалась — она уже тогда могла поспорить в силе с любым мужиком. Следующий раз они увиделись еще через год, на Женькиной свадьбе, а потом через три, когда мать положили в дурдом. Вот тогда Женька, наконец, оторвался на отце. Избил до больницы и отсидел месяц в изоляторе. А последний раз они уже как бы и не встретились — Женька приехал на похороны.
Несчастный случай. Это можно сказать про всю Васину жизнь. Ему никогда не везло. Если он выходил из дому с зонтом, никогда не шел дождь, если отправлялся в магазин, всегда занимал последнее место в длинной очереди, регулярно покупал лотерейные билеты, но не выиграл и десяти рублей. Это мелкие бытовые неудачи, но они отравляли жизнь не только ему, но и всей семье. Проявлялось это не только в мелочах, нет. Васину фотографию можно смело вешать в словарь под словом «неудачник». На работе, трактор ему переехал правую ногу, раздробив голень в труху — она так никогда и не зажила до конца. Однажды на охоте в него попало шальной пулей. Кстати об охоте. Отец всегда был рьяным охотником и особенно ненавидел волков. Ненависть являлась следствием ответной ненависти к нему собак. Вася по два раза в год прививался от бешенства, потому что его кусали собаки, чуть ли не каждый месяц. Он травил их в селе и отрывался на диких собратьях в лесу — отстреливал волков весной и осенью, а зимой и летом ставил сотни капканов. Это тоже не довело до добра — как-то раз, капкан отхватил ему три пальца на правой руке.
Если взять все в совокупности, у Васи хватало причин ненавидеть мир — ведь он платил ему тем же. Поэтому Женя иногда оправдывал отца. Редко, но случалось.
Погиб Вася также нелепо, как жил. Полез на крышу менять шифер, поскользнулся, скатился и угодил в колодец. При падении сломал обе ноги и руку. Он звал на помощь неделю, пока не умер, но единственные соседи — Васин дом стоял на окраине села — уехали в отпуск. Нашли его через две недели, как раз соседи. Пришли требовать, чтобы вернул долги, случайно заглянули в колодец и увидели труп. Он настолько разбух, что его с трудом достали. Позвонили детям. Два брата и сестра приехали на похороны. И жизнь навсегда изменилась.