У Насти был небольшой частный пельменный цех, где на нее работали еще четыре женщины.
– Деньги у меня есть, хотя и достаются они мне!.. Но этими грошами я делиться не собиралась.
О размене жилплощади супруги все-таки договорились – через какую-то фирму, благо муженек и здесь напрягаться не собирался, и очень, очень зря… Лень его подвела. Он один за другим отвергал предлагаемые варианты…
– Все надеялся, что я соберу манатки и уйду куда глаза глядят.
Но в один прекрасный день им предложили бесподобный вариант с умеренной доплатой.
– Деньги, понятно, мои. На этот вариант они клюнули – двухкомнатная квартира, район зеленый, евроремонт. Подписали документы на размен.
– То есть решили, что добились своего – сделали из воздуха двухкомнатную квартиру в Подмосковье…
– Во-во! Только не из воздуха, а из бабьей моей дури.
Настя хитро усмехнулась.
– А когда они приехали, с папой-мамой, с вещами, там оказались совсем другие хозяева, не те, с какими они договаривались. На порог их не пустили – мы, говорят, здесь живем и никуда уезжать не собираемся.
Хохлы попытались, размахивая документами «из риелторской фирмы», силой въехать на вожделенную площадь. Хозяева вызвали милицию. Милиционеры доходчиво разъяснили новоселам, что адресочком те малек обмишурились – приехали на улицу Мартемьяновскую, двенадцать, в квартиру двадцать пять, а им надо было на улицу Мартемьянова двенадцать дробь двадцать пять, что в совсем другом районе, на глухой окраине, впритык к старому цементному заводу…
Дом, приготовленный на снос, стоял без воды и электричества.
– Во, ты гляди, парень, как она меня обошла, а? – жаловался Андрею мужик неопределенного возраста, из тех, кто «не просыхает».
– Ну, если быть справедливым… – пожал плечами Андрей.
– А где ты ее видел, справедливость-то? Вот это сы-па-ра-ведливо, да?
Он неверным жестом кривого, грязного пальца обвел пустую комнату с выцветшими обоями. Из мебели там были древний шифоньер без дверок, брошенный хозяевами помирать в одиночестве, два фанерных ящика, притыренных «хозяином» жилья из ближайшего магазина.
– Привозить своих родителей на жилплощадь жены без ее согласия… Вы что же, думали, она им рада будет?
– Вот, ты тоже не понимаешь… Как же я без папы с мамой?
Он отхлебнул из бутылки, принесенной Андреем. Посуды в этом уединенном пристанище не водилось.
– Если б я мог, я б для нее все сделал, все…
– А чего ж не сделали? – усмехнулся Андрей, уверенный, что пьяный этого не заметит.
– Смеешься, да? – поднял голову неудачник. – Думаешь, дурак я?
«Удивительно, как пьяные и собаки остро чувствуют насмешку».
– Ну, это, согласитесь, действительно не совсем умно – садиться на шею женщине и думать, что она будет этому рада.
– Другая рада была бы…
– И какие у вас планы на будущее?
– А какие… Назад поеду, домой, к папе с мамой. Настька, стерва, обещала денег дать… Чтоб я с глаз убрался – за это она готова платить.
– Почему не уезжаете? Зимой здесь нельзя будет жить.
– А она ведь как – денег живых в руки не дает, норовит мне билет всучить в самый последний момент, чтобы вернуться нельзя было. Хитрая, стерва… И маму с папой таким макаром отправила – засунула в вагон – и адью.
«Да, тете Насте последняя любовь влетела в копеечку».
– А вы почему с ними не уехали?
– Так не согласен. Пусть она мне отступного хорошего даст.
Из выбитого окна тянуло прохладой.
– Ну, желаю вам устроиться, – кивнул Андрей, вставая.
Дома принялся разбирать вещи и нерозданные сувениры. Он привез Тамаре коралловые бусы, но звонить не хотелось.
«Позвонит сама, тогда и встретимся. Скажу – сразу кучу работы навалили – не продохнуть».
Пару дней спустя, рано утром, пока Борода не ждал его с машиной, Андрей помчался в русалочий заповедник, Озерки, посмотреть, сошла ли вода.
На шоссе было пусто. Слегка парило – земля еще не полностью отдала талую влагу.
«Благодать-то какая, – подумал Андрей, опуская окно и высовываясь навстречу теплому ветру. – А мы, людишки, жизнь друг другу портим, гадости друг другу делаем. Неужели места под солнцем кому-то не хватает?»
За этими благостно-философскими размышлениями он чуть не пропустил поворот. Затормозил, когда указатель «П. Озерки» проехал мимо.
«Заехать к Пал Никитичу?… Рано. Далеко заходить не буду, – подумал Андрей, скатываясь на грунтовку. – А то потом весь день в грязных чунях шляться».
Признаться себе в том, что бродить в одиночку по месту с дурной репутацией жутковато, Андрей не хотел.