— Эге-гей! — крикнул Жюбо. Ответом ему стало дребезжание плохо затворенных окон.
— Может это здание уже не работает? — предположила Манада.
— Возможно. Есть кто живой?!
Живые точно есть — по ступеням пробежала жирная крыса. Где-то справа послышался скрип человеческого горла, пытающегося прочистить воздуховод от мокроты. Вскоре из двери в ресторан появилась человеческая морда и осведомилась:
— Чего надо?
Мужчина неопределенного возраста — промежуток между тридцатью и пятидесятью — с недельной щетиной, короткими волосами и глазами, принадлежавшими не хомо сапиенс, а скорее лабораторной мыши. Мертвые не чувствовали запаха, но могли представить: из кривого рта несет, как из винного погреба.
— Приветствуем вас добрый корчмарь. — Поклонился Жюбо. — Мы хотели бы снять у вас комнату для постоя.
Мужик наморщился, пытаясь понять, не чмом ли его назвали, но решил — показалось. Он, наконец, покинул ресторан и предстал во всей красе. Старые синие кальсоны и полосатая рубашка настолько измятая, что казалась эскизом ландшафта горного массива. На ногах серые носки и матерчатые тапочки, причем на левом дырка совпадала с дыркой в носке — на обозрение выставлялся черный ноготь. Возможно, он уронил на ногу бутылку?
— По пятихатке с рыла и можете селиться, — сказал мужик, заходя за стойку.
— Скажите добрый господин, а не известна ли вам особа, по имени Светлана Трохина? — спросил Жюбо, отсчитывая деньги.
— Трохина? — прохрипел мужчина. — Конечно, знаю. А вы небось того… тоже искусствоведы?
— Ваше утверждение вполне соответствует истине. — Поклонился Жюбо.
— То-то говоришь, как голубой… У Трохиной мастерская в трех кварталах отсюда. Пойдете из гостиницы направо, на светофоре свернете налево и упретесь. Вот ключи, номер двухместный на третьем этаже. Как войдете, включите свет в сортире и не выключайте — это отпугнет тараканов…
Мужик достал из-под стойки стеклянную бутылку с прозрачной жидкостью, сделал глоток. Жюбо сомневался, что это простая вода. Мертвец еще раз поклонился и пошел наверх. Не принимавшая участия в беседе Манада, последовала за ним.
Открыв дверь комнаты, Жюбо тут же решил — деньги оставлять здесь не станет. Номер напомнил помещение лазарета: белые стены, белые простыни, белые двери и оконные рамы. Две односпальные кровати, два стула и стол. В общем обстановочка не впечатляла, с другой стороны Жюбо и не требовался комфорт. Он кинул чемодан на кровать, сел рядом. Манада включила в ванной свет и действительно увидела с десяток тараканов, разбегающихся по углам. Вернувшись в комнату, она обнаружила Жюбо, трущего подбородок.
— Чего призадумался? — спросила девушка.
— Странно…
— Что?
— Откуда он знает Свету?
— Не поняла?
— А еще у нее мастерская… непонятно.
— Да объясни ты толком!
— Ты что забыла, почему мы сюда приехали?
— Убить внуков Магистра.
— А зачем их надо убивать?
— Потому что он проклял их и случайно себя… хм-м… действительно странно.
— Угу. Ты еще не представляешь насколько. Проклял бы их какой-нибудь средний колдун, тогда еще можно понять, но Биатриче — демиург вечности. Жертвы его проклятья должны перебиваться с хлеба на воду и едва сводить концы с концами. А тут, видишь ли, ее, оказывается, знают да еще у нее мастерская и она имеет отношение к искусству! Хотя может эта другая Трохина…
— Да не-е… вылитая Варя.
— Тогда, наверное, проклятье коснулась ее как-то иначе. Впрочем, мы скоро разберемся. В любом случае самая сложная часть почти пройдена — мы нашли первую внучку, теперь надо узнать у нее об остальных и убить.
— А если она не расскажет?
— Сначала попробуем подкупить, если не получится, начнем пытать. — Пожал плечами Жюбо.
— Когда идем?
— Сейчас и пойдем, только не станем гнать карету. Сначала посмотрим, что да как, а то не нравится мне все-таки, что у нее мастерская…
Обитель Светы нашлась быстро и еще больше насторожила мертвого курьера. Одноэтажное здание явно отличалось от окружающих. Бардовая крыша, зарешеченные окна, у входа две колонны, ухоженные газоны и табличка с надписью: «Галерея Светланы Трохиной, часы работы с 9 00 до 16 00». Жюбо ничего не сказал, а просто пошел к входу. Там в маленьком окне их встретила приветливая старушка и продала два билета.