Тут в разговор вмешался потный, в кожаной куртке, который до этого момента не произнес ни слова:
— А больше в подъезде вы никого не повстречали?
Алена задумчиво уставилась на потного. Милиционер, неправильно расценив молчание, поспешил его представить:
— Это — товарищ Сухов, коллега из смежной организации.
— Из какой это — смежной? — поинтересовалась Алена. Вот вы — из милиции, а он откуда?
— Я из уголовного розыска, — не то подтверждая, не то уточняя, отметил лейтенант. — А товарищ Сухов занимается проблемами безопасности.
— Какая мне, в сущности, разница, где работает товарищ Сухов, — подумала Алена. — Меня сбили с мысли, — обратилась она к кожаному. Повторите, пожалуйста, о чем вы спросили?
— Я спросил, не повстречали ли вы кого-нибудь в подъезде, когда возвращались вчера домой, — терпеливо повторил свой вопрос товарищ Сухов.
— Нет, не встречала, — уверено ответила Алена. — Но когда я отдыхала между этажами, кто-то зашел в подъезд, и вошел в квартиру, как мне кажется, на третьем этаже.
— Почему вы решили, что именно на третьем?
— Мне так показалось, — девушка пожала плечами, не будет же она рассказывать, что узнала звук замка Ивана Сергеевича.
— Вошедший позвонил в дверь, или у него были ключи?
— Не звонил. Наверное, были ключи. Я отчетливо помню, что слышала, как открывается замок.
— Вы уверены, что замок был открыт ключами снаружи? Его не могли открыть изнутри квартиры?
— В принципе, могли, — признала Алена. — Если его кто-то поджидал, мог открыть и изнутри.
— А что об этом говорит товарищ Белогрудая? — вопрос кожаного был адресован лейтенанту.
— Товарищ Белогрудая докладывает, что следом за гражданкой в подъезд зашел наш покойный, уже в костюме, — мрачно доложил милиционер. По сведениям товарища Белогрудой, следующей за покойным, вошедшей в подъезд, была женщина со второго этажа с ребенком, и произошло это почти через полчаса после возвращения Елены Александровны.
Дознаватели со значением посмотрели друг на друга, а, затем, как по команде, оба уставились на Алену. Именно в этот момент девушка с ужасом вспомнила про дипломат, который она вечером оставила на полу у вешалки в коридоре. Отчего-то Алена была убеждена, что чемоданчик имеет прямое отношение к происходящему. А еще у Алены откуда-то возникла уверенность, что рассказывать о дипломате гостям не стоит. Точнее, не стоит рассказывать сейчас. Возможно, когда-нибудь в другой раз.
Молчание затягивалось. Алена почувствовала, что следователи уже готовы уходить и решила кое-что уточнить. Уточнение получилось, как отметила про себя девушка, в лучших традициях детективного сериала:
— Скажите, пожалуйста, а при каких обстоятельствах был убит этот неустановленный гражданин?
Мужчины снова переглянулись, и милиционер, чуть помедлив, ответил:
— Труп был обнаружен на улице, у выхода из вашего двора через час после вашего прибытия домой. Пожилого гражданина сбила машина, после чего скрылась. Свидетелей происшествия не было. Скорую помощь вызвали случайные прохожие. К моменту прибытия врачей гражданин был уже мертв.
— А машину не нашли? Искать пытались?
Мужчины опять посмотрели друг на друга, и лейтенант сказал:
— Машина была брошена во дворе в соседнем квартале. Грузовик. Угнан с соседней стройки за несколько минут до преступления. Мы склонны считать, что это преднамеренное убийство.
— А что вас заставляет думать, что это преднамеренное убийство, а не убийство, причиненное по неосторожности? Конечно, тот, кто сбил человек и скрылся, заслуживает самого страшного наказания. Но почему — преднамеренное?
Следователи вновь уставились друг на друга, затем милиционер недовольным тоном спросил:
— Елена Александровна, вы, наверное, любите смотреть детективы по телевизору?
— Терпеть ненавижу, — тут же ответила Елена Александровна, и обиженно отвернулась к окну.
Милиционер явно собирался что-то сказать, но вместо этого неожиданно снова чихнул. Носовой платок в этот раз был уже наготове, и он принялся бережно тампонировать свой многострадальный нос, предоставив кожаному продолжать беседу.
Неожиданно, кожаный почему-то решил проявить галантность и ответил девушке:
— Елена Александровна, у нас есть определенные основания полагать, что мы имеем дело с предумышленным убийством и ваш гражданский долг помочь нам раскрыть это преступление, — потом он ненадолго задумался и добавил, что по его личному мнению нет ничего дурного в том, что граждане просматривают детективные сериалы отечественного производства; таковые сериалы укрепляют правосознание граждан и создают положительный имидж работников правоохранительных органов. При этом он осуждающе посмотрел на своего коллегу в форме. Коллега, продолжая прикрываться платком, как раз решал, а не чихнуть ли ему еще разок, но ухитрился дать понять, что смущен до крайности. Кожаный встал с табуретки, и по кухне пронеслась волна сильного запаха.