Исихару пришёл со слегка подкрашенными глазами как раз в тот день, когда Торп оглашал результаты их первого теста.
— А где же у нас Токамото? Никто его не видел? — спрашивал Торп, прохаживаясь аккурат вдоль стола, за которым сидели Исихару, Феликс и Максим. — Что ж, если вы его увидите, то передайте, что прогуливать занятия нельзя.
Исихару поднялся.
— Я здесь.
— Что? Кто это? — усмехнулся Торп, взглянув на притихших ребят. — Вы знаете его?
— Я и есть Токамото, — сказал Исихару, стараясь звучать уверенно.
— Мне кажется, вы перепутали. Толерантная Европа в другой стороне находится. Самойлова!
Рита, сидевшая у окна, подскочила со своего места.
— Поделитесь с Токамото прокладками, — продолжал свои издевательства Торп. — А заодно пусть научит вас глаза красить. А то вы ничего не умеете: ни с тестом справиться, ни выглядеть как девочка. У вас самый низкий балл, научитесь хоть чем-то компенсировать отсутствие мозгов. Садитесь. И вы тоже, Токамото.
По щекам Риты потекли слёзы. Исихару мог бы проглотить любые оскорбления со стороны Торпа, но за Риту ему было обидно.
* * *
Преображение Исихару заставило Макса и Феликса поднапрячься и начать гладить свои рубашки и брюки, а также заботиться о том, чтобы от них пахло не пивом и орешками, а парфюмом.
Несмотря на язвительные комментарии Торпа, вечером в пятницу Исихару прикупил краски и сильнее осветлил волосы. Каждое рабочее утро он вставал пораньше, чтобы уложить их. Одежда у Исихару отныне не пахла готовкой, хотя готовить он не перестал и любил это дело так же сильно, как и прежде.
— Кажется, наша хозяюшка влюбилась. Иначе зачем это всё? — хмыкнул Макс, допивая кофе. Исихару, наскоро приготовив завтрак, убежал на остановку служебного транспорта раньше обычного.
— Как бы нам это боком не вышло, — согласно кивнул Феликс. — Съедет от нас.
— Да ну-у-у, куда?
Феликс пожал плечами. Решив взять пример с Исихару, он тоже начал укладывать волосы, осветлив их до умопомрачительно-яркого блонда, хотя девушки и до этого засматривались на него чаще, чем на всех остальных новичков, прибывших работать в МПК.
Исихару в который раз отправлял письма коменданту с просьбой улучшить его жилищное положение. Проживание в двушке с шумными соседями не оставляло шансов для его психики. Исихару не вывозил. Он привык к одиночеству, даже в автобусе до МПК старался максимально от всех отстраниться.
— Привет, — тихо произнесла темноволосая девушка, пришедшая на остановку одной из первых.
Это была Рита Самойлова. Она привыкла просыпаться рано, время на косметику не тратила и не думала часами, во что бы ей нарядиться. За нехитрым завтраком из овсянки и некрепко заваренного зелёного чая Рита предпочитала пробежаться по конспектам. Она не ходила по гостям и с ребятами общалась исключительно во время учёбы и иногда работы в лаборатории. Навязываться не хотелось, да и они не приглашали к себе. Даже Лия и Эсти.
— Привет, — кивнул Исихару и взглядом уткнулся в свои начищенные ботинки.
Он хотел поговорить с Ритой, просто жаждал общения на самом деле. Но комок нервов, собравшись где-то в горле, не давал это сделать, поэтому Исихару упорно убеждал себя: «Эй, погоди-ка, ты не в её вкусе. Снимай скорее свои красивые голубые линзы и надевай обратно уродливые очки. Ты не создан для отношений, ты душнила и лох обыкновенный. Куда тебе до Феликса и даже Макса? Смой с рожи тональник, успокойся и иди учи материал».
— Исихару, да? — уточнила на всякий случай Рита, хотя прекрасно знала, как его зовут.
— Можешь звать меня Хару.
— Хару… — нерешительно повторила она. — Тебе очень идут эти голубые линзы. Ты сильно изменился.
Рита поняла, что краснеет. От неловкости захотелось забраться под лавку на остановке.
— Спасибо. Ты, это… т-ты т-тоже, — Исихару начал заикаться и попытался поправить очки. Вот только очков он теперь не носил. — Тоже красивая.
Он украдкой взглянул на неё. Рита уже не могла скрыть улыбки. Не часто она удостаивалась комплиментов, тем более от парней, будто сошедших с обложки модного журнала.
— Мы с ребятами хотим собраться вместе. Девочки наши тоже будут. В общем, все придут. А ты придёшь? — выпалил Исихару, надеясь на положительный ответ.
Он подумал, что если Рита ответит отказом, он тут же вернётся домой, смоет с лица мейк, выкинет эти шикарные голубые линзы и сорвёт с себя ненавистный галстук. Тогда-то Исихару и поймал себя на мысли, что старается ради Риты.