***
Ник
К особняку Кевина подъехала чёрная «тойота» Джулии, из которой как птичка тут же выпорхнула Мелисса, а за ней, словно медведь, выполз Стивен.
– Мам, обязательно нам жить у Кевина, пока ты будешь в отъезде?
– Мне так будет спокойнее, – ответила Джулия, и они пошли в дом.
К ним навстречу сразу спустилась Памела.
– Джулия! Я так рада тебя видеть! – она поприветствовала Джулию поцелуем в обе щёчки. Также она чмокнула Мелиссу.
– Спасибо, что согласилась присмотреть за моими детьми, – добродушно сказала Джулия.
– Ну что ты, какие пустяки! Наши девочки так хорошо дружат! Да и Хью со Стивеном будет не скучно.
На что Стивен только бровью повёл.
Мелисса тут же убежала в детскую к Амали, а Памела, пообещав Джулии вернуться, пошла показывать комнату Стивену.
Некоторое время Джулия просто стояла в ожидании, но одиночество долго не продлилось. В доме появились Кевин и Ник. Среди бела дня Джулия не очень-то надеялась застать мужа в этом доме. Но кто же знал, что у них с Кевином окажутся общие дела на сегодня.
Кевин встретил Джулию с улыбкой, чего нельзя было сказать о Нике – хмуром, как ненастье.
– Какими судьбами у нас?
– Я детей привезла. Пока буду в отъезде, они поживут здесь.
– Конечно, нет проблем, – отзывчиво сказал Кевин, оглядываясь на Ника.
Тот подался вперёд, метая молнии взглядом.
– К нему собралась, да? – злобно процедил он и наткнулся на руку Кевина, который не позволил подойти ближе.
– А тебе не всё равно? – Джулия старалась сохранить ровный тон.
– Хм. Молодец! Здорово же ты бежишь от проблем! Нет, чтобы подумать, как семью восстановить, а ты несёшься к нему! Едешь плакаться, что муж тебя бросил. Ну-ну, давай! Пусть утешит тебя, как следует. – Ник говорил с горечью в голосе, чтобы побольней её уколоть, и у него это получилось. Джулия не выдержала и залепила ему пощёчину.
– Эти слова на твоей совести, – сдержанно сказала она и ушла, так и не дождавшись Памелы.
Ник тёр покрасневшую щёку.
– Ну зачем ты так? – упрекнул его Кевин.
Вечером Ник сидел один в гостиной. Дети уже давно спали. В полумраке и тишине он сидел и думал о том, что случилось в офисе Джулии и сегодня здесь. В обоих случаях Джулия проявила завидную выдержку. Холодное спокойствие настораживало и радовало одновременно. Но для Ника было бы куда лучше, если бы они передрались, чем вот так сидеть и мучиться в догадках. От обиды ли она так себя ведёт или потому что действительно не видит смысла противостоять.
Было тяжело. Ревность съедала всю его волю к самоконтролю. Он начал курить, хотя раньше считал, что в жизни не притронется к сигаретам. Но это не помогло. Тогда он добрался до бара. У Кевина было изобилие в выборе, что даже пугало. Если захочешь напиться до предела, то этот бар – прямой путь на тот свет. Уж слишком много соблазна.
Ник начал с вина. Но вино он не любил, да и не подействовало оно никак. В глаза бросилась бутылка русской водки. То, что надо. Ник выпил рюмку, вторую… и не заметил, как опустошил всю бутылку. Ему вдруг стало наплевать на весь белый свет. Он откинулся на спинку кресла и начал громко смеяться. Это был дикий, безудержный смех пьяного человека, на который выбежала Альма.
– Мистер Кирсли, с вами всё хорошо?
– Со мной? – он не прятал широкой улыбки. – Вполне. Всё пошло наперекосяк. Жена изменила мне с другом из прошлого… ох… почему? Ну почему она тогда его не выбрала? Почему теперь страдаю я? – его тон становился жёстче, и Альма начала опасаться последствий. Кевин пришёл вовремя.
– Что здесь происходит?
Альма протянула Кевину пустую бутылку из-под водки, и он тут же понял, что алкоголь нужно прятать. Или вовсе убрать из дома.
– Ник, тебе лучше пойти отоспаться.
Кевин попытался помочь ему подняться, но Ник вырвался.
– Нет! Я хочу ещё выпить. Не хочу думать о ней, об этой предательнице!
– Уснёшь, и будет не до мыслей, Ник, прошу.
Но Ник пошёл к бару искать, что ещё можно выпить.
– Нужно что-то делать, – сказала Альма Кевину. – Дети могут проснуться.