Первокурсники подошли к учительскому столу, перед которым стояла табуретка с распределяющей шляпой. Профессор МакГонагалл стала называть фамилии учеников, которые один за другим подлежали распределению на факультет. Гарри мало внимания уделял всему этому. Он и так знал, кто куда отправится, вместо этого он оглядывал зал. Глупое сердце заныло. Ему не хватало Хогвартса, не людей, находящихся в нем, а этого здания, которое он когда-то называл своим домом. Глупое-глупое сердце, нельзя ему привязываться к этому месту и к этим людям.
Наконец очередь дошла и до Гарри. Он осмотрелся. Все смотрели на него, Драко подбадривающе улыбался, сидя за столом Слизерина. Гарри вышел вперед и сел на табуретку, на голову ему тут же опустилась распределяющая шляпа.
- Как интересно... - раздался голос у него в голове.
- Что же тебе интересно?
- Не каждый день встретишь путешественника из будущего, молодой человек, тем более такого. И куда же ты хочешь попасть?
- В Слизерин, это наиболее удобный вариант. Там я буду далеко от старого манипулятора.
- А Волдеморт тебя не пугает?
- Очень смешно. Я его не боялся раньше, зачем начинать сейчас?
- И то верно. Что ж, тогда не вижу причин препятствовать тебе, - сказала она и закричала на весь зал. - Слизерин!
Сказать, что все были удивлены, значит, ничего не сказать. Гриффиндорцы сидели, раскрыв рты, Слизеринцы не знали смеяться им или плакать. Только Ровенкловцы и Хаффлпаффцы, пожалуй, более-менее спокойно отреагировали на данную новость. Гарри встал с табурета и направился к столу своего факультета. Драко тут же выгнал сидевшего рядом Кребба и пригласил Поттера сесть рядом.
Гарри сел на скамью и посмотрел на директора. Тот был не менее удивлен. Что ж, Дамблдор, игра началась.
***
Следующие несколько дней прошли как в бреду. Все норовили поговорить с юным героем и настроить против слизеринцев, даже сами представители змеиного факультета! Это был кошмар. Единственным, кто стал для Гарри другом, был, как ни странно, Драко Малфой. Драко постоянно ходил вместе с Поттером, отгонял от него непрошеных личностей, защищал его перед учителями. Гарри долго смеялся, смотря на лицо Сириуса, когда он сказал, что Драко теперь его друг. Правда, потом Блэку пришлось долго потирать ушибленную голову, потому что Ремусу очень не понравилась его реакция на данную новость. Оборотень сказал тогда: "Не смей навязывать ребенку свое мнение, Сириус Орион Блек!" Ну что за мания называть всех полными именами?
Так вот, самое интересное начиналось на уроках. Все учителя старались убедить парня, что он сделал неправильный выбор. Но впереди было первое занятие по зельеварению. Гарри ждал этого события с предвкушением.
***
Снейп распахнул дверь кабинета и прошел к своему столу. Полы его мантии раздувались, словно паруса, от быстрого движения.
- На моем уроке не будет глупых размахиваний палочкой и дурацких заклинаний, поэтому не думаю, что многие из вас оценят такую тонкую науку и искусство, коим является зельеварение,- начал он, оглядывая класс. Потом Северус остановил свой взгляд на Драко, сидящем рядом с Гарри. - Однако тех, кто имеет склонность к моему предмету, я научу, как околдовать разум и поработить чувства, как разлить по флаконам известность, как сварить славу и даже как закупорить смерть...
Гарри не отводил от профессора взгляда. Теперь он его не боится. Снейп перевел на мальчика взгляд и нахмурился. Стало понятно, что тот далеко не рад присутствию сына бывшего врага на своем факультете.
- Мистер Поттер, наша новая знаменитость... - протянул преподаватель. - Что получится, Поттер, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни?
- Получится снотворное, сэр. Если вы добавите к вышесказанным элементам еще сок дремоносных бобов и корень валерианы, то получите Напиток живой смерти - очень сильное усыпляющее средство, ошибка в рецепте или приготовлении которого может привести к смерти выпившего зелье, - спокойно ответил Поттер, не отводя глаз. У Снейпа чуть расширились зрачки, видимо, от удивления.
- Если я попрошу Вас принести мне безоаровый камень, где вы будете его искать? - продолжил он.
- В желудке козы. Он является ингредиентом для некоторых зелий, а также — сильным противоядием.
— Хорошо, Поттер, а в чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха?
- Ни в чем. Это одно и то же растение, также известное как аконит.
Снейп буравил его взглядом несколько минут, а затем продолжил говорить.
- Я не понимаю... почему никто не записывает это.
Северус подошел к своему столу и стал что-то записывать, изредка поглядывая на Гарри.
***
Больше всего Гарри беспокоился по поводу Квиррелла. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять, что Волдеморт уже завладел его разумом. Вопрос лишь в том: способен ли Том воспринимать адекватно окружающий мир? Можно ли поговорить с ним спокойно? Или создание крестражей уже необратимо изменило его сознание? Ответы на эти вопросы только предстояло найти.
Слизеринцы после зельеварения как-то притихли и стали присматриваться к нему. Драко же все спрашивал у него, откуда парень все это узнал. Пришлось сказать ему, что его опекуны наняли ему частного преподавателя по зельям. Это вызвало только большую гору вопросов. Драко спрашивал все, что приходило ему в голову. Кто его опекуны? Где они живут? Кто был его учителем?
Понятно, что на большинство вопросов он не ответил. Из-за этого Малфой жутко на него обижался. Он мог не говорить с ним несколько часов, всем своим видом показывая, что Гарри - плохой друг, который ему совсем не доверяет. Но долго продержаться не мог. Общение с остальными сокурсниками, казалось, доводило его до ручки, и он снова подходил к Гарри.