- Подвезти? - спросил он.
- Да, - кивнул Виктор и залез в кабину.
Водитель оказался словоохотливым и рассказал Виктору всю свою жизнь и все случаи, которые с ним приключились в ней. Виктор же думал о том, как ему теперь быть и куда ему двигаться. Домой - нельзя! Это равносильно тому, что попасть снова под дула автоматов. Надо пытаться уехать как можно дальше, чтобы свести к минимуму возможность встречи со знакомыми людьми. Как быть с мамой? "Об этом пока не стоит думать!" - приказал он себе - на карту поставлена его жизнь.
На перекладных он добрался до трассы, уходящей на запад страны. Меняя дальнобойщиков, он всё дальше и дальше уезжал от родных мест. Так, спустя три месяца он добрался до Москвы, где и нашёл приют на одном из столичных рынков. Там он пристроился грузчиком в палатку к одному узбеку - торговцу фруктами и овощами. Виктор выполнял всю грязную и тяжёлую работу, благо был молод и силён. Торговец - его все звали "Шайтан" - не мог на него нарадоваться. Однажды он спросил Виктора, надо ли тому чем-либо помочь. Тот спросил:
- А документы можно сделать, а то я свои потерял?
- Всё можно! - сказал Шайтан.
И через месяц у Виктора были: свидетельство о рождении, паспорт, аттестат об окончании средней школы 154 г. Москвы, диплом об окончании Ленинградского кораблестроительного института на имя Александра Степанова. С этими документами он смело мог устраиваться на работу в любой НИИ.
Что Виктор и сделал. Он попрощался с Шайтаном, уехал в Ленинград и устроился на работу в проектно-технологический институт - Спецстрой. Получив должность инженера 2-й категории, он около трёх лет проработал над темой механизации ручного труда в строительстве. Затем грянула перестройка. Институт развалился. Виктор в сотрудничестве со своим другом организовал кооператив и стал заниматься проблемой производства стройматериалов. И тут мы позволим нашему герою затеряться в круговерти перестроечного времени. А сами перенесёмся на 37 лет вперёд на лужайку Белого дома.
ГЛАВА 8
СМЕРТЬ ПРЕЗИДЕНТА
Чёрные точки ракет неумолимо приближались.
"Это конец! - подумал президент. - 1200 ракет с десятью разделяющимися боеголовками каждая! Так вот почему поисковые группы не нашли в российских шахтах ни одной ракеты! Все ракеты были переделаны в класс "вода-воздух", т.е. в ракеты для подводного старта. А в шахты для прикрытия глаз загрузили макеты и обслуживали их по полной программе. Что и подтверждали спутники. А ведь говорил Мак Грегори - не будьте легковерными! Не выдавайте желаемое за действительное! Русские - умные ребята! Ведь недаром мы получили столько умов из России для наших компаний, изготавливающих программное обеспечение для компьютеров. Или вы считаете, что все умные головы уже здесь? Но старика никто не слушал ни до нападения, ни после. А, выходит, зря!"
А советник тем временем сообщал:
- Флориды уже нет, штат Мэн перестал существовать, Калифорния превратилась в пепел, Нью-Йорк стёрт с лица земли.
А чёрные точки всё приближались. Вот они разделились, и их уже в десять раз больше. И у каждой - своя цель. И вот первая вспышка, такая ослепительно белая. И огненный смерч понёсся по земле, испепеляя всё вокруг. Вот он достиг края лужайки, и как в замедленной съёмке, люди, стоявшие в недоумении и даже не пытавшиеся бежать, стали сгорать короткими факелами и осыпаться на чёрную землю горсткой пепла. Вот огненная волна достигла семьи президента, и вместо четырёх самых дорогих президенту людей на земле остались лежать четыре кучки пепла. Президент заревел звериным рыком, но тут огненный вал достиг и его. Разум его померк.
ГЛАВА 8
БИС
Сознание медленно возвращалось к президенту. Он ничего не видел, только чувствовал боль в каждой точке своего тела. Глаза ничего не видели.
"Наверное, их выжгло", - подумал президент. И сам удивился, что мозг ещё сохранил способность думать. Он уже ощущал что-то своей кожей. И это что-то было липким, как кровь.
"Ожоги", - продолжал анализировать мозг. Он даже боялся разлепить веки, чтобы не подтвердить свою догадку. Но, собравшись с духом, он всё-таки сделал это. И, о боже! Он видел! Тонкая полоска света пробивалась где-то в углу помещения, где он находился. Медленно пошевелив сначала одним пальцем, потом вторым, президент почувствовал, что тело послушно отзывается на приказы мозга. Он приподнялся и сел. Он сидел на кровати! Поднявшись на ноги, он пошёл по направлению к полоске света, схватил рукой что-то и...
О счастье! В комнату ворвался яркий солнечный свет. На секунду ослепнув, президент тем не менее ощутил аналитический рапорт мозга:
"Это был сон!"
Но кошмар, увиденный во сне, был так реалистичен, что даже сейчас президент не верил увиденному. Он пошёл по направлению к дверям, открыл их и увидел дочурок, мирно посапывавших во сне. В соседней комнате спал сын. На заднем дворе в бассейне плескалась жена.
Получив подтверждение того, что всё, что он пережил, было только ночным кошмаром, президент снова присел на кровать и стал думать о том, что могло вызвать этот кошмар.
И тут он вспомнил!
ГЛАВА 9
СТРАННЫЙ ПОСЕТИТЕЛЬ
Посетитель подошёл к въездным воротам Белого дома, и тут же два дюжих охранника вышли ему навстречу.
- Привет! Как дела? - дежурное американское приветствие.
- У меня всё нормально, а как у вас? - дежурный американский ответ.
- Какой у вас вопрос? - спросил один из охранников.
- Мне надо поговорить с президентом. Лично! Это вопрос государственной важности!
Охранники, в пределах своих должностных полномочий не выразив никаких абсолютно эмоций, вызвали секьюрити. Представитель этой службы вышел через минуту и представился:
- Я Стив. Как ваша фамилия?
- Степанов, - ответил посетитель.
(Предвижу вопрос и не буду терзать читателя. Да, это тот самый Александр Степанов, он же - Виктор Юранский.)