Кальмар появился снова, ударами щупалец разбивая поднявшиеся волны, и устремился прямо к эсминцу. Залп ее небольших орудий даже не заметил, и Фубуки только в ужасе замерла, думая, что сейчас повторит судьбу Конго.
Визг авиабомб и последующие взрывы, поднявшие тучи водяной пыли вокруг кальмара, заставили того отвернуть с пути, снова нырнув на глубину.
- Юдачи, Фубуки! – командным голосом приказала Акагиэ, натягивая новую стрелу и отправляя звено штурмовиков к одному из кальмаров, вынырнувшему вдалеке и заходившему по большому кругу для новой атаки, - Немедленно уходите! Соединяйтесь с Хиэй и отступайте к базе, мы вас прикроем!
- Нет! – эсминец, крутилась из стороны в сторону, пытаясь сообразить, откуда может быть новое нападение, - Мы вас не оставим! Ни за что!
- Фубуки, это приказ! – рявкнула Акаги с таким металлом в голосе, что даже Кага остановилась и оглянулась на свою напарницу. Эсминцы же и вовсе замерли, но ненадолго, потому что ушедший на глубину кальмар снова атаковал, вынырнув буквально между ними, попытавшись схватить хотя бы одну из них.
Девушки бросились врассыпную, и кальмар лишь замолотил щупальцами по воде, круша поднятые ветром волны, заскрежетав клювом от разочарования. Акаги и Кага запустили самолеты практически одновременно, и звенья штурмовиков застучали бронебойными пулями по его толстой шкуре, снова не нанеся серьезных повреждений, но монстр все же опять нырнул, в то время как второй кальмар, развернувшись, опять пошел в атаку.
- Фубуки! Юдачи! Выполнять приказ! – велела Акаги, снова натягивая тетиву.
- Нет! – упрямо буркнула Фубуки, но в этот раз авианосцы не были настроены на дружелюбное общение. Кага просто зарядила ей пощечину, отвлекшись на секунду.
- Выполняй! – приказала девушке так строго, что та даже втянула голову в плечи, - На Хиэй тоже напали, им нужна ваша помощь!
- Фубуки, они справятся, - поддержала ее Юдачи, - пошли…
- Нет! – чуть не плача отмахнулась эсминец, не желая уступать, - Я должна помочь Акаги! Я должна! – слез уже не старалась скрывать, крепко сжав кулачки и не желая признавать, как ей страшно.
- Фубу… - Юдачи попыталась подплыть ближе, но именно в этот момент прямо из-под воды снова выскочили огромные щупальца, моментально обхватив девушку. Юдачи не успела даже закричать, как ее подняли в воздух, сжав с такой силой, что кости не выдержали, а изо рта брызнула кровь. Скрежеща клювом, кальмар вынырнул из воды, удерживая свою жертву, и с силой ударил щупальцем по воде, окончательно перемалывая кости девушке. Акаги успела выстрелить первой, и удачно запущенный бомбардировщик угодил бомбой точно в уязвимое место кальмара у основания щупалец. Тварь тут же снова нырнула на глубину, унося с собой и свою добычу.
- Нет!!! – Фубуки выскочила к тому самому месту, где еще несколько секунд назад находилась ее подруга, а сейчас только пенилась вода, в отчаянии всаживая прямо в морскую поверхность снаряд за снарядом, - Юдачи, нет!
- Уходи к Хиэй и отступайте! Мы вас прикроем! – повторила Акаги, - Сейчас же! Фубуки! Уходи! Не дай им умереть зря! Передайте Союзникам, с чем мы столкнулись! Давай же!
Эсминец, давясь слезами, только кивнула, и, больше не имея ни моральных, ни физических сил спорить, умчалась туда, откуда последний раз Хиэй выходила на связь. Оставила за собой только пенящийся след, почти моментально разорванный волнами.
- Вот и все, - улыбнулась Акаги, когда Фубуки исчезла за занавесом дождя, - Осталось только…
- Как в первый раз, - улыбнулась Кага, нащупывая последнюю стрелу в колчане, - Помнишь, как это было?
Оба кальмара появились из воды одновременно, с грохотом прошибая поднятые ветром волны, атакуя буквально лоб в лоб. Авианосцы запустили последние звенья, встретив врага ударом штурмовиков и бомбардировщиков, но кальмары в этот раз даже не отвернули с пути. Последнюю атаку авианосцы провели практически в упор, стараясь попасть в клюв чудовищ, прежде чем их просто смело весом огромных туш.
Фубуки в это время, давясь слезами, быстро приближалась к тому месту, где последний раз слышали Хиэй, и куда отправились Оой с Китаками, но вокруг ничего не было, за исключением штормовых волн и непрекращающегося ливня. Эсминец металась из стороны в сторону, пытаясь найти своих подружек, но море оставалось таким же глухим, отвечая только воем ветра и грохотом волн.
- Оой! Хиэй! Китаками! – пыталась докричаться Фубуки, но ответа все так же не следовало, только грохот волн и ветра, - Отзовитесь! Ну, пожалуйста! Пожалуйста! Кто-нибудь!
Ее прервал уже знакомый грохот и скрежет, когда совсем рядом вынырнул еще один кальмар, молотя щупальцами по воде. Огромный и страшный, как ожившая гора, решившая напасть именно на нее.
- Нет! – Фубуки едва успела отскочить от первой атаки, и щупальце толщиной с хорошее дерево распороло водяную гладь совсем рядом, обдав ее целой волной брызг, - Нет! Нет!
Запаниковав, девушка бросилась назад, пока чудовище, издав еще один рев,
похожий на скрежет плохо смазанной двери, устремилось за ней, рассекая волны наподобие тарана. Эсминец выжимала всю возможную скорость, но кальмар даже не думал отступать, а его удары были все ближе. И ближе.
- Нет! Нет! - Фубуки должна была добраться до берега. Рассказать, что увидела, не допустить того, чтобы все они погибли зря, просто исчезнув в морской пучине, растерзанные этими монстрами, появившимися словно из неоткуда.
Щупальце метнулось вперед и прежде, чем девушке успела отскочить, схватило ее за ногу, резко дернув назад. На полной скорости грохнувшись на воду, Фубуки чуть было не потеряла сознание от удара, но успела почувствовать, как взмывает в воздух под злобный клекот чудовища. Вися вниз головой, поняла, что находится буквально перед самым его клювом, все еще покрытом пятнами крови.
- Тварь! Тварь! – она попыталась прицелить, но первый поспешный залп прошел мимо, вспенив воду совсем рядом. И в это же мгновение второе щупальце схватило ее за другую ногу. Резкий рывок, и Фубуки как пушинку крутанули в воздухе, после чего буквально разодрали пополам.
Монстр восторженно заклекотал, прежде чем снова погрузился на глубину, оставляя после себя только беспокойную водную гладь, разрываемую продолжавшимся штормом.
***
- Есть хоть какой-то ответ? – в очередной раз поинтересовалась Нагато, но связист только отрицательно покачал головой. В эфире была тишина, вся отправленная эскадра пропала так, словно ее и не было, ничего не смогли сделать даже Союзники, выдвинувшиеся в тот район после того, как шторм утих. Их корабли нашли только изуродованный остов одного из потерянных эсминцев, и больше ничего, ни единого следа.
- Ни одного ответа… - добавил связист, - наверное, их можно записывать в списки потерь… больше смысла ждать нет…
- Я потеряла их… - Нагато бессильно опустилась за свой стол и закрыла голову руками, - отправила их на смерть…
***
Тем временем на одной из подготовительных подводных баз Советского Союза один из кальмаров вынырнул в доках, принеся с собой в щупальцах трофеи.
- Молодец… Молодец, мой хороший… - Юрий послал импульс счастья кальмару, и тот даже крутанулся от удовольствия, залив водой весь пирс и вызвал раздражительный возгласы у суетившихся там техников. Не обратив на это никакого внимания, он снова послал ментальный позыв кальмару, - Показывай, что же ты там принес…
Чудовище, заклекотав, расслабило щупальца, и к ногам Юрия посыпались оторванные девичьи головы. От их вида он довольно улыбнулся и послал кальмару еще один импульс счастья.
- Какой же ты у меня молодец, - после чего Юрий сосредоточился на мокрых и кровавых трофеях, - Думаю, теперь у товарища Романова не возникнет никаких вопросов в эффективности моих наработок. Нам ведь так важно, чтобы он нам доверял…
Комментарий к
ЫЫЫЫЫЫЫЫ