– Так молча бы и ушёл?
– Тебя это заботит? – колко бросил он и продолжил укладывать одежду в чемодан.
– И не хочешь поговорить. Мы могли бы всё выяснить.
– А к чему разговоры? Фотографию ты могла бы объяснить, но заголовок переходит всякие границы. Что ещё ты хочешь выяснить?
– Это моя ошибка, но на этом всё.
– Вот и отлично. Джулия, нам лучше пожить отдельно. Не упирайся. Нам это нужно. Разберись в себе.
Джулия не стала спорить. Она просто начала помогать складывать вещи – обычная привычка.
– Где жить собираешься? – спросила она, подавая рубашки.
– Поживу у Кевина. У него дом большой, да и проблемы есть, как раз помогу разрешить. Так что… – он закрыл чемодан. – Ты знаешь, где меня найти, если вдруг очень понадоблюсь.
Уже у двери Джулия окликнула его. Ник обернулся.
– Знай. Просто знай. Я люблю тебя. И не хочу потерять.
Но Ник ушёл. И не сказать, что его не зацепила искренность, с которой были произнесены эти слова. Он бы хотел ответить, что тоже любит. Но обида была сильнее. Это уже не в первый раз.
***
г. Слайделл, США
Мия
Разбросанные вещи по кровати, полу, на шкафах и полках напоминали хаос. Бумага, скомканная в углу, графин с водой и стакан с отпечатками губной помады на тумбочке возле кровати создавали ещё больший беспорядок. В комнату пробивались яркие лучи солнца, а посреди стоял мольберт, вокруг которого были расставлены краски. Так выглядела комната Мии, когда просыпалось вдохновение творить. Мия увлекалась рисованием с детства. Она закончила художественную школу, но связывать рисование со своей будущей профессией не стала.
Она стояла на коленях. Волосы на лбу перевязала лентой, а остальные были небрежно разбросаны волнами по спине. Зубами она прижимала карандаш, а сама пока орудовала кистью. Вид был обычным – рабочим. Футболка и джинсы, заляпанные краской, не сковывали движений. Мия чувствовала себя комфортно.
Она была так увлечена делом, что не заметила Криса, который наблюдал за ней в проёме двери, облокотившись на косяк.
– Я не знал, что ты всё ещё рисуешь, – наконец сказал он.
– Крис? – она быстро накрыла мольберт тканью, чтобы Крис не увидел. – Что ты здесь делаешь? Папа…
– Дома никого нет. – Он прошёл в комнату. – Можешь быть спокойна. И что ты рисуешь?
– Так… балуюсь. Как ты не знал? Я же в детстве ходила в художественную школу.
– То было в детстве.
Мия взяла его за руку и провела в соседнюю комнату, похожую на кладовку. Крис быстро оглядел помещение, уставленное картинами. Каждая из них была по-своему прекрасна и отражала характер и настроение Мии в определённый момент её жизни.
– Здорово! Тебе нужно устроить выставку. Это добро не должно даром пропадать.
– Хм. – Мия слегка усмехнулась. – Это всего лишь хобби. А ты… хочешь себе жену художницу?
Глаза Криса устремились на неё. Он был серьёзен и не выпускал её руки.
– Я хочу жену. И неважно, чем она будет заниматься, лишь бы… это была ты.
Крис не медля поцеловал Мию. Не обращая внимания на то, что перепачкана краской с ног до головы. Девушка обхватила его лицо, пальцы нырнули в волосы, слегка покрасив их в жёлтый цвет.
Страсть накалялась. Крис снял с неё футболку, и они облокотились на стену, поедая друг друга губами. И всё бы случилось прямо в кладовке с картинами, если бы не входная дверь, громко хлопнувшая внизу.
– Это папа! – испуганно вскрикнула Мия и быстро оглядела комнатку в поисках места, где можно было бы спрятать Криса. Ведь наверняка Скотт проверит первым делом, дома ли она.
В глаза бросился старый шкаф. Он был захламлён, но нижний отсек был просторный, так что поместились бы целых два человека. Впрочем, Крис как раз мог сойти за двоих. Мия открыла дверцу.
– Лезь сюда.
Крис незамедлительно подчинился и втиснулся в полный всякого художественного хлама шкаф.
Мия надела футболку и вышла к мольберту. А у порога комнаты уже стоял Скотт.
– О, пап! – слегка запыхавшись, воскликнула она. – Ты уже пришёл?