Найэл в ответ улыбнулся.
***
г. Орландо, США
Джулия
– Почему ты не сказала?!
Джулия вздрогнула от неожиданности. Стивен влетел в кабинет, где Джулия могла спокойно работать вне рабочего дня дома, с такой силой шандарахнув дверью, что стены задрожали. Он встал перед столом, демонстративно сложив руки на груди.
– Ты про отца? – не стала отпираться Джулия.
– Да, именно! Ты знаешь, как я ждал его. Ты знаешь, как он мне нужен и смеешь решать за меня, мам?
– Смею! Хотя бы потому, что я твоя мать, – начала заводиться Джулия и повысила тон. – Я не хочу, чтобы вы виделись, и точка.
– Но почему?
– Потому, Стивен! Твой отец – Ник. Он вырастил тебя и дал всё, что ты имеешь.
– Спасибо Нику! Но он мне не отец, мам! Он никогда меня не понимал.
– Не надо! – оспорила Джулия. – Он всегда о тебе думает и заботится о тебе и твоём будущем.
Джулия вышла из-за стола. Был уже вечер, и она без того изрядно устала. Выяснение отношений с сыном ещё больше пошатнуло её нервную систему.
Стивен снизил тон.
– Но Ланс – мой настоящий отец.
– Биологический.
– Ну и что! Что с того, что он уехал? – вновь повысил голос Стивен. – Он мне всё рассказал и объяснил.
Джулия пришла в бешенство.
– Ты с ним встречался?!
– Да! И что с того? Он приехал ко мне в школу. А ты думала, он тебя слушать будет?
Крики донеслись и до Ника. Он вошёл в кабинет, чтобы убедиться, что всё в порядке. Стивен и Джулия стояли друг против друга, как злобные собаки, не поделившие место.
– Что тут происходит?
Стивен тут же ответил Нику, повторив всё, что только что сказал Джулии.
– Ланс в городе? – спокойно обратился к жене Ник. – Почему не сказала, что он звонил?
Сначала Джулия начала оправдываться, что не придала звонку значения и считала, что дала Лансу чётко понять свои намерения. Но потом решила, что зря это делает.
– Да и что бы это решило, Ник? Если бы даже я тебе сказала? Ланс всё равно поехал и встретился с ним.
– И правильно сделал, – заключил Ник.
– Что? – от изумления у Джулии вылетели все слова. Она покраснела от злости. Не отвечая Нику, она обратилась к сыну: – Значит так, Стивен, я запрещаю тебе с ним видеться. Ни звонков, ни встреч. – Она протянула руку. – Отдай мне мобильный.
– Решила так действовать? – его лицо на минуту стало обескураженным, затем он вытащил телефон из кармана и швырнул на стол. – Я и без телефона проживу. И поверь, найду способ с отцом общаться. Ты мне не запретишь.
Джулия ринулась к Стивену, чтобы задать трёпки и напоролась на Ника, который её удержал.
– Если ты считаешь, что ко мне можно неуважительно относиться, – кричала она, – то катись к своему папаше! – И уже ему вслед добавила, надрывая связки: – Характер упрямый, как и у него! Стоите друг друга!
Наверху хлопнула дверь.
Стивен слышал всё, но решил не нарываться больше и заперся у себя в комнате.
Джулия расплакалась.
– Ну почему он так?
Ник просто принёс ей успокоительное и стакан воды.
Через час, когда Джулия была совсем спокойна, он решил поговорить.
Они сидели в тишине, в гостиной. Джулия устроилась на диване, подперев колени подбородком. Ник расположился в кресле с боку от неё, положив локти на ноги. Джулия молчала. Думала. В глазах ещё блестели слёзы. Сложно, когда собственный ребёнок ни во что тебя не ставит, и не важно что ему говорят. Это эгоистично, считала Джулия, но это материнское чувство, и никак с этим не справиться.
– Я не понимаю, Джулия, с чего ты раздула проблему? – Ник говорил сдержанно и прямо. – Ну захотел Ланс встретиться с сыном, ну и пусть себе встречается. Стивен прав. Ланс – его настоящий отец, какой бы он ни был, и имеет право на общение с ним. Это право ты сама же ему дала. Что же случилось сейчас?
– Мне обидно за своего ребёнка, ведь он его так любит и всегда ждёт. А что сделал Ланс? Просто исчез из его жизни и даже звонка, обычного звонка не было. А тут он появляется и требует общения, потому что, видите ли, захотелось. А он заслужил это общение?