— Нет-нет! Я хорошо поел перед выходом, — Халва с ужасом смотрел на толстое насекомое.
— Ну, не пропадать же такой вкуснятине, — сказал Слепыш, отворачиваясь, он продолжил пробираться вперед, смачно чавкая своей находкой.
«Неужели и такая еда может быть вкусной?» — удивился про себя мышонок, пробовать самому ему не хотелось, но и судить о чужих пристрастиях он не стал, в конце концов, крот помогает ему. Но сам бы Халва, не отказался сейчас от гренки с корицей, политой медом. Он даже почувствовал сладкий жаренный запах, так четко он представил себе это лакомство, приготовленное кухаркой. Не удержавшись, он громко сглотнул.
— Ты все же голоден? — тут же обернулся крот, от его острого слуха ничего нельзя было утаить, к тому же, в этот самый момент, и в животе у мышонка заурчало.
— Ну я не то, что бы… — замялся мышонок.
— Не любишь личинки? Не беда, у меня есть ещё черви.
— А гренок с корицей у вас нет, или корочки от пирога? — прижав ушки, спросил Халва.
— Это ещё что такое? — не понял Слепыш.
— Это готовит кухарка на кухне в поместье.
— Чушь какая! Самая полезная и сытная пища — это насекомые.
— Но мы, кухонные мыши не едим насекомых. Правда, мой друг Гвоздик говорил, что его бабушка рассказывала ему, как её бабушка рассказывала ей, что когда-то давным-давно, в поместье были голодные времена, и мы, домашние мыши ели насекомых. Но я тогда не поверил Гвоздику. На кухне же всегда есть еда, и в кладовых еды много, и в погребе. Как она могла вся закончиться?
— Я ничего не знаю про жизнь в поместье. Полы там каменные, мне ходов не прорыть, и погреба камнем выложены. Слышал, что дядя моего дяди, однажды услышал от воробьёв рассказ, как сытно живут домовые мыши, у что у них много еды в погребе и решил он туда ход прорыть. Да всё впустую. Сколько он не рыл — везде камень. Так что, мы тут довольствуемся тем, что есть, без пирогов.
Дальше они продолжили свой путь в тишине, задумавшись каждый о своем, пока, наконец, не дошли до выхода. К тому времени лапки у Халвы болели, он устал и очень хотел спать.
— Я ничего не вижу, а ты высунься и посмотри, тут ли твоя голубая ель. — сказал Слепыш.
Мышонок вышел из кротовьей норы и огляделся, высоко задрав голову. Вокруг уже светлело, пугающие ночные тени исчезли, зато просыпались первые ранние птицы. Ничего голубого мышонок не увидел, деревья вокруг имели желтую, красную, или коричневую листву.
— Я не нашёл голубую ель, — сказал мышонок, вернувшись к кроту.
— Вот незадача. Нюх-то у меня хороший, а вот память не очень. Я был уверен, что иду в правильном направлении. Эх, так мы с тобой долго блуждать будем по моим переходам. Надо бы тебе зайца встретить. Вот он быстро до ели доведёт.
Мышонок погрустнел, опустив усики, он очень устал, а его приключение всё никак не заканчивалось, скоро и мама начнет его искать. Не хорошо получилось, и другу не помог и сам потерялся.
Встречи у озера
Халва попрощался с кротом и снова вылез на поверхность, чтобы разыскать зайца или зайчиху. Один пушистый, длинноухий зверь и вправду вскоре нашёлся.
— Вы заяц? — решил на всякий случай уточнить мышонок.
— Конечно заяц, кто же ещё? Меня Подкоряжиком зовут. А ты что здесь один делаешь? — спросил заяц, пережёвывая тонкую веточку.
— Я ищу голубую ель, мне пытался помочь крот Слепыш, но мы заблудились в его подземных проходах.
— Голубая ель в другой стороне. Ну что ж, давай я помогу тебе, маленький ты ещё один по лесу разгуливать.
Подкоряжек сделал два больших прыжка, перелетев через поваленное дерево и остановился, ожидая, когда его догонит мышонок. Халва с трудом перебрался через большой поваленный ствол.
— Нет, так дело не пойдёт. Лапки у тебя короткие, ты за мной не поспеешь, — сказал Подкоряжек, — залезай-ка ты мне на спину.
Халва взобрался на спину зайцу, ухватившись за мягкую, почти побелевшую к зиме, шерсть.
— Крепко держись!
Заяц поскакал вперёд, легко перескакивая через все препятствия. Мышонка подбрасывало на его спине так, что он даже язык себе прикусил. На одном из очень высоких прыжков, Халва всё-таки не удержался и слетел со спины зайца, кубарем скатившись в какой-то овражек.
— Подкоряжек! Вернись! — закричал мышонок, когда встал на ноги, но зайца уже и след простыл, он не заметил, как маленький Халва упал с него.
Мышонок побродил по овражку, но никого не встретил, его глаза слипались от усталости, потому, найдя небольшую норку, он забрался в неё, свернулся калачиком на сухом мхе, и сразу же заснул.