Настоящая фамилия Таврина — Шило. Шило Петр Иванович, уроженец села Добрик Нежинского района Черниговской области Украинской ССР, 1909 года рождения. Отец — достаточно богатый крестьянин, расстрелянный в 1918 году красноармейцами.
Еще в 1932 году Петр Шило (трудившийся бухгалтером в строительном тресте в Саратове) был арестован за растрату крупной суммы государственных денег, но из-под стражи бежал.
На свободе пробыл недолго. Вороватого бухгалтера снова засадили за решетку, и снова — за растрату денег. Случилось это в 1934 году. Но под стражей пробыл недолго, ему вновь удалось удачно бежать. В третий раз его осудили в 1936 году, и все по тем же мотивам — растрата. И снова — побег.
В 1939 году по фиктивным справкам растратчик получил документы на имя Петра Ивановича Таврина. Объявленного во всесоюзный розыск рецидивиста и беглого заключенного Шило больше не существовало. Под новой фамилией его осенью 1941 года призвали в армию и направили на северо-западный участок советско-германского фронта.
И надо же такому случиться — на фронте он был кем-то опознан под старой фамилией. О подозрительном солдате командир роты сообщил «куда следует» (то есть в Особый отдел). Когда Таврину-Шило передали приказ явиться утром следующего дня в Особый отдел дивизии, он понял, почему его вызывают. Не теряя времени, в ночь на 30 мая 1942 года, находясь с группой бойцов в дозоре, Таврин умышленно оторвался от них и добровольно, с оружием в руках, перешел линию фронта. Немцам заявил, что он сын полковника царской армии.
Перебежчика содержали сначала в концентрационных лагерях на оккупированной советской территории, затем перевезли в Германию. Вскоре Таврин попал в поле зрения немецких разведорганов. В течение года его тщательно проверяли на провокаторской агентурной работе.
Досье агента с кличкой «Политов»[11] заполняется положительными отзывами. Офицеры германской разведки особенно подчеркивают его инициативность, иезуитскую сноровку и прирожденный нюх провокатора. О Таврине становится известно в Берлине, он был взят на особый учет, а в июле 1943 года Петр Иванович официально вербуется ответственным сотрудником Главного управления имперской безопасности штурмбаннфюрером СС Штайнером «для выполнения специальных, особой государственной важности акций». Через некоторое время его доставляют в столицу Третьего рейха.
…В мае 1942 года немцы схватили в плен тяжело раненного генерал-майора Красной Армии Андрея Владимировича Шепетова. Его вылечили и предложили перейти на сторону вермахта. Генерал категорически отказался и погиб в лагере для военнопленных. Как мы увидим ниже, судьбы Шепетова и Шило-Таврина «пересекутся», и награды генерала станут «ахиллесовой пятой» для немецкой разведки…
После долгой, с глазу на глаз, беседы с новым агентом начальник восточного отдела Главного управления имперской безопасности оберштурмбаннфюрер СС Грейфе утверждается в своем решении готовить Таврина для воплощения идеи, предложенной первыми лицами диверсионных структур СС — О. Скорцени и В. Шелленбергом и одобренной Г. Гиммлером.
Для непосредственной подготовки в конце сентября 1943 года Таврина направляют в Псков — в распоряжение начальника главной команды «Русланд-Норд», разведывательного органа, во глазе которого стоял штурмбаннфюрер СС Отто Краус, отвечающий за осуществление операции «Цеппелин». Здесь, в строгом секрете от других агентов, Таврин начинает осваивать сложнейшую «науку» плаща и кинжала.
Спустя два месяца Таврин уже был лично знаком со штурмбаннфюрером СС Отто Скорцени, который отправил его в свою школу — в замок Фриденталь.
11
По другим данным, под псевдонимом «Таврин» скрывался командир взвода лейтенант Красной Армии Политов, который в мае 1942 года добровольно сдался в плен и перешел на сторону немцев.