– Прости, Джулия, но мне кажется, что причина не в этом, – сделал вывод Ник. Разговаривая, они даже не смотрели друг на друга. Джулия совсем поникла, когда Ник договорил: – Если бы Ланс просто ему позвонил, ты бы не была против. Ты злишься, что он приехал.
Да! Ника не обманешь. Его профессионализм и безошибочное чутьё помогали подобраться к самой сути без усилий. Ник не раз раскалывал Джулию, даже в мелких её проявлениях.
И она не стала упираться.
Она наконец села перед ним, опустившись на корточки и взяв его руки в свои.
– Стивен в таком возрасте, – спокойно сказала она, – что поддаётся любому влиянию и способен к любым безумствам. – И почти шёпотом добавила: – Я боюсь, Ник. Боюсь, что Ланс выведет его не на тот путь. Ты же знаешь его.
«Знала, от кого рожаешь», – хотелось сказать Нику, но он не желал её обидеть, поэтому посадил ее себе на колени и обнял, при этом сказав:
– Ты всё равно не сможешь изменить ситуацию. И если не Ланс, то кто-то другой… Он и без Ланса бросил баскетбол. Не делай глупостей, не ругайся с ним. Усугубишь ситуацию ещё больше.
Джулия соскочила с него, как ошпаренная.
– То есть ты его поддерживаешь? И даже говорить с ним не будешь?
– Да, – кивнул Ник.
– Ну, спасибо, – вновь занервничала Джулия. – Получается, мне не на кого положиться?
– Ты можешь на меня положиться в любую минуту. Но хочу напомнить – ты уедешь в командировку, и Стивен точно распустится. Сама знаешь, он меня не слушает. Я не отец!
– И что прикажешь? Не ехать?
Тона их повышались.
– Я не говорил – не ехать. Почему ты всё переворачиваешь?
– Ты явно не просто так это сказал, Ник. Я уже давно заметила, что с тобой что-то не так.
– С нами.
– Что?
– С нами что-то не так.
– Не меня ли ты хочешь обвинить в том, что с нами происходит?
Ник вздернул брови. Джулия нарывается на скандал? Если он ответит ей на вопрос, то ссоры не избежать. Он решил не продолжать, встал с кресла и притянул её к себе. Поцеловав в макушку, сказал:
– Не виню я никого. Мы оба устали.
Стивен всё это наблюдал со второго этажа, спрятавшись за стену. Но слова матери, сказанные Нику, его не переубедили.
***
г. Лексингтон, США
Брайан
Целый час Брайан слушал Джулию.
Она позвонила ему, чтобы призвать о помощи. Брайан находил общий язык со Стивеном, а у Джулии сдавали нервы. Она слёзно умоляла брата поговорить с племянником.
– Джулия, – повторял он вновь и вновь, – я попробую сделать это по телефону, но ты знаешь, что это непросто. И приехать сейчас я не могу.
Джулия также объяснила ему, что уезжает и боится, что без неё Стивен наделает глупостей. Брайан пообещал ей поговорить с парнем. Больше он не в силах был что-либо сделать.
Сразу после разговора с Джулией, Брайан позвонил Стивену. На звонок вновь ответила Джулия.
– Что? Ты поверяешь меня?
– Нет, – объяснила Джулия, – я просто конфисковала у него мобильник. Но за оперативность спасибо.
После этих слов она отнесла сыну телефон и, сказав «поговори с дядей Брайаном», бросила мобильник ему в руки и вышла.
Стивен сразу понял, что будет нотация, поэтому без предисловий сказал:
– Уже нажаловалась тебе?
– Стивен, ты прекрасно знаешь, что я не люблю, когда ты так говоришь, – заметил Брайан. Голос его был твёрд. – Я хочу выслушать тебя и сделать выводы. Или ты думал, я буду отчитывать тебя, исходя только из слов твоей мамы?
Расслабившись, Стивен разъяснил Брайану все по порядку. Брайан дал ему несколько советов, затем их разговор прервала Клэр. Брайан попрощался с племянником и хотел вернуться к делам, но Клэр вошла в его кабинет явно не по работе.
– Ты занят? – спросила она.
– Разговаривал с племянником.
– Мне показалось, у него проблемы.
– Как и у всех подростков.
Они замолчали.
Клэр явно хотела поговорить, и Брайану пришлось заставить её начать, хотя сам не желал никакого разговора.