Глаза пленника и мучителя встретились. Джеймс не отводил взгляда, с разбойником творилось неладное. Может, он всегда был психом, а может, крышу у него снесло недавно. Но факт оставался фактом, Захар съехал с катушек.
«Лучше его сейчас не провоцировать», – приняв это решение, Кормик отвернулся в другую сторону. – «Как только Каспий этого не замечает? С таким напарником за компанию путешествовать – себе дороже выйдет. Не понравится что-то – сразу нож меж ребер воткнет», – подумал Джеймс, вспомнив Говарда.
«Ничего, я выживу, я должен выжить, чтобы отомстить этому уроду».
Пленник закашлял. Земля была холодной, а Каспий связал его далеко от костра. Делать было нечего, ходить завтра больным, в то время когда решается твоя судьба, Кормику не улыбалось. Парень, словно червяк, пополз поближе к огню, насколько это было возможно со связанными сзади руками и обездвиженными той же веревкой ногами.
Захар следил за этим действом с брезгливым выражением лица, сейчас пленник ему все больше напоминал мелкое противное насекомое, которое руки чешутся раздавить.
Устроившись рядом с огнем, Джеймс закрыл глаза, решив подумать над своими дальнейшими действиями.
«Они идут к сокровищам, указанным на карте. Завтра мы, судя по всему, будем на месте. Для чего им нужен я? Скорее всего, в качестве приманки или наживки. Только для кого? Из всего, что мне известно, вывод напрашивается только один: необходимо бежать. Побегу сейчас, этот псих меня точно завалит, он только этого и ждет. Значит нужно бежать завтра, как только тронемся в путь, нельзя будет терять ни минуты. Но куда лучше бежать? В лес? Может лучше сигануть в реку? Судя по тому, как сегодня быстро добыл еды Захар, если я решу затеряться среди деревьев, он меня в момент найдет. Как Каспий ориентируется в лесу, не знаю, но в воде он чувствует себя не хуже рыб. Тогда какой у меня остается выход?» – за этими тревожными мыслями Джеймс сам не заметил, как уснул.
Утро выдалось холодным. Костер совсем потух. Пленник проснулся. Его одежда была насквозь мокрой, за это нужно было сказать спасибо утренней росе. Парень весь дрожал, нужно было встать, размяться, разогреться, иначе простудиться раз плюнуть. Только вот как это сделать со связанными руками и ногами?
«Может попытаться их разбудить?» – размышлял Кормик, глядя на разбойников, тут же отбрасывая эти мысли, не хватало еще получить с утра пораньше. Необходимо было беречь силы для побега.
Джеймс перекатился с одного бока на другой. Подтянул колени к подбородку. Лежать в позе эмбриона стало чуточку теплее.
– Брр. Не лучшее начало дня, – Каспий взъерошил волосы, с них полетели брызги в разные стороны, утренняя роса не обошла его стороной.
– Да, утро не из приятных, – встав, Захар отряхнул одежду, после чего подошел к костру. Подняв лежащую рядом ветку, он поворошил угли. – Мокрые, костер давно потух. Вроде толстые ветки перед сном накидал, должно до утра было хватить.
– Снова разжигать будем?
– Нет нужды. Сейчас окончательно проснемся, придем в себя, затем двинемся дальше. Нам недалеко осталось.
Каспий встал, отряхнулся. Его одежда больше всего сейчас напоминала комок мокрого, невысушенного белья. Посмотрев по сторонам, разбойник, приметив недалеко кустик, тут же направился к нему. Вернувшись через несколько минут, он подошел к Джеймсу.
– В туалет пойдешь?
Получив утвердительный кивок, Каспий разрезал веревки.
– Далеко не уходи.
Пленник последовал примеру своего похитителя. Зайдя за дерево, юноша уже собирался дать деру, когда его остановил голос Захара.
– Ты там тихо-то не сиди. Напевай мелодию, чтобы мы слышали и не волновались за тебя, – прокричал тот от костра.
– Я не умею петь.
– Тогда считай вслух от одного и до… пока не закончишь.
– Хорошо, – этот счет вслух портил все планы беглецу.
– Один, – нужно было что-то быстро придумать.
– Два, – ему хватило бы и нескольких десятков секунд форы, но их надо было еще выиграть.
– Три, – только вот где их взять.
Идея родилась сама собой. Он будет делать все больше и больше пауз между числами, разбойники постепенно к ним привыкнут. Когда время между названием предыдущего и последующего числа станет больше десяти секунд, можно будет бежать.
– Четыре, – пауза на три-четыре секунды.
– Пять… шесть… семь, – теперь паузы составляют порядка пяти секунд.
– Ты еще там? – всполошился главарь, обеспокоенный столь длинными паузами.
– Да, – тут же отозвался Кормик. – Восемь… девять…
– Почему так медленно считаешь? Арифметике не учили или цифры не можешь вспомнить?