Он, взяв меч за лезвие, приставив его к горлу женщины. Из кустов вышел Салим, на ходу выбросив ставший уже бесполезным лук. Старик, тем временем согнувшись, пытался перевести дух от короткой пробежки.
– Хорошо, если желаешь, можем договориться, – идя навстречу разбойнику, предложил араб. – Отпустишь их, мы тихо уйдем, будто ничего здесь не произошло.
– Нет! Где гарантии, что вы сдержите обещание? Лучше вы уходите, а я их после отпущу, – предложил он обнажающему меч охраннику.
– А где твои гарантии? – в свою очередь спросил араб.
– Стой, не подходи больше! Иначе я ее прирежу! – прокричал разбойник Салиму, до которого оставалось не больше четырех шагов.
Тот ничего не ответил. Он сорвался на бег. Разбойник дернул лезвие своего меча вправо, из перерезанной шеи заложницы хлынула кровь. К этому времени охранник успел приблизиться к бандиту практически вплотную. Тот еще перехватывал оружие, когда араб молниеносным движением отделил руку разбойника от туловища.
Поверженный главарь, упав на колени, истошно завопил, стараясь остановить поток крови из обрубка.
– Не успел, – печально прокомментировал смерть женщины араб. – Хочешь с ним покончить собственными руками? – предложил он плачущему ребенку.
– Нет, – утирая вновь и вновь выступающие слезы, ответил тот.
Еще один взмах прервал крики бандита.
– Извини, так получилось, – Салим кивнул в сторону мертвой женщины. – Она была твоей матерью?
– Нет. Это служанка моего отца. Но она была мне как мать.
– Мне жаль, попрощайся с ней. Нам пора уходить.
Араб с друидом снова стали очищать тракт от тел убитых. Как только дело было завершено, Салим крикнул ребенку, плачущему над телом Абигель.
– Нам пора. Ты с нами?
Мальчик ничего не ответил, лишь, утерев слезы, молча последовал за двумя оставшимися в живых попутчиками.
Прошло уже больше недели, как Колин вернулся с последнего задания. Его нога зажила, все важные дела были решены, поэтому теперь наемник изнывал со скуки.
Не считая ежедневных тренировок да редких прогулок по городу, все оставшееся время он использовал на еду и сон. Когда спать уже не хотелось, он просто лежал в своей постели, глядя в потолок.
Уортимеру хотелось действовать. Взяться за новое дело. Как назло, никаких известий от Элеоноры не поступало, а самому к ней идти смысла не было. Если появлялась необходимость в его услугах, она тут же давала знать.
Можно было вспомнить былые времена, пройдясь по паре заведений в поисках работы. Но после стольких лет сотрудничества с друидами задания, которые ему могли здесь предложить, покажутся просто прогулкой, не способной вызывать у него никакого азарта. Все они сводились к трем типам: укради, выбей долг или убей. Изредка требовалось кого-то защитить, хотя такую работу местные предлагали неохотно, им было слишком мало прибыли с подобного рода заказов.
Вот и сейчас, закончив утреннюю тренировку, Колин лежал на полу, размышляя, как ему провести оставшуюся половину дня.
«М-да, так со скуки спятить не долго. Понятно, почему многие спиваются», – подумал Уортимер, поймав себя на мысли о походе в кабак за выпивкой.
В дверь постучали.
«Стелла ушла час назад. Может чего забыла? Тогда зачем стучать? У нее должны быть ключи. Значит кто-то по мою душу», – продолжал он размышлять, не спеша поднимаясь с нагретого места.
Ему не удавалось согнать навалившуюся лень. Для себя Колин решил, если больше стучать не будут, то идти открывать смысла нет.
Но, к его сожалению, стук повторился. Нехотя встав, Уортимер, спустившись по лестнице, открыл дверь.
На пороге стоял его старый знакомый. Гаспар был чисто выбрит, трезв и одет, по-видимому, в лучшую свою одежду. От этого зрелища Колин остолбенел.
– Я войду? – как ни в чем не бывало спросил здоровяк.
Уортимер пропустил гостя в дом. Собравшись с мыслями, он спросил:
– Чем обязан?
– Пришел долг отдать, – спокойно ответил Гаспар, не обращая внимания на язвительный тон хозяина, который решил, будто гость пришел занять еще монет.
– Держи, – достав мешочек, здоровяк вынул из него две монеты, – это мой долг. А это твой выигрыш, – продолжил гость, следом доставая восемь медяков.
– Ну, Гаспар Вирт, не ожидал, не ожидал, – удивился происходящему Колин. – Значит, твой пес выиграл?
– Да. Порвал всех соперников.
– Видать, лютая псина. Зачем пришел? – не стал ходить вокруг да около Уортимер.
– Есть одно дельце. Думаю, тебя оно заинтересует.
– Ошибаешься, как раз дела, которые может предложить местная шушера, мне вряд ли будут интересны.