Он ломанулся за маленькой и вертлявой бабкой. Старая бежала во всю прыть к эскалатору, прижимая к груди матерчатую сумку для продуктов — он такие видел только в своем детстве — из коричневой болоньи с цветочками.
Бабка доехала до Сокольников и не глядя по сторонам, как оглашенная, засеменила шажками до своей пятиэтажки в глубине района.
Он сначала решил, что старуха — ведьма типа «Вуду пипл, маджик пипл». Небось из этих: черная-белая магия, венчики безбрачия, все такое — хренотень для неврастеников.
Внешность проворной бабки располагала поначалу именно к таким выводам. Но все эти, которые с черно-белой магией, по телику, были такие упитанные, ряхи в пол-экрана, кольца с бриллиантами только что не в носу! А на бабке было клетчатое пальто, какие носили в семидесятые — в его младенчестве, — и войлочные бурки с «молнией» спереди. Ее редкая, колыхаемая ветерком шевелюра тоже никак не наводила на мысли о посещении визажистов.
Нет, черно-белая магия отменялась. Тут было что-то другое.
Ему стало интересно, кто может пасти Жанну, кроме него, и кому могут понадобиться ее белобрысые патлы.
Бабка была форс-мажором, ее никто не предвидел, она вылетела в своих бурках, как чертик из коробки, и подлежала рассмотрению, наблюдению, пониманию.
К вечеру того же дня он имел полное представление о Тамаре — подвыпившая Тамара обсуждала все свои жизненные новости басом, громыхавшим на всем пространстве двора. Тамара жила в доме, считая подъезд и двор не просто прилегающей территорией, а местом, где проходила ее жизнь и жизнь ее кошек. Ее отовсюду было видно и слышно: она постоянно и громко разговаривала — сама с собой, с кошками, со всеми, кто ее окружал, комментируя каждый свой шаг.
Тамара была идеальным объектом для наблюдения. Пока он наблюдал за ней, ему пришло в голову сделать ее запасной подозреваемой — это если вообще подозреваемые понадобятся милиции, которая вдруг да проявит небывалое рвение в раскрытии грабежа с разбоем.
С Восьмым марта он поздравил грымзу заблаговременно, как и положено. Его собственная мать скончалась от гипертонического криза, пока он сидел в тюрьме, и ее схоронил его старший брат. Мать не пила, зато грымза живо напомнила ему его отца-алкоголика — напомнила вечно озлобленным острым лицом, этой привычкой постоянно говорить с собой, повторяя каждую фразу по нескольку раз.
«Вспоминаешься? Вспоминайся. Мне за это только спасибо скажут все, кто тебя знал», — обратился он мысленно к образу дергающейся в петле старухи.
Он прошел в комнату и достал из верхней секции встроенного шкафа свой подарок.
Развернул тючок, встряхнул. Это была шубка из стриженой норки, отделанная еще каким-то мягким и пушистым мехом, в котором он не разбирался. Она мерила такие шубки, когда они месяц назад пришли в торговый центр, чтобы присмотреть что-нибудь для нее на весну. Перемерила тогда их все, долго рассматривала себя в зеркалах, выпрямившись и задрав подбородок. Приставучие продавцы просили за такую шубу пять тысяч зеленых, но было ясно, что уступят и за три с половиной.
— Я подумаю, — важно кивнула она продавщице, уходя из магазина.
— Ну, думайте, думайте, — скривилась продавщица, а он стоял, как лох, и не мог вытащить из кармана пачку денег и заткнуть продавщице рот.
Ей тогда особенно понравилась светлая шубка в крапушку с пышными меховыми отворотами, он запомнил, вернулся и купил ей как раз такую. Они с продавцом нашли девчонку ее роста и с похожей фигурой, примерили.
Немного поздно, но лучше поздно, чем никогда, — зима уже кончилась. Он все не мог забыть крошечных бисеринок пота на ее лбу после всех этих примерок и молчания по пути домой.
Он вспомнил о ней и заскучал по ее лесному прохладному голосу.
Глава 30
Когда стало ясно, что Данечка болен, а Гриша сделал то, что он сделал — отказался от нее и от их сына, и мама плакала тайком на кухне по вечерам, а отец грозился поехать в город за Уралом и пришибить «этого мерзавца», — тогда Жанне приснился один удивительный сон.
Ей приснилась пустая и тихая комната, где за ровным столом сидела она, Жанна, и желтый круг света подрагивал в серой тьме размытых стен.
В этой комнате совсем не было окон, и было неясно, что лежит за ее пределами — город или лес. В этой комнате всегда была ночь, желтый круг света над пустым столом и закрытая дверь. Зеркал там тоже не было. Только Жанна знала, что лицо ее в тени, а руки на свету.
Фонарь под потолком покачивался, а граница света и тьмы перемещалась по грубым серым стенам.
Неожиданно дверь, такая же грубая и серая, как стены, открылась, и в комнату вошел очень красивый брюнет — лицо его было тонким и бледным, губы капризными и чувственными, профиль точеным и тонким.