— Я спрашиваю вас об этом не из праздного любопытства, — извиняющимся тоном терпеливо объяснил он, — а только лишь потому, что мне необходимо это знать. Так вы имели с ней половые сношения? Да или нет?
Молодой солдат кивнул.
— Да, — тихо сказал он, — случалось время от времени.
Фледдер вновь сглотнул, стараясь казаться более уверенным в себе.
— А вы… в этих случаях никогда не пользовались… презервативами… контрацептивами… резинками… или как там они сейчас называются?
Том покачал головой.
— Нет, мы обходились так.
— И никогда не было никаких… последствий?
— Что вы имеете в виду?
Фледдер вздохнул.
— Она никогда не беременела?
— Беременела?!
— Да. Скажите, она ждала ребенка?
Вайк весело рассмеялся.
— Насколько мне известно, нет. Я никогда от нее не слышал ничего подобного. Эллен никогда мне ничего такого не говорила. — Он фыркнул. — Ребенка! — Судя по всему, сама мысль об этом казалась ему абсурдной.
Фледдер смерил его долгим неприязненным взглядом. Он так и не мог определить, что это за птица. Он что, притворяется? Ломает комедию? Тоже мне, нашел место для импровизаций! Неужели он и впрямь не знал, что Эллен беременна? Ведь он наверняка должен был узнать об этом первым! Кому, как не жениху, узнать об этом в первую очередь?
— Стало быть, вы разорвали помолвку? — уточнил он.
— Да.
— Когда именно?
— Как только я вернулся из Ла-Куртине.
— Сколько вы там пробыли?
— Весь октябрь.
— А в чем причина расторжения помолвки?
— Не знаю. Эллен не захотела это обсуждать.
— А как вы сами думаете?
— Что я об этом думаю? Что это ужасно, просто ужасно! Несколько дней я был в шоке. А потом разозлился. Она не имела права… я не давал ей никакого повода так со мной обойтись. Я… — Вайк так резко умолк и замкнулся, как будто его подменили. Он подозрительно уставился на Фледдера. — Почему… к чему все эти вопросы? Что вам за дело до моей личной жизни? Вы не имеете права задавать мне такие вопросы. Это глубоко личное и вас не касается.
Фледдер хмуро почесал кончик носа.
— Когда вы видели Эллен в последний раз?
Солдат с негодующим видом вскочил.
— Говорят вам: хватит копаться в моем грязном белье! Пока вы мне не объясните, в чем дело, я не скажу больше ни слова!
— Эллен убили.
Том Вайк побледнел и, разинув рот, медленно опустился на стул.
— У… у… убили, — пробормотал он. Казалось, он не в силах поверить в услышанное. — Эллен убили?..
Фледдер встал.
— Да, — многозначительно произнес он. — Вашу Эллен убили. — Он обвинительно ткнул пальцем солдату в грудь. — И это на вашей совести. Когда она разорвала помолвку, вы разозлились. Вчера вечером вы встретились с Эллен. Вы хотели заставить ее вернуться, остаться с вами. А когда она отказалась, пришли в ярость, набросились на нее и задушили. — Голос Фледдера звенел от праведного гнева, и Том Вайк, поняв, что детектив настроен весьма серьезно, посмотрел на него расширенными от страха глазами и бешено замотал головой.
— Нет! — завопил он. — Нет, неправда! Это не я! Я не убивал Эллен, у меня не было…
Лицо Фледдера покраснело, губы скривила злая и самоуверенная ухмылка.
— Да! — выкрикнул он. — Вы задушили ее, а потом сбросили тело в канал!
Солдат вновь вскочил, опрокинув стул.
— Вы лжете! — взвизгнул он. — Чтобы я… чтобы я пальцем тронул Эллен?! Да вы сошли с ума, совсем спятили!
Однако Фледдер был уже не в силах сдерживаться. Кровь его кипела в жилах. Перегнувшись через стол, он схватил Тома за грудки.
— Да!!! — что было мочи рявкнул он на солдата. — Именно вы своими толстыми пальцами затянули шарф на тонкой шее Эллен! Я сам видел следы ваших лап! Сволочь!!! Подонок!!!
Перед его мысленным взором стояла убитая девушка. В приступе ярости он рванул молодого человека на себя, едва не перетащив через стол. Его руки тряслись от напряжения. Вся ненависть к трусливому убийце разом вырвалась на волю. Фледдер сам себя накручивал, не сомневаясь ни на миг, что именно сидевший перед ним Вайк в ответе за смерть несчастной. Он был готов прибить негодяя на месте без капли сожаления и жалости.
— Фледдер!!!
Декок быстрым шагом направлялся к ним. По ходу допроса инспектор внимательно прислушивался к ответам свидетеля и еще более пристально следил за оттенками интонации. Он кое-что знал о человеческих эмоциях и слабостях и прекрасно осознавал, насколько может быть опасен утративший над собой контроль следователь.
— Отпусти его и убирайся! — прорычал он, сердито сверкая глазами.