- Абсолютно с вами не согласен, - ответил президент. - У нас сегодня очень закрытое совещание. Здесь собрались лишь те, кто абсолютно не заинтересован в разглашении того факта, что мы знаем самую сокровенную тайну русских. Мы стоим на пороге выборов нового президента. Мы приурочим смену нашего курса по отношению к России к этим выборам. Экономика России после наших санкций находится в плачевном состоянии. Мы тоже изрядно пострадали от их введения. Я уверен, Россия согласится на мирное урегулирование, даже особо не задаваясь вопросом, что подвигло нас изменить нашу внешнюю политику.
- Это не совсем так! Есть ещё один человек, который знает, что мы всё знаем о плане "Смех из преисподней". Этот человек не присутствует здесь сейчас, - снова раздался голос из зала.
- Я понимаю! Вы имеете в виду Алекса Степанова! Но мы должны убедить его не разглашать тот факт, что он нам раскрыл эту тайну. Да я думаю, особо убеждать его в этом не придётся. Первое - потому, что в России его немедленно объявят предателем. А это, я скажу вам, самое серьёзное преступление по российским меркам! Второе - этот человек умеет хранить молчание. Он хранил его 35 лет. И унёс бы его с собой в могилу, если бы мы не начали наступление на Россию по всем фронтам, включая обсуждение и тотального варианта. И не забывайте, он фактически спас нашу страну от неминуемой гибели. Он заслуживает нашего доверия!
Надо отметить, что девятинульники в полном соответствии с жизненной позицией бизнесмена не высказали особых эмоций по поводу услышанного. Они приняли к сведению, что план провалился, и тут же принялись просчитывать барыши от торговли с Россией. И каждый теперь рассматривал свою делянку на карте России так же пристально, но с одной лишь разницей - она теперь была зелёного цвета, а не чёрного, как раньше. Но я поторопился сказать "каждый". На собрании была группа людей, которые не рассматривали свои интересы в получении торговых делянок на территории России. Но тем не менее эти люди были впрямую не заинтересованы в плане президента. Напротив, в этом плане их не устраивало абсолютно всё. И этому можно было дать очень простое объяснение, просто назвав ту сферу деятельности, в которой эти господа осуществляли свой бизнес - производство оружия.
Американцы - люди дела. Сказано - сделано.
Глава 13
Встреча
"Пуля - дура!" - об этом во всеуслышание заявил когда-то Александр Суворов. А уж он-то понимал толк в пулях. Пуля должна была выполнить поставленную задачу. Но с поставленной задачей пуля не справилась. Вместо того чтобы произвести в теле разрушения, несовместимые с жизнью, она прошила ткани, не отвечающие за жизненно важные процессы. Правда, врачи, верные своей традиции, попытались свалить всё на большую удачу. Мол, миллиметр левее - и летальный исход неминуем! Да чёрт с ними, с врачами! Дело-то они своё знают. Поэтому простим их. Главное - пациента на ноги они поставили. Виктор выкарабкался.
"Ты посмотри, - думал он про себя. - Я даже не предполагал, что врачи, так же как и мы, механики, измеряют расстояния в миллиметрах!"
Через неделю ему разрешили встать и немного пройти по палате. Дела шли на поправку быстро: рана затянулась, движения хоть и причиняли боль, но её можно было терпеть. Виктор настойчиво просил о выписке. Врач успокоил его:
- Я понимаю, вы беспокоитесь за счёт, который вам придётся оплачивать?
- Конечно, - не стал скрывать Виктор.
- Не беспокойтесь, - сказал доктор, - этот счёт, независимо от количества нулей, уже оплачен.
- Кем? - спросил Виктор.
- Правительством США, - ответил доктор.
"Ну, значит, они правильно поняли мою мысль!" - подумал Виктор.
Ну и надо отдать должное президенту: все медицинские счета по приведению Виктора в порядок действительно были оплачены из государственной казны. Виктор принял этот подарок как нормальную реакцию правительства страны, которое благодаря полученной от него информации не сделает опрометчивого шага. Но вот с точки зрения того, что он раскрыл важнейшую военную тайну своей исторической родины, вопрос был неоднозначный. Несколько месяцев Виктор мучился сомнениями о необходимости довести до руководства США информацию о существовании системы ответного удара. Уж очень не хотелось чувствовать себя Мальчишом-Плохишом. Но логика подсказывала ему, что основная сила операции "Смех из преисподней" в том, что она уже создана и готова к действию. И какой смысл в том, что Россия стопроцентно отомстит НАТО после своего уничтожения? Гордиться победой будет уже некому. Поэтому мыслилось абсолютно логичным предупредить товарищей, которые не знают о существовании системы отмщения, о существовании таковой. Словом, логика победила, и Виктор взял билет на самолёт до Вашингтона.
Он провалялся ещё полторы недели, после чего был отпущен домой. Врач сказал, что ему заказали такси до аэропорта. Его рейс - через пять часов. Сменив больничный балахон на новую одежду (Старую выбросили из-за кровавых пятен, которые невозможно было отстирать. Да и дыра, проделанная пулей, изысканности его одежде не добавляла.) Последний аргумент в пользу новой одежды - медики особо не заморачивались расстёгиванием пуговиц, готовя его к операции. Просто разрезали всё, что стояло на их пути. Так что всё своё неся с собой, вернее - на себе, Виктор сошёл по ступенькам к желтому такси, стоявшему у тротуара. Он открыл дверь, сел, приветливо поздоровался с водителем. Водитель в ответ помахал рукой из-за пуленепробиваемого стекла.
- Жестко у вас тут - не забалуешь! - оценил Виктор меры предосторожности. Они поехали по аллейкам госпиталя, выбрались на хайвей и понеслись в сторону аэропорта. У одного из светофоров таксист притормозил, дожидаясь зелёного света. В тот же момент дверь распахнулась и на сидение, где сидел Виктор, плюхнулся мужчина в плаще, шляпе, закутанный в шарф.
- Извините, - сказал Виктор, - такси занято!
- Ничего, - ответил голос на чистейшем русском языке, - нам по пути!
И что-то в этом голосе было такое знакомое, что у Виктора немедленно возникли ассоциации почти 40-летней давности с голосом только одного человека.
"Иван Иванович! Неужели? Да, ошибки быть не может! Это был он! Но как так вышло? Столько лет прошло! И как он узнал, где меня найти? И почему это случилось только сейчас?" - тысячи вопросов роились в его мозгу, вращаясь в бешеном калейдоскопе, и ни на один пока не было ответа. Тем временем такси притормозило у входа в большой парк со множеством гуляющих людей.