А они некоторое время смотрели друг на друга. Потом Андрей сказал:
- Вот оно как. Ну, привет, Еретик.
- Привет, Монах, - отозвался Роман.
- Андрей, - протянул руку мой друг.
- Роман, - пожал её.
Они помолчали. Потом Андрей как-то недовольно сказал:
- Спасибо, что вылечил Дашу.
- Рад был помочь.
Роман засунул руки в карманы и привалился к стене.
Они что, притворяются, что не знают друг друга? Или не притворяются? Как мне теперь себя вести?
- То есть вы знакомы? - в лоб уточнила я.
Оба синхронно кивнули. Андрей встал, достал ещё одну чашку и стал наливать чай.
- Садись. Рассказывай. Мы же не виделись не знаю сколько.
- Тридцать восемь лет, - ответил Роман.
Андрей совершенно неожиданно вздрогнул и зло ответил:
- Можно поменьше подробностей?
Тот пожал плечами.
- Я обещал Даше, что она будет потихоньку узнавать обо мне.
- Но не обо мне же! - рявкнул мой друг.
- Извини, - снова пожал плечами.
Тридцать восемь лет. Они были знакомы тридцать восемь лет назад. И при этом Андрею двадцать два?
М-да.
- Сколько тебе лет? - спросила я глухо, не поднимая глаз от чашки с чаем.
Они ответили одновременно:
- Триста девять, - Роман;
- Триста двадцать, - Андрей.
Я качнула головой. Не понимаю.
- Как?
Роман улыбнулся:
- Есть много способов.
- И не все из них благородные, - едко добавил мой друг.
Второй мужчина ничего не ответил, но мне показалось, что лицо его напряглось.
Я взяла пустую чашку:
- Кому ещё чаю?
У обоих ещё оставался чай, и я налила только себе. Отворачиваясь к столу с чайником, я чувствовала какое-то напряжение. Не нужно было отворачиваться. Наверняка они сейчас договариваются знаками. Ну что ж, опять буду в лоб. Можно и в буквальном смысле, если что.
- Ну так? Возможно, мне уже сейчас можно хоть немного объяснить?
- Полагаю, тебя сейчас больше интересует, кто такой Роман… - начал мой друг.
Я поставила чашку и, не садясь на стул, скрестила руки под грудью:
- Нет, меня сейчас больше интересует, кто такой Андрей. Ты, мой дорогой, гораздо большая тёмная лошадка.
- Ну, кто из нас тёмный - это не я. Но если ты хочешь знать - меня зовут Андрэ Доминик де Дюфо. Мой отец был маршалом Франции, и дядя тоже. У нас древний род, насчитывающий много веков в своей истории. Я был младшим, надежд на титул и имение не было - ну да это и к лучшему. Я стал учёным, чего бы никогда не смог, будучи герцогом или военным. Изучал алхимию, белую магию, богословие.
- И как же ты прожил три века с лишним? - поинтересовалась я. - С помощью молитв?
- Ну… замялся Андрей, смущённо улыбаясь.
- С помощью аскезы, - Роман непринуждённо приподнял брови. - Нашего Андрэ Дюфо не зря прозвали Монахом.
- И что, ты жил в келье и отказывался от еды? - я фыркнула, не сдержавшись. Больно нелепая картина представилась.
- Вовсе нет! - продолжал Роман. - От женщин. Силу может дать достаточно мощное желание без удовлетворения. Чтобы сила была положительной, созидающей, используют аскезы.
- И сколько нужно отказываться от женщин?
- Столько, сколько хочешь владеть силой, - пожал плечами Андрей.
- Постой… Андрей потому не может, например, вылечить рак, потому что не соблюдает… э… аскезу?
- С чего ты взяла, что я не соблюдаю? - удивился тот.
- Так… - Я растерялась. У него были женщины, точно. Не так много, но достаточно. Правда - ненадолго. Но ведь…
- Не обязательно убегать от женщин на другую сторону улицы, - усмехнулся Андрей. - Ни с одной я не лёг в постель, вот и всё.
- А встречался - чтобы эффект был сильнее? - мне показалось, я начинаю понимать.
- Нет, для маскировки.
- Ему уже ничего не надо лет этак пятьдесят. Жизненная энергия Монаха полностью трансформировалась. Теперь у него нет такой силы, правда?
Мой друг грустно кивнул:
- Поэтому я бы не смог тебя вылечить. А все эти женщины - просто не хотел, чтобы вы сочли меня голубым.
- А что такого? Это бы решило все проблемы? - и женщины бы не клеились, а мужчины - вряд ли, у нас в России с этим пока не очень.
- Даша! - хором воскликнули мужчины. Андрей - с крайним возмущением, Роман с насмешкой. Ладно, молчу. Вернее, продолжим:
- Ром, а ты от чего отказался?
- Ну… есть другие способы, я же говорил.
- От души отказался, - мрачно ответил Андрей.
- Как?! В смысле - он что, продал душу дьяволу? Или что-то вроде?
Теперь я уже поверю во что угодно. Кажется.
- В переносном смысле, - усмехнулся Роман. А мой друг кивнул.
- Практически.
И, видимо, увидев нескрываемый ужас у меня на лице, добавил:
- Поверь, Даша, он уже за это сполна расплатился.
- Ну, не сполна, но смысла дальше не было! - и Роман расхохотался.
- Еретик, хватит с неё на сегодня, может? Сам же говорил, что хочешь вводить в курс дела по частям.
- Эй, а кличка твоя откуда? Ром? Почему Еретик?
- Даш, ты же что-то хотела? - прервал меня Андрей.
Я вздохнула. Может, и правда хватит.
И я рассказала, о чём мы договорились с Ланкой.
28.
Рядом с Романом я теряла способность рассуждать здраво, и он очень старался это усугубить. Мы сходили в кино, потом в тир, потом в парк, где катались на карусели и попали на файер-шоу. В таких местах невозможно было говорить, особенно на серьёзные темы. Мне кажется, он специально это делал. Действительно, я бы с удовольствием завалила бы Романа вопросами.
Подумать мне удалось только вечером, дома. Он проводил меня и ушёл, не приняв даже приглашения на чай. Мне упорно казалось, что я его чем-то обидела. Мысль я от себя гнала - ну ничего такого не делала и не говорила. Да и не верилось, что его так легко обидеть.
Андрей меня удивил больше. Близкий друг, ровесник оказался… Кем? Магом, йогом, экстрасенсом? Нет, экстрасенс - это не то. Йог тоже, представила себе их обоих в позе лотоса в набедренной повязке и прыснула. Андрей смотрелся бы потешно. А вот Роман… Роман мог быть любым, я ожида от него всего. Маги? Не видела что-то, чтобы мой друг колдовал.
Всё больше казалось, что это - затянувшийся красочный сон. Я проснусь, и не будет Романа, У Ланки не будет проблем, Андрей будет Андреем, а я…
Буду умирать от рака.
Зато у Ланки не будет проблем, серьёзность которых превышает все остальные для подруги.
Так эгоистично желать, чтобы всё было правдой.
Но я желала.
Очень, очень сильно кажется сном. Просто не верится. Столько бреда в реальной жизни не бывает. Но я не хочу проснуться!
Но боюсь этого.
Я взяла в руки мобильник. Так хотелось, чтобы меня выслушали, успокоили. Хотелось выговориться.
Подержала телефон и опустила обратно на стол.
Как я могла снова не взять номер Романа?! Почему-то хотелось слышать именно его.
Андрею звонить не хотелось. Это уже не тот Андрей, и надо привыкнуть к этому новому Андрею. Не хотелось бы, чтобы он подумал, что я испугалась.
У Ланки своих проблем…
А Алёна с Егором… Ну просто не могла говорить с ними так, как будто ничего не случилось, и я ничего не знаю про нашего общего друга. А рассказать тоже не могла. Пусть Андрей сам…
Тревога нарастала, и я включила свет, телевизор, подумала - и прибавила к ним радио. Надо отвлечься. И хочется что-то сделать с этой тревогой и пустотой.
Всё-таки я заснула, хотя и боялась. Вернее, боялась проснуться. Проснуться совсем - и обнаружить, что мне надо идти в онкодиспансер.
Невыносимо. У меня же должно быть хорошее настроение, так?
Снились мне кошмары.
29.
Андрэ Доминик де Дюфо раздевался у кровати, собираясь ложится спать, когда его окликнули: