– Но как? Разве такое возможно? – ошарашенный друид сел на край кровати. – Это средство еще никогда не давало сбоя.
– Оно и в этот раз показало все правильно. Я раньше не обладал никаким потенциалом. До встречи с теми разбойниками. Теперь у меня дар демонолога.
Джеймсу было смешно наблюдать за вытягивающейся физиономией друида. Побоявшись за рассудок Лайнала, юноша решил все ему подробно рассказать.
– Начну с самого начала. Около месяца назад я с приятелями решил ограбить…
Джеймс рассказал Лайналу все: о разбойниках, перче, Проводнике, Тае, неудавшемся вызове демона. Юноша ошибался, раньше думая, будто удивил друида. Вот теперь маг был по-настоящему удивлен, у него едва челюсть не отваливалась.
– Никогда ничего подобного не слышал, – наконец пришел он в себя. – Почему ты мне все это решил рассказать?
– Больше некому. К тому же, я надеюсь, вы возьметесь меня учить, – заметив, как друид пытается возразить, Кормик поспешил продолжить. – Больше пойти мне не к кому. Сам я без знаний точно не справлюсь. Наглядным примером мне послужила эта рана, – он указал на перевязанное плечо.
– Я по части демонов имею лишь отдаленные сведения, – постарался переубедить мальчишку старик.
– У меня их нет вообще. К тому же общие принципы магии, о которых вы говорили во время путешествия, они ведь действуют на всех. Медитация, концентрация и прочее.
– Ладно-ладно. Уговорил. Попробуем. Ты мне вот лучше о чем расскажи, этот Проводник к тебе больше не являлся?
– Нет. С тех пор я его не видел.
– Понятно. Судя по твоему рассказу, перчатка, надетая на твою руку, является чем-то вроде артефакта, наделенного своей собственной магической силой. Утверждать не берусь, но, возможно, с помощью нее тебе удастся связаться с тенью. Только над этим еще надо подумать.
– Замечательно. Видишь, ты уже мне начал помогать.
– Что ты думаешь по поводу своих обретенных способностей?
– Вы про вызов демона?
– Да, – друид расхаживал по комнате, сцепив руки за спиной.
– Скорее всего, это побочный эффект от заимствования жизненных сил Тая.
– Я думаю, ты ошибаешься. Возможно, перча была создана специально для поглощения магической энергии. А восполнение жизненных сил как раз является побочным эффектом.
Теперь настал черед удивляться Джеймсу. Слова друида казались вполне логичными. Сам Кормик об этом не задумывался. Если это действительно так и Паук был создан для похищения магической энергии, а не жизненной, тогда можно было объяснить его перемещение в прошлое. Перчатка начала действовать на всю мощь, передавая магические знания мертвеца своему владельцу, в понятной для него форме.
«Бред. Не может она быть настолько сильной. Это я себе навыдумывал», – попытался вернуть себя к реальности юноша.
– Мне доводилось читать в древних рукописях о подобных вещах. Вот только даже те, кто описывал их, не встречали подобные артефакты. Все это передавалось в виде слухов, от одного другому, – продолжал лекцию старик. – Сам я в это не верил. Впрочем, даже сейчас не до конца доверяю своим выводам. Нужно будет проверить догадку экспериментальным путем.
– Каким образом?
– Узнаешь, когда придет время. Пока не забивай себе голову.
– Хорошо. Чем мне теперь заняться?
– Ты точно решил мстить своему бывшему дружку? – пронзительным взглядом посмотрел на него маг.
– Да. Я не хочу оставлять его безнаказанным.
– Замечательно. Тогда сегодня отсыпайся, набирайся сил. Завтра нам с тобой предстоит еще раз провести ритуал вызова низшего демона.
– Я не хочу! – ужаснулся Джеймс, вспомнив свой опыт с Михаилом. – Он опять на меня нападет!
– Запомни, в магии главное голова. Ты же сам мне дал ответ, как решить эту проблему. Подумай.
Кормик вспоминал все, о чем говорил сейчас с друидом. Прогоняя в голове весь разговор от начала до конца, он, как ни напрягался, вспомнить ничего подобного не мог.
– Я не понимаю, о чем ты.
– Вспомни слова учителя Тая. Энергия, затрачиваемая для вызова и удержания демона, пропорциональна телу его вселения. Чем меньше сосуд для духа, тем меньше тебе нужно затрачивать усилий на его сдерживание.
– Неужели вы заставите меня призвать низшего в тело ребенка? – испугался собственных предположений юноша.
– Опять ты ко мне на вы. Ну да ладно, обращайся, как тебе будет удобнее. По поводу ребенка, это крайний вариант. У меня давно есть пара задумок, которые мне интересно опробовать, да все никак сговорчивый демонолог не попадался. Сам напросился ко мне в ученики, теперь держись, по семь шкур с тебя спускать буду, от экспериментов тошнить начнет, – по тону друида Джеймс понял, тот так шутит.