Ник подкрался незаметно. Коснувшись плеч своей жены, он вдохнул аромат её волос.
– Ник, прошу, – запротестовала Джулия. – Я же убираю!
– В последнее время ты очень напряжена, Джул, – сказал он, сев на стул позади неё. – Что с тобой происходит?
– Я просто устаю. Разве у тебя такого не бывает?
– От чего ты устаешь? Ты весь день в офисе…
– И не сижу на месте, Ник, – злобно ответила она. – Завтра я лечу в Лондон, где буду представлять свою новую коллекцию. Здесь у меня тоже дел полно. Нужно всё уладить, чтобы этот месяц я могла не думать об Америке.
Ник смотрел на неё в ступоре.
– В Лондон? Завтра? На целый месяц? Забыть об Америке, – он просто подчеркнул ключевые фразы, потому что понятия не имел, что его жена завтра улетит в Европу, да ещё так надолго. – Ты действительно считаешь, что это нормально?
– Что?
– Вот так, сообщать мужу об этом за день до отъезда.
– Ник, я…
– А как же дети? У меня тоже будут суды.
– Я всё продумала. Дети могут оставаться у Кевина, когда ты будешь занят. Пока Брайан здесь, он поможет.
– Ты продумала… – Он стукнул ладошками по коленкам. Его переполняла злость. Так Джулия ещё никогда не поступала.
Видя его напряжение, Джулия решила поменять своё отношение к этой ситуации. Она обняла его, прижав голову в груди.
– Это всего лишь работа. Я люблю вас. Очень. И буду скучать.
Но Ник не разделил этой нежности и отстранил жену от себя.
– Удачной поездки, – сказал он и ушел спать.
Джулия доделала дела и, придя в комнату, обнаружила Ника уже спящим, поэтому не стала его трогать.
Весь следующий день провела в суете. Сначала была на работе, затем заехала за детьми в школу, и они вместе с Брайаном сходили пообедать. Остаток дня она собирала вещи. Вечером, перед самым её отъездом, Ник вернулся домой, но провожать её не стал. Лишь бросил мимолётную фразу «счастливого пути», что очень её огорчило. Планируя поездку, она не думала, что этим нанесёт ещё один удар по их отношениям.
Однако по приезде в Лондон, было куда приятнее думать о том, что встреча с Дунканом не за горами. Проблема заключалась лишь в том, что звонить нужно было ей самой, а сделать гораздо труднее, нежели думать об этом. Поэтому первая неделя прошла лишь в попытках, которые она быстро прервала. И всё, чем она занималась – готовилась к дефиле.
Стоял прекрасный воскресный день. Работы не было, и Джулия сидела у себя в номере на кровати, а в руках крутила телефон.
«Почему так сложно? – думала она. – Набери номер и поговори. Он же только рад будет».
В голове всплыли последние слова Дункана: «Я всё ещё люблю тебя, Джулия».
Эти слова дали толчок.
Джулия позвонила.
Как она и предполагала, Дункан был счастлив услышать её голос, но ещё больше он был счастлив от того, что она приехала в Лондон. Не медля ни секунды, он предложил ей встретиться.
Встреча произошла на их прежнем месте – в центре Тауэрского моста.
Дункан пришёл с маленьким подарком, который сразу протянул Джулии.
– Спасибо, – смущённо улыбнувшись, произнесла Джулия и приняла пушистого белого мишку из его рук. – Он очень милый.
– Хотелось сделать тебе приятное.
– У тебя получилось, – сказала она. Сердце бешено стучало в груди, отдаваясь в самое горло. Джулия не могла понять собственных чувств. Волнение зашкаливало.
И не только у неё. Дункан чувствовал то же самое с той лишь разницей, что в своих чувствах он был уверен. Хотелось обнять её и поцеловать, но, увы, они были на улице в публичном месте, и оба понимали, что журналисты не спят. Поэтому ближе, чем на фут не подходили друг другу, лишь мило улыбались.
В кофейне, куда они чуть позже отправились, завели беседу, а до этого молчали, поглядывая друг на друга.
– Я скучал, – вдруг сказал Дункан.
– Я тоже думала о тебе, – мягко ответила Джулия. Для неё эти слова звучали одинаково, но не для Дункана. Несмотря на мелкую обиду, он всё же с любовью продолжал смотреть прямо ей в глаза.
– Сколько планируешь провести здесь времени?
– Я пробуду здесь ещё три недели. Готовлюсь к показу. А также мне необходимо найти помощника в магазин, чтобы он следил за продажами и вёл дела магазина.