Не зря бабушка говорила, что мысли - материальны, поняла я через пятнадцать километров. Автомобиль дорожной полиции стоял на обочине впереди по курсу движения.
- Несса, перестань пыхтеть. Я давно уже проснулся, только захотелось лишнюю минутку полежать под одеялом, в тепле. Что там? Полиция? Сейчас встану.
Мак разогнулся, пару раз стукнувшись об потолок салона. Потом сел и попросил остановить джип.
- Ты что? Это же Германия! Тут нельзя ходить в кустики! Подожди до следующей заправочной станции, - возмутилась я.
Вот он смеялся. До слез. Оказывается, человек просто хотел выйти из машины, чтобы размяться и умыть лицо минеральной водой из бутылки.
Чуть позже я с интересом наблюдала, как маг изящно обводит вокруг пальца немецких полицейских. Нас остановили и попросили предъявить документы. Не медля ни минуты, Мак вылез из машины, поговорил о погоде, затем сделал загадочный пасс рукой, а-ля Квай-Гон из первого эпизода, вежливо попрощался, и вернулся на переднее сиденье, как ни в чем не бывало.
- Несса, солнышко, а что случилось со Скруджиком? Я так и не понял, - решил поговорить на отвлеченную тему Мак.
Не успела я открыть рот, как вдруг мы оба явственно услышали громкий чих. Сзади. Заяц?
- Ты в багажник заглядывал? - лениво поинтересовалась я.
- Конечно. А где я, по-твоему, нашел твой чемодан? - так же медленно ответил Риманн, останавливая машину. - Мало того, я ж его назад укладывал.
- В таком случае, кто чихнул? - Я открыла дверцу и вышла.
- А вот сейчас посмотрим. - Грозно нахмурился маг, открывая крышку. Мы переглянулись и одновременно заглянули внутрь. В дальнем углу багажника, сжавшись в комочек, придавленная чемоданом, лежала черная, как ночь, волчица. Зажмурилась, даже лапой нос прикрыла, чтобы не блестел. Мак выругался, не сдерживаясь, а я протянула руку и дернула безбилетную пассажирку за хвост. Мишель обиженно взвизгнула.
- Когда нас поймают, - прошипел Риманн, - порвут на части в прямом смысле. А первым палачом будет наш общий друг, Витарр.
- Ты, наверное, прогуляйся немного, воздухом подыши, - вежливо предложила я, стараясь не обращать внимания на панические нотки в голосе суженого. - Мишель оденется, тогда и поговорим.
- Вот еще. Кто её знает, что она задумала. Отвернусь. Думаю, этого вполне достаточно. - Риманн сложил руки на груди, сердито глядя на нарушительницу порядка.
Я тоже повернулась спиной. Мне до сих пор кажется, что процесс смены облика сугубо личный, интимный.
- Простите, - вежливо сказала хриплым голосом обнаженная девушка, выбираясь из багажника. Мак, не поворачиваясь, протянул свой многострадальный плащ. Мишель с благодарностью приняла вещь, тут же завернувшись до самой шеи. А я согнулась в три погибели, пытаясь найти подходящую для "зайца" одежду. Хорошо, что я люблю свободные вещи, хотя Кармен и обзывает их бесформенными тряпками, бессовестная. Мишель крупнее меня, но вместе мы быстро подобрали для неё белье, теплые носки, длинную юбку, и два свитера, тонкий и толстый. Жаль, что я умудрилась потерять куртку Сайгоша. Но ничего, оборотни - существа горячие, не замерзнет наша красавица. А в ближайшем городе что-нибудь купим. И мне, и ей.
- Надеюсь, милое дитя, ты не собираешься ехать с нами до самого конца?
- Почему? - удивилась волчица, когда Риманн перевел ей моё замечание.
- Потому что, боюсь, не смогу защитить тебя от вампиров, - откровенно сказала я, глядя прямо в глаза брюнетке.
- Вампиров не существует, - уверенно возразили мне МакКуинси и Мишель в один голос.
Глава 4. Ярмарка.
Я с отчаянием излишне резко схватилась за голову, от чего потеряла равновесие, чуть не упала. Мак не дал мне свалиться, обнял и прижал покрепче к своей широкой груди.
- Что такое? Ты опять хочешь кушать? - встревоженно спросил самый заботливый мужчина на земле.
- Нет, - успокоила его, - просто голова закружилась. Устала, скорее всего. Так, говорите, вампиров не существует? А почему, позвольте спросить, вы оба так в этом уверены?
- Да, ладно, - снисходительно улыбнулась Мишель. - Это ты фильмов пересмотрела. Один "Дракула" чего стоит. Вот мы, оборотни, всегда были, есть и будем. Мне дедушка говорил.
- Вы, это вервольфы? - ехидно уточнила я, сморщив нос.
- Конечно, - сочувственно погладила меня по плечу черноволосая красавица.
- Допустим, а вермышки есть? Или там, верхомячки?
- Несса, с тобой все в порядке? Ты бредишь, - всполошился колдун. Даже лоб пощупал. - Конечно, существуют только вервольфы, других оборотней на земле нет.
- А Сайгош?
- Так он же не наш. Не землянин, - уточнил Мак.
- Что, если я скажу, что меня звали колдуньей в клан верлеопардов?
Потрясенное молчание обоих собеседников было достойным ответом на вопрос. Я почему-то страшно разозлилась, подняла голову и внимательно осмотрелась вокруг. Желание что-то доказывать или объяснять бесследно испарилось, оставив после себя легкое недоумение.
Яркие солнечные лучи освещали черную, подготовленную к зимовке, землю. Дрожал, еле слышно звеня и переливаясь, ноябрьский воздух, наполняя пространство магией вечного круговорота. В каштановой роще, совсем рядом, можно было с удовольствием порыться в кучах опавшей листвы и насобирать каштанов на всю зиму. Недолго думая, я залезла в сумку, нашла там полотняный мешочек, и, не обращая внимания на подозрительные взгляды спутников, потопала собирать темно-коричневые плоды с глянцевой шкуркой. Нагибаясь за очередной горстью холодных каштанов, поняла, что Мак как-то уж слишком напряженно смотрит в ту сторону, откуда мы приехали. Я тоже туда уставилась, вытянув шею, как гусь какой-нибудь. Далеко, на склоне холма, если прищуриться, можно было рассмотреть красную точку. И чего он волнуется, не понимаю, подумаешь, едет кто-то. Не у нас одних есть четыре колеса, чтобы переместиться из точки А в точку В. Монотонная работа помогла отвлечься от размышлений об ограниченности воображения моих спутников, внутреннее раздражение успокоилось. Вполне возможно, я просто ошибаюсь на их счет. В конце концов, никто не идеален.
День выдался замечательный, думала я, высыпая еще горсть гладких мелких каштанчиков в полотняную сумку. Жаль, что мы не взяли с собой еды, можно было бы устроить пикник на обочине. Последние теплые деньки все-таки. Хочется остаться здесь навсегда. Жить на маленькой ферме, выращивать цветы на продажу. Все остальное - суета... Когда я села на заднее сиденье, Мак поставил мне на колени мешочек с каштанами и укутал пледом. Совершенно неожиданно заупрямилась Мишель.
- Я не поеду с ней в одной машине! Ты что, не видишь? Ведьма сошла с ума. Выдумывает хомячков каких-то. Еще бы верлисиц вспомнила.
Мак вздохнул и невозмутимо сказал:
- Хорошо, оставайся. Франция - в той стороне. Если постараешься, через пару дней будешь дома.
- Как? Я думала, ты возьмешь меня с собой в путешествие. А блаженную оставим возле дороги. Пусть дальше роется в мусоре. Смотри, она играет, словно маленький ребенок.
Перебирая блестящие, немного влажные, каштаны, я мечтала о доме. Интересно, как складываются отношения у Рель с её поклонниками. Она ведь до сих пор не выбрала себе пару. Может быть, это я виновата? Ведь Аурелия - моя лучшая подруга. Почему-то волнуюсь и переживаю за своих фей. Они такие маленькие, хрупкие, совершенно беззащитные перед надвигающимися холодами. Надеюсь, Мэгги пустила клан на зиму в теплую гостиную.