— А что с запасами? — обреченно спросил хозяин кабинета.
— Последнее у вас на столе. Остальное уже начали варить, но…
— Ладно, — перебил черный маг. — Вы свободны. И сообщите страже, что на сегодня она последняя.
— Хорошо, магистр.
Дверь опять закрылась.
— Так уж и быть, начнем с восстановительного, — решил мужчина. — Я сегодня добрый.
Он подошел вплотную, поднял мою голову за подбородок и приложил стеклянное горлышко к губам. Знакомый вкус ринулся в рот. Я послушно проглотила жидкость. Даже если бы это был яд, навряд ли в таком состоянии могла сопротивляться.
Я подняла веки и посмотрела в черные глаза мага. Демон. Непонятно только какой.
— Молодец, — похвалил меня он.
Мужчина вернулся за рабочий стол. Наверное, решил поработать, ожидая, пока подействует магия.
Потихоньку отступил озноб. Боль медленно уменьшала свою силу и исчезала. Перестало тошнить. Голова больше не казалась чугунной, а мышцы наполнялись силой. Теперь я смогла оценить мягкую обивку кресла и удобные подлокотники. Вместе с этим навалилось понимание ситуации.
Не слабость после ритуала и укус вампира приближали меня к смерти. Не то, что я оказалась на черном материке без поддержки (не считать же Хартеза). И не понимание охоты за мной и тафлитами. А одно зелье, способное вытащить из меня всю правду. Интересно, а белых магов, пусть и бывших, тут тоже… казнят?
Страха не было. Организм не видел смысла в активизации. Бежать некуда. Я в полной и беспроглядной тьме.
— Как самочувствие? — спросил черный маг вкрадчиво.
В доверие втирался. Стоит ему услышать, кто я, и вся доброта слетит, подобно маске. Он сам меня убьет? Будет суд? Показательная казнь? Виселица?
Какой смысл рассуждать? Мне конец. Лучше перед смертью подумать о чем-то приятном.
— Замечательно, — ответила, выпрямляясь и усаживаясь удобнее.
Он сидел за рабочим столом. Но я видела не его. Я видела Ниэрга в своем воображении. С убранными в хвост волосами и в домашней одежде. Я любила его любым, но этот образ самый теплый, родной. Когда мы еще не были вместе, он представлялся мне таким, каким я хотела его видеть, или таким, каким я видела его на парах. Всего лишь фантазии, основанные на моих желаниях. Сейчас же — воспоминание. Настоящий он, а не мои иллюзии. И это грело душу.
В груди защемило. Как же я его любила…
— Вы знаете, где находитесь? — спросил мужчина.
— Не имею представления, — посмотрела на свои руки.
Неприятное ощущение грязи и высохшей крови. Когда я последний раз руки мыла? Как же хочется в душ!
— Управление безопасности города Дхатарри, — продолжил заполнять какие-то бумаги демон. — Главное управление, если быть точнее.
Интересно, есть хоть что-то, что может мне сейчас помочь? Хоть малейший шанс спастись?
— У нас, знаете ли, подобными делами занимаются дочерние отделения, но вам повезло. — Я даже фыркнула. О да! Мне повезло! — Сегодня все УБД работают на максимальной загрузке. Слишком многие порталы были активированы в момент сплетения купола.
Я подняла голову, перестав рассматривать ногти. Да уж. Здорово нам с Хартезом было попасть в такой портал. Чувствую, это был мой самый «удачливый» момент в жизни.
— Ладно, — с хлопком закрыл демон тонкую папку и посмотрел на меня. — У нас есть два варианта. Первый: вы объясняете мне свою чистоту так, чтобы я поверил. Второй: вы выпиваете зелье, и я точно вам поверю. С какого начнем?
Мне не понравился его вопрос. Разве нужно было спросить не «что вы выберете»? А то звучит так, что даже после первого варианта все равно переходить ко второму.
И что мне теперь делать?
В голове не возникало никаких дельных мыслей. Вообще идей не было. Совсем! Наверное, можно сказать что-то подходящее, но я не могла ничего придумать! Вся фантазия сдохла! Может, на нее восстановительного не хватило?
— Я… — протянула, чувствуя, что необходимо что-то сказать. — Не помню.
О чем думала, то и выдала… Ну что я еще могла?! Придумать историю? Это Вэйларра сказочница еще та. Много раз опаздывала, и в итоге ее не наказывали после животрепещущих объяснений. Она умудрялась так складно врать, обзавидуешься.
— Не помните? — ухмыльнулся он по-особому. Пугающе.
— Головой ударилась, когда из портала вывалилась. — Даже не ложь.
Хотя врать я и не умела, зато глаза сделала самые наичестнейшие. Мне казалось, что даже Грэнд бы поверил. Все свои актерские способности вложила.
— Интересно, — протянул демон. — Значит, придется сразу переходить ко второму пункту. Что поделать, а ведь я хотел дать вам шанс.