Пролог
Шум музыки заглушал голоса, и с кем-то о чём-то говорить становилось невозможно. Устав от этого, Джулия отошла к бару и попросила вина. За весь вечер она не выпила ни капли, несмотря весьма подходящий повод.
Приняв бокал, Джулия вернула взгляд в толпу, среди которой были друзья и знакомые, но Ника она нигде не наблюдала.
Закрыв глаза, Джулия глотнула вина, и в ту же минуту в голову ударил лёгкий градус.
«Десять лет совместной жизни», – с ужасом осознала она. Так быстро пролетело время. Джулия и Ник вместе пережили много моментов в жизни и заслуживали этот праздник. «Праздник», – посмеялась про себя Джулия. Почему же она не чувствует его?
Последовал второй бокал. После первого разум не помутнел, ей просто стало легко. Постепенно спадало напряжение, которое ощущалось весь вечер. И теперь, намеренная расслабиться до конца, она вновь пригубила бокал. Но его тот час же вырвали из рук. Джулия подняла глаза.
– Ты не умеешь пить. Забыла?
Объявился! Только и появляется, когда не надо.
Джулия одарила мужа очень недружелюбным взглядом, затем отобрала вино.
– Всего лишь один бокал.
– Не один, – строго заметил Ник. – Я видел, что ты пила ещё. А зная, какой ты становишься, когда пьянеешь, решил это остановить. Советую лучше воздержаться.
Ник был прав в том, что Джулия вообще не пьёт алкогольные напитки. Она не умеет пить, и уже после первого бокала может начать творить глупости. Однако она уже выпила один бокал, а значит, ею отныне управлял алкоголь, поэтому дерзкий тон не сменила.
– Видел он… Смотрите, какой наблюдательный!
– Джулия, – резко схватив ее за руку, рявкнул Ник и пригрозил: – Если ты не прекратишь, я уеду с праздника.
– Скажи, а ты вообще тут был? Лично я не видела, – сказала она и, дабы позлить его, залпом выпила всё вино, что было в бокале.
Ник сдержал слово. Он молча развернулся и ушёл.
Вскипев, Джулия попросила налить ей ещё. А через час Брайан с трудом её растолкал.
– Зачем же ты так напилась? – говорил он, внося сестру в дом. – Вот пойми вас, женщин, потом. Даже сил всё хорошо, вы спешите выкинуть глупость. Ведь знаешь же, что нельзя тебе пить.
Брайан внёс её в спальню и плюхнул на кровать. Джулия была лёгкой, но и такую пушинку нести от машины в дом, а потом по лестнице нелегко.
– Где Ник? – промямлила она, пока залазила под одеяло – в обуви!
– Я не видел его, – ответил Брайан, решив, что туфли лучше снять с неё. – Давай. Тебе надо проспаться. Мой самолёт вечером, так что утром мы сможем ещё поговорить.
Брайан оставил Джулию одну. Подобрав под себя подушку, она заострила внимание на пустом месте рядом, где обычно спит Ник. Где же он? Может, ещё с гостями? Постепенно веки сомкнулись и она уснула.
Утром Джулия проснулась от сухости во рту. И когда она поднималась, то первое, что заметила – это не примятая постель со стороны Ника. И намёка не было на то, что он приходил ночью.
Завтрак также прошёл без него, а на её вопрос, где он, жали плечами. И только после полудня Ник открыл входную дверь.
– Ну и где тебя носило всю ночь? – насупившись, спросила Джулия.
Ник на удивление обнял её.
– Прости. Я не должен был оставлять тебя одну.
Джулия расплылась в его объятиях. Он оставил её одну, потому что она сама спровоцировала это. А значит, винить его не в чем. Однако вопрос, где же он провёл ночь, если не дома, ещё долго не отпускал Джулию…
Глава 1
Джулия
2018 год
г. Орландо, США
Уже светало, и сквозь щель между штор пробивались шаловливые лучики солнца. Время было раннее, Мелиссе совсем не хотелось вставать. И хотя сознание её уже проснулось, она продолжала греться в своей тёплой постельки.
– Вставай, вставай, – нежно проголосила Джулия, раскрывая шторы, чтобы дочка могла понять, какое прекрасное утро за окном и пора подниматься.
– Ма-а-ам, ну пять минуточек.
– Ты же знаешь, что любые пять минуточек могут выйти тебе боком, – с улыбкой сказала Джулия и, достав из шкафа школьную форму дочери, положила на кровать. – Всё, умывайся, одевайся. Жду тебя за завтраком, – так же нежно добавила Джулия, после чего вышла из комнаты.