- Если хочешь, я могу взять тебя с собой, когда поеду на репетицию. А если ты скажешь, как тебя зовут, я, может быть, познакомлю тебя с нашими фокусниками и их ассистентками.
- Ты не шутишь? – наконец, улыбнулась собеседница. – Ты правда работаешь в цирке?
- Нет. Я не шучу. Завтра я возьму тебя с собой. Если конечно ты не продолжишь настаивать на моем отъезде.
Девочка пожала плечами и повертела в руках шнурок от капюшона куртки.
- Наверное, не буду. Ты совсем не похожа на друзей Кристины…
- Спасибо, - я улыбнулась. – И все-таки как тебя зовут?
- Анастасия, – представилась девочка, – мама звала меня Асей. А как тебя зовут друзья? У тебя странное имя – Ардия.
- Это не имя, а псевдоним – Ардия Кей. А друзья называли меня Адри, Адриана.
- Красиво. Как в кино. – серьезно кивнула Ася и, подумав, предложила: – А ты голодная? Хочешь поужинать?
Мы спускались по лестнице, когда с первого этажа донеслись голоса:
- Нет, Крис, это просто невыносимо. Я решил, что мое место здесь. С вами.
- Ты правильно сделал, что вернулся, папа. Прогнозы не самые благоприятные, но я думаю, Мария будет рада узнать, что ты был с Асей, а не прятался от ответственности по квартирам своих муз.
- Брось, дочка. Ты же знаешь, что я художник. Такова моя натура.
- Это мой отец, - пояснила внезапно помрачневшая Ася. Девочка остановилась на предпоследней ступеньке. – И зачем он приехал?! Оставался бы в своей городской квартире!
- А что это за чудесное видение? – ее перебил веселый голос. Неслышно возникший у подножия лестницы мужчина широко раскрытыми глазами взирал на меня. – Крис, разве Маша наняла новую горничную? Или это гувернантка Анастасии? – Кристина быстро обежала отца и встала на первой ступеньке лестницы, словно закрывая меня и сестру от родителя.
- Ты ошибаешься, папа, - поспешно довела до его сведения она. – Это моя старая подруга Ардия Кей. Мы вместе танцевали в шоу «Ночи Востока». Я пригласила ее погостить у нас.
- Значит, вы танцовщица? – судя по знакомому мне по Турции, масленому взгляду, художник уяснил только эту деталь из всей тирады Тины. – Петр Сотников, к вашим услугам. Добро пожаловать в наш дом.
- Спасибо за гостеприимство. Нет, я больше не танцую. Моя карьера завершена, - пояснила я. - Сейчас я занимаюсь дрессурой в цирке.
- С собачками? Как мило! – предположил, и тут же восхитился своему предположению Сотников
- Почти, - я не удержалась от усмешки, – с уссурийским тигром.
- С уссурийским кем? – Петр удивленно смотрел на меня.
- Тигром, папочка - услужливо пояснила Анастасия, – а еще у Адри есть своя лошадь.
- Потрясающая девушка, - вольный художник оправился от шока в рекордно короткий срок и продолжал взирать на меня с нескрываемым восхищением – я надеюсь, вы погостите у нас подольше.
- К сожалению, моя работа не предполагает долгого пребывания на одном месте. Гастроли, знаете ли.
- Ужин остывает, - железным голосом произнесла Кристина. – Папа, ты устал с дороги. Прими душ и отдохни. Потом ты, наверное, захочешь навестить Марию в больнице.
- Обязательно, Крис, - помрачневший мужчина кивнул, – спасибо, что заботишься о моем здоровье. Прошу меня извинить, Асенька, Ардия, - он обошел нас и быстро побежал вверх по лестнице.
- Прости пожалуйста, - тихо произнесла Кристина, когда Петр скрылся из виду – он на самом деле не плохой, просто очень увлекающийся человек.
- Я привыкла к подобным субъектам, - я пожала плечами. Некстати на ум пришел Фарад. Горячий, восточный мужчина не напоминал о себе уже полдня. Почти рекорд. Может быть, на мое счастье, ему подвернулась очередная танцовщица, и джигит позабыл про свою пламенную любовь ко мне?
- Я не спросила, что ты любишь, - вывел меня из размышлений голос Тины, – поэтому сегодня Таисия Васильевна подает обычный ужин, а завтра приготовит все с учетом твоих пожеланий.
- Можете не беспокоиться, - я подняла руку. – Я абсолютно всеядна.
- Адриана обещала взять меня в цирк, – невпопад вставила Настя и враждебно уставилась на Тину, словно ожидая возражений.
- Я не знаю, Ася, - Крис пожала плечами, – я не вправе тебе что-либо запрещать, но Мария всегда была против цирка. Думаю, тебе стоило прислушиваться к мнению матери.