*****
Двое мужчин сидели на лавочке в небольшом сквере. Разыгравшаяся непогода была им на руку. Никто не мешал вести разговор. Первый вытащил из внутреннего кармана конверт и протянул второму.
- Вот. Ознакомьтесь. Здесь все персонажи по вашему запросу.
Второй задумчиво перебрал снимки.
- Вы уверены, что это все? – наконец, произнес он.
- Я надеялся, что мои рекомендации избавят меня от необходимости отвечать на подобные вопросы, – поморщился первый. – Мне удалось выяснить, что четверо потомков Фредерика Картера здравствуют по сей день. Еще есть старик – отец, но он одной ногой в могиле и не доставит больших хлопот. Особое внимание я бы вам советовал обратить на Дэвида Картера, – мужчина перебрал снимки и вытащил один. – Вот. Это он. С этим героем вас ждут особенные проблемы.
- Вот как? – уточнил собеседник. – Чем мне может помешать этот юнец?
- Мое дело вас предупредить, – не ответил на поставленный вопрос первый.
- Хорошо. Что вы узнали о дочери Кроу?
- Ровным счетом ничего заслуживающего внимания. Не думаю, что ей что-либо известно о делах покойного батюшки. Можете не беспокоиться, скоро несчастной девушке будет не до фамильной истории. Я об этом позаботился.
- Прекрасно, – заказчик в свою очередь вытащил из кармана конверт. – Здесь все, как договаривались. Прощайте.
Разыгрывая свою партию, он даже не подозревал, что является не игроком, а одной из фигур на доске, и жить ему осталось несколько суток.
Глава четвертая
- Как думаешь, почему он выбрал Россию?
- Кто он? – Лео приоткрыл один глаз и посмотрел на неестественно прямо сидящего в кресле брата. Дэвид до смерти боялся летать и не мог понять, как Леопольд может спокойно чувствовать себя, сидя в железной коробке, мчащейся со скоростью пятьсот-шестьсот километров в час на высоте девяти тысяч метров.
- Как кто? Алекс! - возмутился младший брат. – Ты бы хоть из вежливости проявил капельку интереса к нашему делу.
- Да, нашему делу, - пробормотал себе под нос Лео и поднял спинку своего кресла, – к глубокому несчастью, нашему.
- Что-что? – подозрительно переспросил Дэвид.
- Ничего. – Леопольд опустил столик. – Ну, давай, излагай. Я весь внимание.
- Значит так. – Дэвид потер руки. – Даму, о которой говорил отец, зовут Софья Леонидовна Вронская. Она широко известна в среде антикваров. Один из ее мужей оставил ей в наследство собственный магазин и обширную коллекцию картин.
- И что?
- Здесь начинается самое интересное, - Дэвид поднял палец вверх. – Я говорил по телефону с папиным осведомителем. Он утверждает, что портрет дамы в драгоценности Кроуфов, появился в коллекции совсем недавно. Около месяца назад. Значит, что?
- Что?
- Лео!
- Дэвид, не нужно выдавать желаемое за действительное. Осведомитель может ошибаться. Драгоценность может оказаться не той, которую ты ищешь, а портрет мог просто пылиться у мадам Вронской на какой-нибудь полке, пока его не нашли и не вывесили на всеобщее обозрение. Чтобы делать какие-то выводы мы должны сами переговорить с этой женщиной и осмотреть картину.
- Ты веришь, что мы их найдем? – внезапно спросил Дэвид.
- Сокровища? – усмехнувшись, поинтересовался Леопольд.
- Нет, потомков Даниеля, – младший брат робко улыбнулся. – Мне кажется, они должны быть достойными людьми.
- За триста лет люди очень сильно меняются, - съязвил Лео.
- Ну почему ты такой? – брат покачал головой.
- Какой?
- Вредный, - буркнул Дэвид и делано погрузился в изучение очередного документа из архива Фрэнка.
- Я не вредный, - ответил Лео. – Я просто реалист. Единственный реалист в семье законченных романтиков.
- В твоих устах это звучит, как оскорбление, – заметил брат. – Но ты летишь со мной, и я готов простить тебе, что угодно.
- Я верю, что мы их найдем. – Лео положил руку на плечо Дэвида, – правда верю.