За нами попятам шел Кэмерон. Когда я спросила его о Джареде, он показал на крышу картинной галереи на Мэйн-стрит, где Джаред как раз стоял на страже. Что тут скажешь? Странная у меня жизнь.
— Пойду-ка я, наверное, домой, — сказала я, засунув замерзшие руки в карманы куртки. — Что-то устала сегодня.
— В пятницу? — спросила Брук, пока я любовалась силуэтом Джареда на фоне заходящего солнца. — Да что, блин, происходит, Лор?
— В смысле?
Подруга громко вздохнула:
— В последнее время ты странно себя ведешь. Я, конечно, понимаю, тебе через многое пришлось пройти, плюс ты узнала, что случилось с тобой и твоими родителями, когда ты была маленькой, но такое ощущение, будто это еще не все.
Я тихонько рассмеялась, хотя ничего смешного тут не было.
— Не все, говоришь? То есть того, что я привела родителей к смерти, мало?
Брук тоже засунула руки в карманы куртки и молча опустила голову.
— Или мало того, что во мне до сих пор сидит приспешник Люцифера?
Подруга приподняла одно плечо:
— Когда ты так говоришь, звучит просто ужасно.
— А еще я, видимо, зря переживаю, что мои бабушка и дедушка испоганили мне единственные в жизни отношения с парнем, который даст фору любому международному шпиону с внешностью супермодели?
— Ну, вроде как да, — отвела взгляд Брук.
— То есть, по-твоему, всего этого мало?
Она шагнула ближе.
— По-моему, всего этого более чем достаточно, и все же есть что-то еще. Я тебя знаю, Лор. И знаю, когда у тебя в голове что-то происходит. — Она постучала указательным пальцем по моему лбу. — Просто я считаю, что нам с тобой нужно поговорить.
— Сегодня не могу, — отмахнулась я и соврала: — Бабушка с дедушкой настаивают, чтобы мы вместе поужинали.
— Ясно, — удивилась Брук. — Что ж, это даже хорошо. Вам тоже поговорить не помешает. Значит, увидимся завтра? Будет суббота, так что можем весь день смотреть фильмы и есть попкорн, пока не затошнит.
— Договорились.
— Ладненько.
Улыбнувшись на прощание, Брук зашла в кофейню, а я двинулась домой, но потом остановилась и обернулась к Кэмерону:
— Ты вполне можешь остаться с Брук.
Его губы сложились в тонкую линию.
— Сама знаешь, что не могу.
— Чувак, тебя два дня где-то носило. Что может измениться за полчаса?
Получив в ответ только сердитый взгляд, я сдалась и пошла к дому. Как я и думала, Кэмерон не отставал. В конце концов, чтобы не наткнуться на бабушку с дедушкой, я решила зайти через заднюю дверь. Наш дом, или точнее то, что похоже на дом, соединяется с магазином «Натуральный восторг», которым владеют мои родные. Технически, это магазин здоровой пищи, но мы продаем всего по чуть-чуть. В том числе — всякие повседневные мелочи, вроде мыла и чипсов.
— Я вернусь в школу за машиной, — сообщил Кэмерон. — Из дома не выходи. Я мигом.
— Думаю, в собственном доме со мной ничего плохого не случится, — проворчала я, начиная беситься из-за постоянного присутствия одного из моих телохранителей.
— Думай, что хочешь, лишь бы тебе спокойно по ночам спалось, тупица. Повторяю: я скоро вернусь.
Покачав головой, я как можно тише открыла сетчатую дверь. Странно все-таки находиться в ссоре с бабушкой и дедушкой. Мы всегда были близки, практически не разлей вода. Но всю мою жизнь они хранили от меня секреты, не рассказывали того, что помогло бы мне понять мои видения. Знаю: они хотели подождать и все рассказать, когда мне стукнет восемнадцать. Об Ордене, о моем наследии, о пророчествах. Но в тот день, когда меня сбил грузовик и Джареда послали меня забрать, все изменилось.
Абсолютно все.
Лишь тогда я узнала, что мои бабушка и дедушка являются членами Ордена Святости — группы людей, которые верят в учения могущественной провидицы Арабет. Она была первым пророком в истории человечества, и ее сожгли на костре, как ведьму, за много столетий до того, как это стало привычным делом. Лишь тогда я узнала о своем наследии и о том, что я прямой потомок Арабет. И лишь тогда я узнала о пророчествах, туго сплетенных вокруг моего рождения и судьбы. Не говоря уже о том, что в детстве в меня вселился демон. Иными словами, сюрприз на сюрпризе.
А теперь еще и вся эта ситуация с Джаредом. Не знаю, что бабушка и дедушка ему сказали, но наши отношения со скрипом затормозили. Само собой, я рассердилась. Между мной и родными появился огромный клин, и я стала всеми силами избегать с ними встречи. Потому что так проще.
Пробравшись в дом, я услышала из гостиной приглушенные голоса. Раздвижная дверь была закрыта почти вплотную, но в интонациях все равно угадывался горячий спор.
— Так нельзя, Билл! — сердито, с нотками отчаяния в голосе сказал какой-то мужчина. — Тем более после всего, через что мы прошли!
— Можно, и именно так я и поступлю, — ответил дедушка. — Более того, я уже составил планы.
Дальше заговорила женщина, и я узнала голос миссис Стром, которая тоже была членом Ордена Святости:
— А как же все, чему вы нас учили? Как же все ваши проповеди? Вы ведь буквально лишите нас почвы под ногами! Отнимете единственную надежду!
— Она моя внучка, черт возьми! — воскликнул дедушка, и меня будто током ударило: люди спорили из-за меня.
— А еще она пророк, Билл, — проговорила другая женщина, которую я не узнала. — Она единственная, кто может остановить грядущее.
— Найдем другой выход, — слабым, неуверенным голосом сказала бабушка, что очень на нее не похоже. — Мы не можем рисковать ее жизнью. Снова.
Что-то упало, словно перевернулся стол, и раздался низкий, полный ярости голос, от которого меня захлестнуло шоком:
— Ты собираешься отослать ее куда подальше, тогда как все указывает на Армагеддон, а она наша единственная надежда?
Мне послышалось? Меня собираются куда-то отослать?
— Остынь, Джефф, — сказал мужской голос, явно принадлежащий шерифу Вильянуэве, еще одному члену Ордена. — Это решение принимать не нам, а Биллу и Вере.
— Надеюсь, — прогремел все тот же Джефф, — Бог заставит тебя передумать, Билл. Иначе мы все поплатимся за твою глупость. Ты ставишь на кон наши жизни!
Раздвижная дверь с грохотом открылась. Из гостиной пулей вылетел Джефф, промчался по кухне и магазину и выскочил на улицу. Звякнул колокольчик на двери. За Джеффом вышли еще четверо, и мне пришлось спрятаться за холодильником.
— Пожалуйста, подумайте еще раз, Вера, — попросила миссис Стром. — Ради всех нас.
Она сморкнулась в платок и вместе с остальными пошла за бабушкой к выходу. Люди были напуганы и рассержены. Энергия искрилась и пульсировала в воздухе, словно кто-то засунул ее в блендер и нажал на кнопку.