Стивен кивнул.
Ланс почесал затылок, затем погладил бороду, который не было, и сказал:
– Тогда задача усложняется. Я ведь никогда не заморачивался с этим. Понравилась – погулял. Погулял – бросил.
– И с мамой не заморачивался?
Ланс замолчал, глядя в пустоту.
Стивен ждал ответа. Он так хотел услышать, что папа любит маму и хочет быть вместе с ней. Стивен мечтал, чтобы они сошлись. Но ответ разочаровал его.
– С мамой я поступил также, – произнёс Ланс. Это была правда, хоть и грустная, но он не хотел лгать сыну. И так всё вокруг него было в тумане.
Стивен печально опустил голову.
– И не любил её?
Ланс лишь поджал губы, но глаза говорили «нет».
– А я как появился? – напирал Стивен. – Получается, случайно?
– Именно.
– Значит, я для тебя в принципе ничего не значу…
– Ну что ты, Стив. У меня кроме тебя никого нет. И мама твоя сыграла большую роль в моей жизни. Но я такой человек. В то время я не был готов ни к любви, ни к детям, поэтому она вышла замуж за другого, а я позволил это сделать. Но ты всегда был рядом, и я тебя любил.
– А если бы мама смогла сейчас к тебе вернуться?
– Думаю, это не случится.
Стивен ещё больше расстроился. Он взял рюкзак и ушел, не сказав больше ни слова. Он понял, что по поводу Каррин лучше обратиться к дяде Брайану. Надежды, однако, Стивен не терял. Появилась навязчивая идея – свести родителей во что бы то ни стало.
***
г. Нью-Йорк, США
Эйбс
Какая же это женщина!
Её статный вид, видневшийся из-за стеклянной перегородки, вводил Эйбса в экстаз. Он сидел на небольшом расстоянии и откровенно пялился на её стройную фигуру, обтянутую женственным чёрным узким платьем. А её конский хвост сумасшедшей длины сводил с ума. Эта женщина заставляла его кусать кулаки от возбуждения.
Эйбс вдруг подумал, что если подойдёт и заговорит с ней, ничего плохого не случится. Он поёрзал на стуле, огляделся. Люди вокруг работали. Никому до него дела не было. Эйбс резко поднялся на ноги и двинулся прямо к стеклянной перегородке.
Велари сидела за столом и что-то усердно записывала, ни на что не отвлекаясь.
– Тук-тук, – заглядывая к ней за перегородку, сказал Эйбс. Но был одарён лишь холодным вопросительным взглядом. Он сделал ещё одну попытку. – Я могу войти?
– Вы кто? – грубо отозвалась Велари, явно доказывая, что у неё нет желания разговаривать. – Я вас раньше встречала здесь?
– Да, просто забыли. Меня зовут Эйбс. Я – партнёр мистера Темплтона.
Она вновь подняла голову и пронзила Эйбса колким взглядом. Затем встала и обогнула его, чтобы пройти к шкафу. Спустя вечность она вдруг сказала:
– Какое дурацкое имя.
Эйбс, мягко сказать, опешил, но решил оправдаться шуткой.
– А моим родителям оно явно нравилось.
– Сочувствую.
Велари вернулась за стол и снова начала писать.
– На самом деле меня Эбидин зовут. А Эйбс – это сокращение.
– Тогда можно я буду называть вас Эбидин? А то Эйбс звучит ужасно.
– Конечно! – обрадовался Эйбс. Разговор пошёл. – Я слышал, вы из арабской алмазной компании.
– Ну раз слышали, зачем спрашиваете? Чтобы ещё раз услышать? – она подняла голову, в упор глядя на Эйбса чёрными глазами с длиннющими ресницами. – Эбидин, у меня работа горит. Вы мне мешаете.
В этот момент ей позвонили, и она жестом руки велела Эйбсу выйти.
Ух, какая! Ему ещё не доводилось встречать таких жёстких. Осталось найти к ней подход.
Он подошёл к коллеге из отдела кадров.
– Мэган, а эта девушка, – он указал на Велари за стеклянной перегородкой, – давала тебе какое-нибудь резюме или другие данные?
– Нет, мистер Бинэй, – ответила девушка. – Она ведь не числится в нашей компании – не входит в число персонала.
– А если что-то понадобится или случится? Вручи ей анкету и скажи, что по правилам фирмы мы должны знать данные людей, которые здесь работают. А поскольку она имеет здесь своё место, то обязана предоставить информацию о себе.
Мэган улыбнулась.