Время тянулось мучительно долго. Мне начинало казаться, что это никогда не закончится. Несколько раз я почти засыпала и чуть не грохалась с лошади. Один раз вампир успел меня поймать. Он предложил перебраться к нему и поспать, если так сильно устала, но я отвергла идею. К Ниэргу бы давно прильнула…
Я так сильно по нему скучала…
— Миан, смотри, — позвал меня Ари.
Подняла закрывшиеся веки. Впереди виднелись огни города. Их было много. Неужели не спят? Или оставляют освещение и глубокой ночью? Хотя если это вампирский город, то они любители ночной жизни.
Яркая оранжевая полоска взвилась вверх, соединилась в большой шар и разорвалась на многие разноцветные огоньки, разлетаясь над городом. Ого! Да у них там праздник! Интересно, в честь чего?
Салют был богат. Начался обычными цветными огоньками, продолжился магическими разноцветными зверями, пролетающими вокруг города и только затем гаснущими. Красиво. Я хорошо все видела и даже проснулась.
Не наблюдалось забора и стражников на въезде. Город оказался открытым. Удивительно. Я ожидала, что придется платить за въезд и проходить досмотр, однако мы спокойно въехали.
В голове то и дело крутились мысли, что стоит ждать неприятностей. Там, где много народа, крупный риск. Может, лучше было потерпеть в лесу без теплой постели? Что-то мне не хочется повторять историю Дхатарри и таверны друга Морела…
До постоялого двора доехали без происшествий. Праздник был на главной площади, немного в другой стороне. Спешившись, я велела Хартезу разобраться с лошадьми и вещами. Лич раздраженно на меня посмотрел и отправился выполнять приказ.
— Спать? — спросил меня вампир.
— Может, сходим посмотрим? — Любопытство отодвинуло не только сон, но и усталость на второй план.
Ну вот о чем я вообще? Сама же боюсь попасть в неприятности! И все равно не выдержала! Даже в тяжелые времена хочется немного радости…
— Я не против, только сначала комнату сниму, — ответил мужчина и, велев мне ждать на месте, отправился внутрь здания.
Стоя возле небольшой лестницы, я всматривалась в улицу, пересекающую ведущую отсюда дорогу примерно в ста метрах. Видно было плохо, но яркое освещение все равно дало разглядеть разноцветные костюмы и движение толпы. Происходило что-то явно очень интересное.
— Девушка! — возмущенно окликнул меня подошедший пожилой мужчина. — Что вы тут делаете?! Вы все пропустите!
— Я жду своего спутника, — ответила, улыбнувшись и глядя в желтые глаза оборотня. — А вы что же?
— Ох, на таких мероприятиях я быстро устаю, к тому же из моего дома видно достаточно, — сказал он. — Поспешу, а то пропущу самое интересное. И вам того же советую!
— Спасибо!
Вампир встал рядом, недовольно глядя вслед оборотню.
— Я смотрю, к тебе и разумное зверье тянется, — сказал он с раздражением.
— За что ты так оборотней не любишь? Стандартно расовое или случилось что? — спросила, двинувшись по дороге к шествовавшей толпе.
— Началось со стандартного, укрепилось случившимся, — ответил Ари. — А лич твой где?
Я отследила Хартеза по связи. Он был в здании, скорее всего, в комнате. Наверное, еще разбирался с вещами. Последнее и озвучила вампиру.
— Тогда потом сам нас найдет, — решил Морел. — Не пропускать же из-за него все веселье.
Когда мы подошли к плотно идущей толпе, блондин обхватил мои пальцы своими. Хотела было отдернуть руку, но он прошептал: «Тише, так безопасней», и я решила, что он прав. В итоге мужчина вывел меня чуть вперед, а сам шел позади.
Расы тут были разные, преимущественно вампиры. Маскарадные яркие костюмы и магия иллюзий наполняли толпу красками. Мы в своей дорожной одежде казались лишними и выделялись на общем фоне. Но внимания на нас никто не обращал. Было шумно, кто-то улюлюкал и кричал что-то на неизвестном мне языке.
— Как я забыл?! Сегодня же Ночь Крови! — наклонился ближе ко мне Морел. — Праздник вампиров.
— А что он означает? — повернула к нему голову, чтобы он услышал.
Бордовые глаза вампира сверкнули, он обнажил клыки и улыбнулся, многозначительно посмотрев на мою шею. Я решила, что ответ получен.
— Так! Ты же не собираешься меня пить? — прошипела.
— Дорогая, я подумаю, — наклонился он ниже, приблизившись почти вплотную.
— Ари, — недовольно. — Я тебе не разрешаю.
— В Ночь Крови? Даже совсем чуть-чуть? Капелюшечку? Бедному вампирчику? — он обхватил меня за талию, чтобы я остановилась и не столкнулась с остановившимся впереди мужчиной.
— Это ты-то бедный вампирчик? — фыркнула, спихнув с себя его руку.