– Послушай, это же вполне естественно! Чего надулся, как мыльный пузырь? Если она тебе нравится, позови на свидание.
– Не знаю, Гарри. Не представляю, как это сделать.
– Очень просто. Когда она подойдёт, предложи ей сходить в кино или в кафе, мороженое поесть. Вот и всё. И если ты ей симпатичен, то она легко согласится.
– Думаешь?
– Уверен. Смотри! Она идёт сюда…
Стивен занервничал, начал топтаться на месте.
– Привет! – поздоровалась Каррин, искрясь улыбкой.
– Привет, – смазано сказал Стивен. Гарри лишь кивнул.
– Я видела тебя сегодня, – обратилась девочка к Стивену, – помахала рукой, но ты меня не заметил.
– Верно. Я не видел тебя, прости.
Наступило недолгое молчание. Им даже неловко стало. Первый разговор прошёл достаточно легко. Что же сейчас? Может, мешал Гарри? Но он и не думал оставлять их наедине.
– Эм… как учёба? – спросил Стивен, нарушив молчание. Гарри ходил по кругу, а оказавшись за спиной Каррин, начал показывать знаки Стивену и губами чётко проговаривать «Свидание», «Сви-да-ни-е». Стивен разнервничался.
А Каррин отвечала тем временем на вопрос:
– Всё как всегда.
– У тебя уже закончились уроки?
– Да. Я свободна.
Но в ответ Стивен лишь кивнул, хотя должен был идти в атаку, действовать. Он подошёл слишком близко – бери и иди.
Наступила очередь Гарри, который решил продемонстрировать другу силу своего обольщения.
– Каррин? Ведь так тебя зовут? – начал он.
Стивен нахмурился. Откуда Гарри знает ее имя? Сам он не упоминал его.
Каррин улыбнулась, а Гарри продолжал:
– Не хочешь после обеда фильм новый посмотреть? Говорят, премьера сегодня. Возьми подружку, а мы со Стивом придём.
– Не знаю, отпустит ли меня отец…
– Прошу, не говори «нет».
– Но… я…
– Давай так. Мы будем ждать в пять у кинотеатра. Очень надеемся, что тебе удастся прийти. Подружку не забудь.
Стивен поверить не мог своим ушам. Гарри сделал это с такой лёгкостью. Не важно, для него или нет, но сегодня Стивен должен был быть при параде.
Брайан сразу заметил, что Стивен пришёл домой взволнованный, начал перебирать свой гардероб. А когда обратился к нему с просьбой одолжить парфюм, Брайан не выдержал.
– Смотрю, Ланс дал тебе хороший урок по обольщению.
– Ты это к чему?
– Ну, я так понял, что ты на свидание собираешься.
– Это не совсем свидание.
– Да? Выбрать из гардероба лучшую рубашку, принять душ, поставить волосы гелем и попросить дорогой парфюм – для тусы с друзьями? Я тебя умоляю! Я сам был в твоём возрасте.
– Но я правду говорю. Друг позвал в кино, и двух девочек тоже. Вот и всё. Никакой романтики.
– С чего-то нужно начинать. А кино – это всегда начало романтики. – Брайан мечтательно улыбнулся. – В темноте коснуться её руки и на прощание поцеловаться.
– Хм. Звучит и впрямь романтично, – усмехнулся подросток. – Так я могу взять твой парфюм?
– Да, бери. Презерватив нужен?
Стивен замер.
– Н…нет. Мне бы до поцелуя дойти.
***
г. Хьюстон, США
Шон
Центр Андерсона в городе Хьюстон встретил свою новую пациентку Роуз Коннал тепло и благожелательно. Для Роуз эта поездка стала самой большой надеждой на будущее. Налаживая семь лет гормональный фон, выпивая кучу бесполезных лекарств, она и предположить не могла, что попусту теряет время, потому что невидимая болезнь продолжала наносить вред здоровью, убивая все её мечты.
Аденома гипофиза – опухоль, которая блокировала жизненно важные функции, не позволяя Шону с Роуз стать полноценной семьёй. Оказавшись в клинике, где их хорошо встретили, появился шанс не только обзавестись детьми, но и навсегда избавиться от жутких головных болей.
Их ждали, поэтому приняли сразу.
Роуз осмотрела команда врачей – нейрохирург, эндокринолог и онколог-радиолог. Для начала они решили провести своё собственное обследование. За полдня девушку изучили с ног до головы, диагноз был подтверждён. Вечером ее вместе с Шоном поселили в гостевую комнату при больнице. Гостевой дом стоял отдельным зданием на территории клиники. Комнаты предоставлялись приезжим издалека больным.