Разбудил ее не таймер, а настойчивые звонки в дверь. А таймер не разбудил. Прозвенел, но не разбудил. Часы показывали, что поспала она не час, а целых пять. Стахановка. Ударница постельного труда. Заслуженный передовик подушки и одеяла.
За дверью обнаружился возмутительно бодрый Поляков, взъерошенный, как дворовый воробей.
— Ты почему так долго? — набросился он, будто не воробей, а коршун.
— Спала.
— А. А я мясо привез. Хочешь?
Даша пожала печами:
— Я еще не настолько проснулась, чтобы дать осмысленный ответ на такой сложный вопрос.
И пошла в комнату за кофтой. После сна было особенно заметно, что отопление перед праздниками отключили.
В прихожей шуршал одеждой Поляков. Он не спрашивал, хочет ли Дарья его видеть. У человека все хорошо с самооценкой и чувством самосохранения. Павел Константинович стратежно касался исключительно гастрономических вопросов.
Даша неожиданно осознала: хочет. Не Полякова. А мяса. С чем-нибудь. Желательно, тортиком. Не параллельно, конечно, а последовательно.
— Я и картошки прихватил, — словно услышав ее мысли, подал голос гость. — Ты как больше любишь: отварную, пюре или жареную? Мне кажется, к жареному мясу лучше отварная или пюрешка пойдет. Что думаешь?
Желудок (или кишечник?) что-то пробурчал в поддержку любого варианта.
— А что быстрее?
— Ну не знаю. Наверное, пюре. Если воду сразу кипятить поставить.
Газовая плита, суета и сто килограммов адреналина в живом весе быстро согрели крохотную кухоньку. Даша не могла находиться на кухне с мамой, хотя та была гораздо мельче. А Поляковым они прекрасно умещались. Что бы ни думала Дарья о его интеллектуальных способностях и уровне инфантилизма, руководителем он был отменным. Все варилось, жарилось, чистилось и резалось синхронно и своевременно. Он словно был дирижером маленького оркестра из четырех рук, кастрюли и сковородки. В исполнении произведения — прелюдии, а может, ноктюрна, ‑ так же были задействованы холодильник, который порыкивал в лад, и чайник, который посвистывал, но его заткнули.
Все это время солисты успешно расходились на микроскопической площади. Лишь в самом конце, когда мясо бесстыдно истекало соком на блюде, а картошка окончательно размякла и была готова пасть под пресс толкушки, они все же врезались друг в друга. Даша неудачно заглянула в холодильник в надежде найти масло, а Павел Константинович попытался боком пройти к раковине, чтобы слить воду.
— Ой! — выпрямилась Дарья.
Поляков повернулся, улыбнулся, вытянул руки в сторону и быстро чмокнул ее в нос.
— Я соскучился, — неожиданно признался он и, не дожидаясь реакции, вернулся к приготовлению пюре.
Так нечестно. Это ее работа — смущать и соблазнять. А она кто? Конь в пальто. Козел на Белом Мерине!
К сожалению, сегодня привычная мантра не действовала.
Даша смутилась.
Но так, тихонечко, пока никто не видел. И быстро вернула на лицо невозмутимость.
Потом они ели.
Еда была вку-усной! Понятно, что на голодный желудок даже вареные яйца сойдут за амброзию. Но правда было вкусно. А Павел Константинович рассказывал, как они жарили мясо с приятелями и сломали мангал. Даша слушала в пол-уха, но все ж спросила, как это вообще возможно. На что Поляков ответил, что нет ничего возможного для спецназовца. Особенно, когда их трое.
Даша покивала.
Если гостя клонировать до трех экземпляров, то, пожалуй, мангалы и правда будут ломаться. Сами собой. Чисто в целях профилактики. Лучше добровольно, чем принудительно. Силы-то вон сколько! И энергии с энтузиазмом. Еще и фантазия не подкачала. Не-не!
Поляков продолжал болтать про своих приятелей, Дока и Штыка. Но мозг, преисполнившись глюкозы, норовил отключиться и впасть в нирвану.
— А еще… — говорил Поляков, и в этот момент зазвонил Дашин телефон.
Мама. Даше даже рингтон не нужен был, чтобы опознать абонента.
Только она могла так безошибочно выбрать момент, чтобы все испортить.
Глава 3. Павел
С Дашей все выходило не так, как со всеми. Поляков не делал поспешных выводов, вроде «она не такая, как все». Все девушки не такие, как все, в первый месяц знакомства. Однако ей успешно удавалось ломать привычные шаблоны, и пока Паша не мог сказать, бага это или фича.
Так или иначе, утро (если считать по функциям, а не по времени пробуждения) в ее компании прошло замечательно. Очень уютно. По-домашнему. Хотя она не прилагала к этому никаких усилий: не готовила завтрак в постель, не надевала его футболку и не одарила утренним минетом. Когда