Прицелившись, охранник отпустил тетиву. Стрела со свистом унеслась вперед, чтобы через пару секунд вонзиться в спину убегавшего.
Разбойник не додумался свернуть с тракта, а тот, к его невезению, на этом участке шел прямо, до поворота было не менее ста шагов. К несчастью разбойника, их он преодолеть не успел.
– Неплохо, – похвалил стрельбу охранника Лайнал.
– Просто повезло.
– Я теперь дня три точно не смогу использовать ни одного заклинания, поэтому на магическую поддержку ставку не делай. Будем убегать или попробуем разобраться с остальными?
– Не хотелось мне с ними сталкиваться, но убежать мы вряд ли сможем.
– Мы убили их следопыта. Можно затеряться в лесу.
– Вероятно, у них есть другой. Этот не был профессионалом, лишь похватал немного знаний. Если бы нас преследовал настоящий следопыт, нас бы раскрыли в два счета. Я не вижу других вариантов, кроме как дать бой. Даже если сейчас у них никого нет, они с легкостью могут организовать новую погоню, только уже большим числом и на конях.
Друид лишь пожал плечами, мол, дело твое, я сделал все возможное.
– Мне потребуется твоя помощь.
– Это в чем же? – искренне удивился старик. В этот момент вдали послышался истошный крик Абигель.
– Судя по всему, у нас есть немного времени. Готов устроить еще одну засаду?
– Разве у меня есть выбор?
– Отлично. Тогда, во-первых, необходимо убрать с дороги все трупы, спрятать их хотя бы вон в тех кустах, – не теряя времени, Салим потащил одного из разбойников к указанному месту. Проблемы возникли с последним трупом, уж больно далеко тот успел убежать.
– На земле осталась кровь, так они могут заподозрить неладное. Нужно ее скрыть, – предложил Лайнал.
– Не надо. Лучше оставь все как есть. Теперь внимательно слушай, как мы поступим. Я спрячусь в кустах вон у того поворота, видишь? До которого не успел добежать один из наших знакомых.
– Вижу. Что от меня потребуется?
– Ты спрячешься в кустах по эту же сторону, но шагов на двадцать от меня ближе к этому месту, – Салим показал на натекшую от разбойника кровь.
– Пока все ясно, продолжай.
– Дальше, если все пройдет как надо, они здесь остановятся разузнать, что случилось с их людьми. Я всажу стрелу в одного из них. Они не дураки, поэтому приблизительно поймут, откуда стреляли. В этот момент выбегаешь ты из своего укрытия. Навскидку тяжело определить позицию стрелка, а нас будет разделять всего ничего. Ты выскочишь с луком наперевес, затем побежишь в мою сторону, к повороту, – тут Салим протянул друиду один из луков, взятых у трупов. – Скорее всего, стрельбу они спишут на тебя. Не заметив у тебя больше стрел, они должны погнаться за тобой. Тогда пользуясь тобой как отвлекающим маневром, я могу беспрепятственно выстрелить в еще одного. А с последним как-нибудь разберемся.
– Хорошо. Только я возьму еще меч.
– Зачем он тебе? – удивился араб. – С луком и мечом далеко не убежишь.
– Лук я выброшу, как только выбегу из укрытия. А сталь может пригодиться. Где гарантия, что все твои выстрелы попадут удачно?
– Резонно, – вынужден был согласиться араб.
– Итак, скоро они должны появиться. Действуем, как договорились.
Подобрав клинок, Лайнал занял позицию. Чуть дальше Салим занял свою. Потянулись долгие минуты ожидания. Разбойники не торопились возвращаться. Засевшие в засаде уже давно успели прокрутить в голове план действий.
Когда ждать стало невыносимо, появилась ушедшая за Абигель троица. Каково же было удивление друида, когда в качестве пленников он увидел попутчицу с сыном. У обоих были разбиты лица и связаны руки. За веревку их, словно скот на бойню, вел предводитель поисковой команды.
Увидев женщину с ребенком, старик испытал некое чувство потрясения. Они, с арабом продумывая план, списали их со счетов, не подумав о том, что нет ничего проще, чем взять в плен беззащитную женщину с ребенком. Это могло испортить их задумку, но что-либо менять было уже поздно.
Вот пять человек прошли мимо притаившегося охранника. Далее мимо Лайнала, не заметив его. Пройдя еще несколько метров, они остановились, обнажив мечи.
– Что это? – недоумевающе спросил их лидер, глядя на пятна крови на земле.
– Может быть…
Продолжить начавший говорить разбойник не сумел, прилетевшая сзади стрела пробила ему затылок, наконечником выйдя с другой стороны. Кровавые брызги попали на лицо главаря.
– Это он стрелял, – погнавшись за выбежавшим из кустов Лайналом, крикнул другой разбойник. – Убью гада!
– Стоять!!! – успел крикнуть своему подчиненному главарь, прежде чем грудь погнавшегося пробила стрела.
– Покажись! – прикрываясь Абигель, крикнул в сторону кустов оставшийся в живых разбойник. – Иначе я ее прирежу.