Фриной внезапно овладел приступ отвращения. Она велела Дот отыскать Берта и Сеса и пригласить их на обед, а затем взбежала по лестнице и опустилась в кресло у окна, которое выходило на море. Мисс Фишер плеснула себе в бокал немного виски и закурила. Она никак не могла забыть запах крови на своей груди, и это ее беспокоило.
«Этак ты, милочка, с ума сойдешь, – распекала сама себя Фрина. – Мало, что ли, трупов перевидала? И никакого запаха крови нет в помине. Я ведь все отмыла и давным-давно переоделась. Надо взять себя в руки. Ага, вот книжки, которые Дот принесла из библиотеки. Выпью виски и еще долью, глядишь, и полегчает».
Отдав самой себе надлежащие распоряжения, Фрина открыла первую книгу и принялась читать то немногое, что там сообщалось о Латвии, Литве, России и революции.
Потратив на чтение битых два часа, она так ни в чем и не разобралась и решила остановиться и перечитать свои записи.
Получалось, что Латвия вечно проигрывала войны и оказывалась под властью соседних государств. Польша, Швеция и Россия завоевывали ее по очереди, и подобно Галлии эта страна была разделена на три части: Ливонию, Курляндию и Латгалию – у самой границы с Россией, весьма небезопасное соседство. Фрина вспомнила, чье-то высказывание по поводу извечных войн в Польше: «Раз уж вы разбили палатку посреди Пикадилли, не удивляйтесь, если на вас наедет автомобиль». Балтика испокон веку сталкивалась с неприятностями, и, похоже, здесь «происходило слишком много исторических событий – явно больше, чем можно было переварить местными силами», не исключено, что именно оттого эти края постоянно экспортировали смуту.
Незавидная участь выпала на долю Латвии во время Великой войны, еще хуже стало после того, как Революция навсегда связалась в сознании с Октябрем. Литва вечно воевала с Польшей за обладание Вильно. Этот город был ближе всего к России.
Латыши и вообще бóльшая часть прибалтийского населения были католиками, что не могло прийтись по душе большевикам. Во время Великой войны Латвию оккупировала Германия, а затем Россия. В 1920 году Советы нехотя признали независимость балтийских государств. Литвинов[18] подписал с ними мирный договор.[19] Больше из книг ничего понять было невозможно, и Фрина взялась за изучение более ранней истории. Шведов и тевтонов прогнал знаменитый Александр Невский в битве у Вороньего камня. Название понравилось Фрине, она отложила свои записи и подлила себе еще виски. Где бы раздобыть сведения по современной истории? В строгих томах из публичной библиотеки, похоже, ничего такого не отыщешь.
Фрина вспомнила о своих приятелях – Вере и Джозефе Уилсон: им-то наверняка известно, что сейчас происходит в Латвии. Они были красными, краснее не бывает, но в их обществе было приятно, когда удавалось увести разговор подальше от политики. Вера держала политический салон, где собирались троцкисты, а Джозеф занимался скульптурой. Или он стихи писал? В любом случае, это было какое-то творческое занятие.
Фрина позвонила Уилсонам, застала их дома и напросилась на ужин. Похоже, в этот вечер ожидалась большая компания. Она бывала на ужинах у Уилсонов и решилась на этот визит с холодным расчетом, как на вынужденную жертву.
А вот обедать в компании Берта и Сеса всегда приятно. Госпожа Батлер души в них не чаяла и всегда старалась угостить чем-нибудь вкусненьким.
– Кто сторожил у ворот, мисс? – спросил Берт и фыркнул, когда Фрина описала охранника. – Это Том. Он бы никогда не заметил убийства. Это ведь может ему повредить. Он примечает лишь всяких бедняг-простачков, что норовят стащить пару банок персикового компота или плитку шоколада. Вот таких недотеп он любит сцапать за шиворот. Но случись что посерьезнее – его дело сторона. Вы на него, поди, лет на десять вперед страху напустили, мисс.
Берт хмыкнул и подцепил еще одну жареную картофелину. Седло барашка было приготовлено превосходно и сопровождалось всеми надлежащими гарнирами, кроме йоркширского пудинга,[20] который Фрина терпеть не могла – слишком часто ее им пичкали в раннем детстве.
– Ага, – согласился Сес. – От него помощи не жди. А что это была за татуировка, мисс?
Фрина вывела ее пальцем на скатерти. Берт присвистнул.
– Она тебе знакома?
– Это анархисты, – заключил Берт, переглянувшись с Сесом. – У них такие. Паршивые люди, мисс.
– А в порту есть анархисты?
– Вроде да. Там всякого народа хватает. Много профсоюзных активистов, социалистов, есть сталинисты и троцкисты.
– А ты с кем, Берт?
– Я просто коммунист, мисс. Мне нет дела до того, что там происходит в России. Думаю, что с такой историей, как у них, они способны изгадить коммунизм не хуже, чем разделались с феодализмом. Здоровенная и непонятная страна эта Россия. И от вождей их я тоже не в восторге. С тех пор как умер Ленин, а царя казнили, все пошло прахом. Жаль. Это был как-никак Великий Социальный Эксперимент. Но у государства, которое до сих пор использует армию для борьбы с массами, перспективы паршивые, мне так кажется. Зато здесь нам нужна революция, мисс. Можно мне еще ягненка?
Господин Батлер наполнил тарелку Берта.
– Если вы задумаете свести знакомство с анархистами, мисс, – негромко произнес Сес, – лучше возьмите нас собой. Я слыхал, они все с пушками ходят. Может, лучше послать нас с Бертом на разведку, чтобы мы подслушали, о чем люди болтают. Поговаривают, они еще и банки грабят, – добавил он. – Вы ведь не можете отправиться прямиком в «Маркиллиз», мисс, и распивать там пиво с парнями.
– Нет, не могу. Спасибо за столь великодушное предложение, но я не хотела бы подвергать вас опасности, – запротестовала Фрина. – Вы нужны Революции и мне тоже. Да и Элис Сес необходим.
– Верно, – кивнул Берт. – А я нужен своей квартирной хозяйке. Вот еще что. Десятого сентября в доках не будет ни души. Никто не выйдет на работу. Так что мы можем взяться за дело.
– Почему никто не выйдет на работу десятого?
– Решение Биби,[21] – проворчал Берт. – Они задумали реорганизовать работу в порту. Хотят устроить два подхвата в день. Если в первый раз не подхватят, жди второго раза. Так можно всю жизнь прослоняться без толку. Они спят и видят, как бы урезать нам зарплату, ухудшить условия и вообще смешать нас с грязью, так что либо они откажутся от этого решения, либо мы забастуем и уж тогда будем стоять на своем до последнего.
– Ну что ж, сегодня первое сентября. Пора, как ты выразился, взяться за дело. Я рассказала вам все, что знала, но этого мало. Ступайте куда хотите, тратьте сколько угодно, но найдите мне этих мерзавцев. Они изрешетили мою машину и стреляли в меня, а главное – убили красивого юношу, он умер у меня на руках, и этого я им тоже не прощу. Понятно? Будут новости – сразу звоните. У меня есть еще одно расследование, но ваше – важнее всего.
Отчаянно жуя, Берт кивнул. Сес принял десять фунтов и спрятал деньги.
– Расскажите мне все, что вам известно об анархистах, – потребовала Фрина.
Берт сглотнул, покосился на Сеса, а потом заговорил:
– Они ввязались в борьбу против царя в России, там-то и научились дурному. Взорвали Александра, папашу последнего царя. Эти ребята ни во что не верят, считают, если дать обществу полную свободу, без всякой там полиции, законов и тюряг, то все сами собой станут паиньками. Я лично думаю, туфта все это. А ведут они себя как настоящие гангстеры. В девятом и десятом годах устроили в Лондоне несколько ограблений банков и налетов с целью ограбления, да только ничего у них не вышло. Политические идеи не заменят хорошего плана действий, мисс. В результате они ввязались в перестрелку, поубивали детей и женщин, настоящие революционеры так никогда не поступают, а потом сами попались во время осады на Сидни-стрит – да вы об этом наверняка слышали.
18
Литвинов, Максим Максимович (наст. фам. и имя Валлах Макс) (1876–1951) – государственный деятель. С 1918 г. член коллегии Наркоминдела, в 1921 г. полпред в Эстонии. С 1921 г. заместитель, в 1930–1939 гг. нарком иностранных дел СССР.
20
Жидкое пресное тесто, запекается под куском мяса на решетке и впитывает стекающий сок и растопленный жир.
21
Сэр Джордж Стивенсон Биби (1869–1942) – австралийский политик, судья и писатель. В 1926 г. он принял арбитражное решение о порядке работы в порту. Решение должно было вступить в силу 10 сентября 1928 г.