– Иногда это бывает поучительно, – не согласился Виктор. – Меня всегда интересовало, до какой степени деградации может дойти человек… Впрочем, не важно… лучше скажи: сдал?
– Еще бы! – Андрей прошел к телевизору и выключил его. – Идем?
– Конечно. Только надо бы сначала пообедать.
– Обязательно.
Виктор встал и довольно потянулся.
– Надеюсь, ресторан в этой гостинице на высоте. Кофе по крайней мере подают довольно неплохой.
– Иногда в этой стране встречаются и оазисы вполне сносного отношения к человеку, – прокомментировал его слова Андрей.
– Особенно за приличные деньги, – добавил Виктор. – Правда, давай-ка сначала на этот ресторан посмотрим. Что он из себя представляет. Все-таки провинция…
И они отправились в ресторан.
Здоровенный парень, на полголовы выше их обоих, который стоял у входа в сие злачное заведение, сосредоточенно, словно от этого зависело его будущее, жуя спичку, сказал, что ресторан еще не работает.
– Придете часов в семь, восемь, – проговорил он, глядя на них пустыми, как у куклы-неваляшки глазами, – и все будет в полном ажуре. Поняли?
– Поняли, – ответил Виктор. – Значит, часов в семь-восемь, не раньше?
– Ну.
– А если мы хотим поесть уже сейчас?
– Ваше дело, – вполне равнодушно сказал здоровяк. – Хотеть никому не запрещается.
– Дошло. – Виктор повернулся к Андрею. – Пошли?
– Пошли, – сказал тот.
Выходя из гостиницы, Дегин сказал:
– Конечно, мы могли бы предложить ему некоторую сумму, но… Я подумал, что нам пока не стоит обращать на себя внимание. Кроме того, мне кажется, надо переходить на некоторый режим экономии. Кто знает, какие деньги потребуются, прежде чем мы закончим дело, ради которого приехали?
– Стало быть, потопаем в столовку? – мрачно спросил Андрей.
– Ох уж эти гурманы, – пробормотал Виктор. – Но ты прав. В столовку мы не пойдем. Предлагаю немного пройтись. Шестое чувство подсказывает мне, что поблизости обязательно должно быть какое-нибудь кафе.
– Согласен. Только давай быстрее. Нам сегодня надо успеть на улицу Свердлова. Если ты помнишь, именно на ней живет один человек, которого мы пока не видели в глаза, но на которого жаждем посмотреть.
– Гляди-ка, жаждущий нашелся, – мрачно бросил Виктор. – Ну ладно, пошли.
Кафе обнаружилось квартала через три. Тихое, уютное, за умеренную плату.
– Нет, все-таки сохранились в этой стране оазисы приличной жизни, – сказал Виктор, когда они покончили с едой. – За такую цену единственное, что я получил бы в Москве, это стакан сока и булочку плюс презрительный взгляд от подавальщицы.
На улицу Свердлова они поехали на каком-то частнике, причем Виктор, конечно же, назвал таксисту номер дома, который был на приличном расстоянии от дома Дипломата. Несколько кварталов они еще прошли пешком.
Улица Свердлова не была одной из центральных, но все же находилась недалеко от центра. Довольно тихая улочка не очень большого уральского города. Вдоль тротуара росли высокие тополя. Ветки им не обрезали по крайней мере лет пять.
Виктор остановился, чтобы прикурить вторую сигарету за последние десять минут. Упрятывая в карман зажигалку, он поморщился.
– Эти тополя нам всю малину обгадят. Если окна квартиры Дипломата выходят на улицу, они закроют обзор.
– Будем надеяться, что это не так, – сказал Андрей. – Не забудь, по данным Мамы, стекла в его квартире пуленепробиваемые. Думаю, если бы тополя их заслоняли, то в этом не было бы нужды. Снайпер и так не видел бы, куда стрелять.
– Кто их знает, этих бизнесменов? – проворчал Виктор. – Вдруг он перестраховался. И потом, а зимой?
– Посмотрим, посмотрим… – Андрей словно бы рассеянно оглянулся.
Нет, похоже, никто за ними не следил. И это было странно.
– Пора бы уже Бобренку появиться, – сказал он Дегину. – Где-то он должен нас поджидать. Но не у самого же дома Дипломата?
– Кто его знает? – пожал плечами Виктор. – Может быть, он решил за нами сегодня не следить вовсе? Зачем? Он прекрасно понимает, что в первый день мы дело делать не станем. Будем ходить, высматривать, примериваться. А вот день на третий… Какой смысл трудиться, выслеживать? Думаю, он появится, так сказать, на заключительном этапе.
– Главное, чтобы не помешал, – пробурчал Андрей.
– Если он выкинет какой-нибудь фокус, я ему голову оторву, – пообещал Дегин.
– Бобренок не так уж и глуп. Не должен.
– Будем надеяться, будем надеяться…
Они двинулись дальше и вскоре дошли до нужного дома.
Андрей взглянул на прикрепленную к стене табличку. Да, все верно: улица Свердлова, дом двадцать пять. Небольшая, на два подъезда пятиэтажка, построенная примерно в конце пятидесятых, наверняка уже после смерти Сталина, но отнюдь не «хрущоба». Аккуратненький такой, ладненький домик с несколько тяжеловесными, украшенными лепным орнаментом балконами и прочными, поставленными не больше пары лет назад железными дверями с домофоном.