Скай посмотрел на него прищуренными недобрыми глазами.
– Она не вернется. Она думает, что я собираюсь убить ее.
– Великий человек велик во всем, даже в страхе, который он сеет, – не без иронии пробормотал Дюк.
Щелочки глаз Ская стали еще уже.
– Напомни набить тебе морду, когда всё закончится, – он отвернулся. – Вернемся к делу. Я отыщу Керстен, чего бы мне это ни стоило. Она должна быть со мной.
– Зачем? – в голосе Дюка почти совсем не было эмоций.
Скай ненадолго задумался.
– Потому что она моя.
– Вспомни свою сестру, она готова была на смерть, чтобы уйти из-под твоей опеки.
Скай стал совсем мрачен.
– Не говори ерунды. Или мне придется оторвать тебе голову.
Дюк презрительно пожал плечами.
– Если бы от этого что-то изменилось…
– И что теперь будем делать? – Скай смотрел на свой сжатый кулак, словно видел его впервые.
Дюк Орнунг, не поворачиваясь, стоял к другу спиной.
– Ты говоришь о Керри? Тебе решать.
– Хорошо. Я пойду за ней. В лес. С собаками. Где я потеряю след – они найдут. Не хочу, чтобы она погибла.
Мышцы на шее Дюка напряглись.
– Ты уверен, что она не умрет окончательно от страха, когда увидит тебя?
– Все это – чудовищное недоразумение! – взорвался Скай. – Я объяснил бы ей всё, но она бросилась наутек! Сумасшедшая!
– Она? Или ты?
Уидден устало потер рукой лицо.
– Да оба мы хороши. Нам надо объясниться. Я знаю, что счастья не заслужил, но она должна быть счастлива. Я собираюсь найти Керстен, чего бы мне это ни стоило, и заставлю ее себя выслушать! – Скай сорвался на рык, в гневе ударил кулаком по столбу террасы.
Судя по крепко сжатым губам, Орнунг не был с другом согласен, но сказал совершенно иное:
– Дай мне десять минут, я пойду с тобой. Вдвоем мы обыщем большую территорию.
Скай недоверчиво глянул на него.
– Ну что ж, давай собирайся.
А лай-то ей не почудился. Керстен давно уже еле передвигала ноги от усталости, и желудок сжимался от голода – завтрак успел позабыться, ничего съедобного в этом жутком лесу она так и не нашла, хотя где-то слабо надеялась на кокосы или там бананы. Оказалось, что география в объеме средней школы имела мало общего с реальностью. Есть незнакомых змей, жучков и паучков Керри предоставила птицам. Впрочем, их тоже не было видно. Ничего, кроме душной сырости и дымка испарений от зарослей в разгаре дня. А ночью наверняка будет холодно.
Керри в отчаянии оглядела уже порванное творение Маккуина из эфемерного материала. Оно не подойдет даже для похорон, если ей суждено остаться в этом лесу навсегда. Что говорить о появлении в нем в городе, в аэропорту, в морском порту – вдруг все-таки повезет отыскать эти чудеса цивилизации? Выдержки у нее не хватило затаиться, продумать детали своего бегства. Джен Эйр пару веков назад поступила куда разумнее. Вот только Рочестер сам лично не был сумасшедшим, и Джен ничего особенного не угрожало, кроме неприятной сцены с возлюбленным.
А вот за нею, безмозглой шотландкой, без памяти влюбившейся в монстра, этот самый монстр гнался по пятам. Шум вдалеке нарастал. Если в ближайшие пять минут она не найдет укрытие…
Керри, держась за грудь в области сердца скорее по привычке, чем из необходимости, огляделась. Страха, как и боли, не было, только дикая злость затравленного зверя. Если Ровер – нет, конечно, Уидден – только отважится протянуть к ней лапы, Керстен вопьется зубами и разорвет его на куски. Большие ли, маленькие – как получится, пока ее не оттащут от окровавленного трупа и не отправят в дурдом без суда и следствия. Только представив себе эту картину, женщина начала хихикать, дрожа всем телом на грани истерики.
Собаки лаяли, и не одна. Керри сосредоточилась на своих босых ногах в «башмаках» из жидкой грязи, шумно выдохнула, расставляя приоритеты. Где ей укрыться? Достаточно больших поваленных деревьев, заросших травой и мхом и создающих естественную пещеру, в поле зрения не было. Еще один обман кинематографа – там такие удобные укрытия появляются по первому требованию героя. Старых траншей тоже не видно – военные конфликты обошли стороной этот край. Как и цивилизация в целом.
Постояв в покое минутку, чтобы собраться с силами, Керстен полезла на дерево, выбрав стоящее рядом с ручьем и с достаточно густой кроной. Делать она этого не умела – мать тщательно опекала своего больного ребенка; и дважды сорвалась обратно в ручей, прежде чем удалось вскарабкаться хотя бы на метр в высоту. На стволе дерева кое-где остались грязные следы ног, и Керстен до одури опасалась, что ее путь выследят по ним. Но вариантов было не так-то много, разве что лечь у подножия дерева в позе классической жертвы периода черно-белого кино и кротко принять свою судьбу в лице Ская Уиддена. А, есть еще один! Керри зло ухмыльнулась. Свалиться с дерева прямо на голову драгоценному супругу и свернуть ему шею. Неплохая идея, оставим ее про запас.