— Да, конечно, — ответил Маршан.
После паузы он сказал:
— После обеда в Петергофе, это был замечательный обед, миледи, обед на котором присутствовали все великие князья, все министры, все императорское общество Петербурга: поток, фантастический поток сверкающих мундиров, алмазов, бриллиантов, обнаженных женских плеч, рубинов, сапфиров, топазов, поток света и огня… И среди всего этого блеска выделялся черный фрак месье Пуанкаре с голубой орденской лентой через всю грудь…
— Это были решающие дни, — сказала леди Эдит…
— Да… Я присутствовал при совещании Пуанкаре с императором на корме «Александрии»… Здесь была решена война, миледи…
Леди Эдит задумалась… Затем она спросила:
— Президент пробыл три дня?..
— Да… И мне пришлось все эти три дня сильно поработать… Ибо, кроме жандармского корпуса и охранного отделения, по требованию месье Палеолога президента охраняли и мы, агенты секретного отдела французского штаба… И я припоминаю…
Полковник Маршан увлекся воспоминаниями:
— Это был замечательный случай, миледи… Когда президент поехал присутствовать на обеде, данном в честь французской делегации, я стоял у входа в здание городской думы… Мимо меня прошли Сазонов, господин Вивиани…
— Социалист? — спросила леди Эдит с пренебрежением.
Полковник Маршан улыбнулся:
— Очень милый господин… Из социалистов, которые ничуть не вредили военному сближению императора и президента: наоборот, способствовали ему… Я пропустил их всех; в ту минуту, когда президент проезжал на автомобиле, сопровождаемый эскортом императорского конвоя, — я обращаю внимание, миледи, на человека, который стоит в трех шагах от меня… Этот человек, в скромном костюме, в фуражке инженера, обращает мое внимание на себя… Я говорю стоящему возле меня сержанту в штатском:
— Обратить внимание…
— Заговорщик? — жадно спросила леди Эдит.
— Его схватили и оказалось, что с ним была бомба… Этот человек должен был ее бросить — неизвестно в кого, в царя или в президента. Таким образом, я спас жизнь месье Пуанкаре…
— Его расстреляли? — спросила леди Эдит…
С сожалением полковник Маршан сказал:
— Нет! Ему удалось скрыться. Как сейчас вижу перед собой его фигуру… Как раз в этот момент…
Полковник Маршан остановился, ясно припомнив этот момент… Затем, внезапно ослепленный почти так же, как леди Эдит накануне, он сказал:
— Это был красивый и сильный человек… Его лицо… Вы знаете, миледи, его лицо страшно напоминало лицо мистера Казарина, нашего общего знакомого.
Глаза Маршана и глаза леди Эдит встретились… После паузы полковник Маршан сказал тихо:
— Эти русские лица очень походят друг на друга…
— Да, конечно, — рассеянно сказала леди Эдит…
Она снова задумалась… Полковник Маршан был несколько смущен неожиданным воспоминанием… Он сказал:
— Лишнее, конечно, доводить об этом до сведения Казарина, леди Эдит…
— Конечно, — коротко ответила леди… Но в этот момент она уже не сомневалась; она твердо знала, что означала связь, неуловимая связь Ли-Ванга и Казарина… Она твердо знала, что означало это странное выражение лица Казарина, которое она как-то уловила…
Леди Эдит могла восхищаться мужеством и силой и выдержкой… С этой стороны она не могла не отдать должного Казарину… Но леди Эдит была также дочерью лорда Холл стена…
Она продумала очень тщательно все происшедшее… Затем решила, что завтра, перед отъездом из Одессы в Константинополь, она скажет несколько слов полковнику Гавварду… Она скажет их уже на палубе миноносца, на котором леди Эдит должна была уехать.
И глаза леди Эдит, зеленоватые глаза, зажглись торжеством: необычное приключение, материал для рассказов в Лондоне, был у нее готов, леди Эдит подумала, что не все знатные британки могли похвастать подобными приключениями…
Глава 16
Секретное совещание Маршана и Гавварда длилось недолго… Без слов они понимали друг друга… Предписания высшего командования были получены и Гаввардом и Маршаном…
Теперь некогда было заниматься шпионажем друг за другом и посылать сведения о противнике в секретные отделы. Теперь надо было с достоинством эвакуироваться, ибо игра была все равно проиграна…
Полковник Маршан сообщил Гавварду:
— По сведениям моих осведомителей, сэр, шофер леди Холлстен, кажется, он китаец? — этот шофер играет какую — то странную роль здесь… Я рекомендую вам обратить должное внимание…
Полковник Гаввард остановил его движением руки:
— Я знаю, сэр… Сейчас нам будет сделан доклад…
По приказанию Гавварда в комнате появился мистер Джонсон.
Его изумрудный галстук ослепил Маршана… Невольная улыбка скользнула по губам полковника французского штаба, но он ничего не сказал…
Полковник Гаввард сухо приказал мистеру Джонсону начать доклад.
— Слушаю, сэр…
Мистер Джонсон откашлялся, у него был торжественный вид…
— Джентльмены, по сведениям Скотленд-Ярда, в частности, по моим сведениям — в декабре прошлого года неизвестными лицами были куплены паспорта, несколько десятков паспортов, оставшихся после умерших, украденных и так далее… Уважаемые джентльмены, путем тяжелой работы и долгих изысканий…
— Короче, — проворчал Гаввард…
Маршан смотрел на Джонсона с неопределенной улыбкой…
— Джентльмены, эти паспорта были куплены организацией, поставившей своей целью низвержение владычества капиталистов в колониях Великобритании и Франции.
— Продолжайте, — сказал Маршан, кивнув головой…
— В этой организации находятся индусы, китайцы, малайцы, русские, к сожалению, британцы, французы: она насчитывает много людей, обладает большими средствами…
Полковник Гаввард посмотрел на Маршана: Маршан кивнул головой.
— Я продолжаю, джентльмены… Мне удалось с большим трудом напасть на след: я открыл, что паспорта были куплены китайцем, шофером лорда Холлстена, по имени, вернее, по паспорту Ли-Вангом.
— Меньше о себе, больше о деле, — проворчал Гаввард.
— Этот китаец находится здесь в этом городе… Я прошу вас, джентльмены, отметить, что здесь дело не в нем одном…
Мистер Джонсон поправил свой замечательный изумрудный галстук:
— Не в нем одном, джентльмены… Именно поэтому было бы крайне неосмотрительно арестовывать этого китайца сейчас..
Смею сказать: не только неосмотрительно, но и преступно, джентльмены, ибо никакие меры воздействия, смею сказать, британской разведки…
Джонсон запнулся, затем продолжал:
— Не помогли бы… Китайцы упрямый народ… Кроме того, случай с индусом, именовавшим себя Абиндра-Нат и…
— К черту, — сказал Гаввард, — ближе к делу…
С лица Маршана не сходила лисья улыбка… Он сказал:
— Не мешайте ему, дорогой Гаввард, он неподражаем…
Мистер Джонсон не понял, что хотел сказать французский полковник; он поклонился с достоинством и продолжал:
— Надо выслеживать, надо следить, чтобы установить, какую связь имеет упомянутый китаец с остальной организацией, надо проследить, куда ведут нити этой организации: в Турцию, Индию, Персию или еще куда в одно из мест, отмеченных в географии, одним словом, колоний, с вашего разрешения, джентльмены…
Джонсон кончил свою речь и оглянул слушателей…
Маршан сказал:
— Это, действительно, интересно… Но это надо держать в строгой конфиденциальности, черт возьми…
Гаввард кивнул:
— Конечно… Джонсон занимается слежкой пять дней… II ничего… Этот китаец, дьявольски осторожен…
Маршан внезапно заинтересовался:
— А леди Эдит… Она знает?..
— Нет, сохрани Боже… Этого ей незачем знать…
И мистеру Джонсону были даны директивы: вести слежку за Ли-Вангом, не возбуждая никаких подозрений…
Мистер Джонсон озабоченно спросил:
— А как долго мы еще будем здесь, сэр?..