Последствия для всего окружающего района были тяжелыми, включая то здание, в котором мы нашли стоянку, и через разлом в стене мы могли наблюдать разрушения от падения обломков взрыва.
— Что за беспорядок, — без надобности прокомментировал мой помощник.
Я кивнул.
— Давай надеяться, что он уложил много зеленокожих.
— На все воля Императора, — согласился Юрген, он произносил эту фразу всегда взамен пожатия плечами.
Держась как можно ближе к зданиям, мы незаметно выскользнули из дыры и начали осторожно углубляться в опустошенный город.
Мы так и не видели следов присутствия жизни, хотя очевидно, что это было не так, и я начал надеяться, что я был прав и зеленокожие все-таки ушли отсюда.
Тела лежали повсюду, в основном человеческие, всех возрастов и полов, расстрелянные или порубленные на куски при попытках к бегству.
Врагов было очень мало, попадались трупы зеленокожих, массивных, мускулистых тварей, похожих на тех, с кем мы дрались в пустыне, и несколько худых особей, размером примерно с человека.
— Это произошло давно, — сделал я вывод, изучая труп местного арбитра[45], который вероятно был убит, защищая группу гражданских.
Его оружие пропало, конечно, разграбленное зелеными, которые его убили, но скорее всего это был какой-то здоровый автопистолет, судя по ранам, которые он оставил в лежащем неподалеку гретчине[46].
Труп, как и другие, уже успел высохнуть под беспощадным солнцем и мумифицироваться из-за постоянной жары, что означало, что они лежат тут давно.
Юрген кивнул, глядя на трупы зеленокожих и явно мечтая о канистре прометиума в руках.
— Нам, похоже, сюда, — согласился он.
Во всяком случае, зрелище стало еще хуже, когда мы проникли глубже в этот мрачный город, который по иронии судьбы, мы поняли это из муниципальных и коммерческих вывесок мимо которых прошли, назывался «Процветающим источником».
Все что мы видели, несло на себе отпечаток жестокости захватчиков, смерть и разрушения, принесенные исключительно ради развлечения и явная бессмысленность резни, вызывали ярость, несмотря на мой прагматичный темперамент.
Что чувствовал Юрген, я могу себе только представить, так как в первый раз я начал понимать всю глубину ненависти Валхалльцев к этим существам.
Видеть, как мирное поселение было разграблено таким образом, было тяжело, а знать, что такое творилось на твоем родном мире, пусть даже поколения тому назад, было просто невыносимым оскорблением.
С этого момента, мы с Юргеном разошлись на пару метров, чтоб прикрывать друг друга, пока мы перебегали от одного укрытия к другому, полагаясь на связь через вокс-бусины, но по привычке мы продолжали так же обмениваться жестами, стараясь сохранить радиомолчание.
Я только собирался покинуть укрытие у дверей магазина, аптеки, насколько я помню, когда он поднял руку, предупреждая меня, и скользнул в тень мусорного бака.
— Противник, — шепнул он в вокс и подготовил оружие.
Я зафиксировал в руке лазерный пистолет, низко присел и нацелил вдоль улицы.
Ждать цели долго не пришлось.
Через секунду в поле зрения показалась толпа болтающих и визжащих на своем варварском языке гретчинов, толкающих большую тележку.
С ними находился единственный орк, очевидно главный, он подгонял их помощью рыка и частых ударов, которые в основном игнорировались мелкими зеленокожими, предпочитающими ругаться между собой.
Тележка была наполнена трупами, и, вспоминая ужасную закуску, найденную в подсумке нашего багги, у меня были ужасные догадки, относительно возможного предназначения груза.
— Не стрелять, — прошептал я, как можно тише.
В ответ мой помощник только мрачно кивнул.
С учетом соблазна мишеней, и поглощенные праведным гневом, который почувствовали бы все верно подданные Императора, не нужно было привлекать к себе внимание, давая выход своим эмоциям.
Слабое шуршание статики в моей вокс-бусине на мгновение усилилось.
— … опять? — спросил приглушенный голос, и звук стал неразборчивым.
Я взглянул на Юргена, готовясь повторить свой приказ, но он смотрел в мою сторону, и даже с этого расстояния было видно его удивленное выражение лица (это определенно не было трюком, учитывая, как долго я его знал).
— Комиссар? — его голос прозвучал в моем ухе так, как будто тот стоял рядом со мной.
Я посмотрел на кавалькаду зеленокожих, но они явно не знали о нашем присутствии, удаляясь быстрым шагом в сторону, указанную орком-надзирателем.
Я жестами показал хранить молчание.
— Похоже, что на нашей частоте есть еще кто-то, — ответил я ему и выкрутил ручку на максимум.
К счастью, у него хватило разума сохранить молчание, он только кивнул в знак подтверждения и вернул свое внимание к отступающим зеленым.
Я вслушивался, пытаясь поймать еще раз голос сквозь шипение в моем наушнике.
— Неопознанный контакт, ответьте.
— … ржант Тайбер, браво отр… — пробилось сквозь помехи. — … кто вы… варп вас…?
— Комиссар Каин, приставленный к 12-ому Валхалльскому артиллерийскому полку, — ответил я.
— Где вы находитесь?
— …ие отчаянное.
Зеленокожие скрылись из виду к этому времени и Юрген пробирался обратно ко мне.
Даже через поломанные статикой слова доносился недоверчивый голос:
—.. вы… Комм. ар?
— Да. Где вы? — повторял я, не уверенный в том, как много доходило через помехи.
Я использовал сеть Имперской гвардии, но ответ звучал из сети планетарных сил обороны, которая была несколько проще.
Как я понимаю, мы могли оказаться практически над ними.
— Южный… ектор, гидро… ия… ева от него.
— Южный сектор, гидростанция, — подтвердил я. — Мы найдем.
— Если… ны… не… сперва… — добавил голос одобрительно. — … целый… сползший с…
— Мы будем осторожны, — уверил я собеседника, когда ко мне присоединился Юрген и отрубил связь.
Звучало не очень многообещающе.
Кем бы не был этот сержант Тайбер, похоже он был где-то в центре, кишащем орками, и его поиск мог повлечь за собой значительный риск.
Скорее всего, было бы безопаснее вернуться к багги и продолжить наше путешествие.
С другой стороны, он был первым Имперским солдатом, которого мы смогли найти с тех пор, как приземлились на этой забытой Императором земле, и он мог знать, где располагается группировка наших сил.
Судя по всему, лучшим шансом на спасение было связаться с ним, и, возможно, с его командой, если она еще была.
Чем больше пехотинцев стояло бы между мной и орками, тем лучше бы я себя чувствовал.
— Юг сюда, — сказал Юрген глядя в компас, извлеченный из какой-то сумочки в его коллекции, и любезно указал в сторону, куда отбыла продовольственная команда зеленокожих.
Я глубоко вздохнул.
— Еще бы, — сказал я.
Глава девятая
Несмотря на мои очевидные опасения, наше путешествие через центр разрушенного города, к моему удивлению, прошло без инцидентов, Юрген и я добрались в южный сектор невредимыми.
Конечно, было несколько моментов, буквально на волосок от смерти.
Чем ближе мы подходили к центру, тем больше зеленокожих мы видели, там были и другие зрелища, которые даже на удалении не хотелось видеть.
Мы проходили храм Императора, разрушенный и оскверненный, разграбленный внутри и судя по вони, используемый орками как временный туалет[47].
Но даже эта гнусность не затмила вид главного здания Администратума в центре города.
Совершенно точно, что оно раньше было элегантным и пропорциональным строением, стоящим перед широкой мощеной площадью с фонтанами и искусно расположенными колонами, которые давали тень для горожан, идущих по своим делам.
45
Смотрите предыдущую заметку о разнице между местными силами правопорядка и Арбитрами. Здесь Каин явно говорит о местном.
46
Один из маленьких зеленокожих, которого ранее упоминал Каин, подвид используемый большими, могущественными орками в качестве комбинации рабов, пушечного мяса и еды в чрезвычайно ситуации. От кого бы он ни выучил орочий термин для этих существ из последующих столкновений с ними или от Валхалльцев, мы можем только догадываться. Хотя к тому времени, когда я познакомилась с ним, у него уже были базовые навыки их языка, достаточные, чтоб бегло ругаться на нем.
47
Маловероятно. Среднестатистический зеленокожий отвечает на зов природы там, где он его застал. Понятие, что для этого должно быть отведено специальное место, слишком сложный концепт для их мышления. Как, конечно же, и понятие гигиены. Если Каин был прав насчет назначения этого места, то это, несомненно, означало преднамеренное оскорбление Его Божественного Величества.