«Почему бы вам не пойти домой и не узнать правду, миссис Гейл?»
«Ты пойдешь со мной?» — спросил другой с тревогой.
«Я?» — удивленно сказала Алиса. «Зачем я тебе там нужна?»
«Это потому, что ты был так добр. Я знаю, что мы не всегда ладили, но ты был добр ко мне, когда мне нужна была помощь. Никто другой не был добр. Я не могу выразить, как я тебе благодарен».
«Тогда я с радостью пойду с тобой».
Когда они вышли из дома, полицейская карета уже уезжала.
Марджери Гейл взяла Элис под руки, и они пошли в ногу. Прежде чем они дошли до ее дома, Оуэн Гейл вышел и стоял там в одиночестве.
Вся злость и энергия ушли из него. Его жена закричала.
«Это была Бинни», — сказала она. «Она покончила с собой, не так ли?»
Элис пришлось поддержать ее, чтобы донести до дома. Гейл был озадачен.
«Что ты здесь делаешь?» — спросил он, глядя на Элис.
«Миссис Кендрик была со мной чудесна, Оуэн. Она была так добра».
Он непонимающе посмотрел на своего соседа. «Спасибо», — сказал он наконец.
«Ты тоже был добр к Бинни. Я запомню это на будущее».
Его жена бросилась в его объятия, и они обнялись. Элис тихо вернулась в свой дом. Она больше не была нужна.
«Это был Бинни, не так ли?» — спросила Марджери.
«Да, так оно и было», — с содроганием ответил ее муж. «Мы довели ее до этого, Мардж».
Хинтон был рад возможности снова поговорить с археологом.
Он добрался до Коппергейта как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эварт держит свою последнюю находку. Это была часть меча. Остальная часть его команды собралась вокруг него, чтобы осмотреть ее. Хинтону пришлось подождать пару минут, прежде чем Эварт заметил его.
«Могу ли я поговорить с вами, сэр?» — спросил Хинтон.
«Да, конечно». Вытерев руки тряпкой, Эварт выбрался из траншеи и присоединился к нему. «Ты пришел на еще один урок о культуре викингов?»
«Это подождет, сэр. Когда мы встречались в прошлый раз, я сказал вам, что буду в Йорке недолго. Вы связаны с причиной, по которой я здесь».
«Правда? Как это может быть?»
«Вы уже знакомы с инспектором Колбеком и сержантом Лимингом. Меня зовут Алан Хинтон, я работаю с ними в качестве детектива-констебля».
«Ну», сказал Эварт, «это сюрприз. Я принял тебя за кого-то совсем другого. В любом случае, приятно снова тебя видеть».
«Благодарю вас, сэр. Инспектор был благодарен за описание человека, который в тот день прятался возле тормозного вагона. Он просто хотел узнать, не вспомнили ли вы с тех пор какие-нибудь новые подробности».
«Нет, я не могу сказать, что это так. Я был рад помочь вашим коллегам, но с тех пор я был довольно занят».
«Да, я это понимаю».
«Я постараюсь вспомнить человека, которого я видел», — пообещал Эварт, — «и если что-то всплывет в памяти, я сразу же дам знать инспектору. Но боюсь, что мне придется его разочаровать».
«Как жаль, сэр».
«Достигнут ли какой-либо прогресс в расследовании?»
«Да, теперь ваша полиция помогает нам, а не выставляет себя нашими соперниками. Это большое улучшение. О, да», — добавил Хинтон, «и молодая женщина утопилась в реке. Мы считаем, что ее смерть каким-то образом связана с тем взрывом на железнодорожной станции».
«Мне было бы интересно услышать, так ли это. Между тем, однако…»
«Да, да, я больше не буду отвлекать вас от работы, мистер Эварт».
«Я должен сказать, что я расстроен известием о самоубийстве молодой женщины. Только тот, кого довели до грани, мог сделать такое. Я выражаю соболезнования ее семье».
«Я чувствую то же самое, сэр».
«Как ее звали?»
«Гейл – Бинни Гейл».
Сидя за столом на кухне, они уставились друг на друга. Никто из них не мог найти слов, чтобы выразить свое чувство потери и чувство вины. Оуэн Гейл понял, что был слишком суров с дочерью, когда застал ее с Джеком Фоллисом. С этого момента он обращался с ней так, словно она совершила ужасное преступление. Сочувствие Марджери к дочери смягчалось неодобрением. Она была шокирована тем, что Бинни не смогла довериться ей. Связь между матерью и дочерью была серьезно нарушена.
Все, чего они могли ожидать сейчас, — это жизнь, полная постоянных сожалений. Им придется терпеть публичное отвращение, и, возможно, найдутся друзья, которые отвернутся от них, но они могли с этим справиться. То, чего они не могли начать решать, — это ужасное чувство, что они подвели своего единственного ребенка. Как родители, они потерпели полную неудачу. Другой страх терзал их разум. Когда им сообщили подробности отчета о вскрытии, он вполне мог оказаться еще одним шоком.
Лиминг был поражен трансформацией. Когда он зашел в гостиничный номер Колбека, он был поражен переменой.