- Здесь.
За третьей створкой, прямо на полу лежала Рейчел. Её тело. Изумрудный скафандр с кровавым пятном на животе. Анна нервно расхаживала по периметру ангара, скрестив руки на груди. Катя принялась за осмотр:
- Лицо бледное. На губах засохшая кровавая пена. Температура тела по датчику скафандра - 34 градуса, сердцебиений нет, дыхания нет, энцефалоритмы отсутствуют.
Саймон установил две камеры на запись. С третьей - обошел весь ангар, включив лампу подсветки. Потом усадил Анну под камеру, принялся расспрашивать. Начальник станции стоял рядом. Катя видела все краем глаза и продолжала осмотр тела. Тихон помог содрать с Рейчел скафандр, рассказал, что видел:
- Когда мачту подняли и последнюю растяжку закрепили, она спросила - готово? И подошла к терминалу подключать выводы из мачты. Мы с Анной подъехали, видим, растяжка порвалась, мачта валится. А она же на шарнире! Рейчел вторым концом ударило в живот, прямо надело на трубу. Пока вбежали, она уже все...
Катя надиктовала диктофону:
- Проникающее ранение передней стенки живота, перелом грудины. Вероятно, разрыв легких. Травмы, несовместимые с жизнью.
Саймон позвал Тихона на допрос. Катя прекрасно поняла, что к чему - совмещение должностей не всегда оглашается, но следствие должен вести профессионал, естественно. Вот она же не только врач, психолог, но и судебный медик, патологоанатом, а также эксперт-криминалист. Спецкурс и стажировка! Поэтому в медицинской укладке нашлись всякие прибамбасы, чтобы снять отпечатки. Но без приказа на место происшествие входить нельзя, вот она и ждала, когда Дун закончит. Катя наблюдала за допросом, за Анной, Ильей Ивановичем, и думала:
- Почему растяжка лопнула? Вчера же мачта сломалась, а тросы не рвались, ни разу.
Саймон закончил, велел собираться:
- Осмотрим место, растяжку и домой. Тело Рейчел надо завернуть, чтобы не кровило.
Пройдя три створки в обратном порядке, пять человек и один труп оказались в пыльной марсианской атмосфере. Ветер даже в огороженном пространстве лютовал, завихриваясь и толкая людей. Понятно, как он давил на толстенную трубу метеомачты, когда та стояла. Сейчас мачта лежала горизонтально на крыше ангара, отчего две ослабшие растяжки изогнулись вольными дугами, а третья, оборванная - вытянулась по ветру и повиливала свободным концом.
- Она не оборвалась, - это заметил и Саймон.
Ловить растяжку оказалось делом небезопасным - Тихон схлопотал удар по спине и чуть ниже, надолго скрючился от боли. Но и лежа удержал концевую петлю. Илья Иванович заволок травмированного в приборный отсек вместе с растяжкой. Под крышей и в относительном затишке Саймон обошел конец с камерой, а Катя сняла отпечатки и делала мазок с проушины, хотя зачем - так и не поняла. Какие "пальчики" ожидал найти следователь Дун, если снаружи все работают в скафандрах, то есть, в перчатках? Ну, хозяин-барин!
Под пристальным оком видеокамеры Катя взяла пробы с конца мачты и пола, хотя и так все стало понятно - несчастный случай. Дальше задерживаться было некогда, они загрузились в вездеходы, выехали к анкеру, где должна быть растяжка. Убедились, что фиксатора нет. Саймон устроил следственный эксперимент и заснял, как Тихон и Анна установили мачту, закрепили резервным фиксатором. Потом ждали - что произойдёт. Мачта дрожала, растяжка исправно держала ее.
Мелкие камушки и песчинки заскакивали в распахнутые ворота и останавливались у бетонного забора. Песочный демон налетел маленьким торнадо, качнул вездеход. Бывалые марсиане - следователь и начальник, позабавились испугом Кати, для которой эта встреча с демоном оказалась первой. Через полчаса Илья Иванович приказал отправляться.
Экипаж станции встретил прибывших гробовым молчанием. Илья объявил о несчастном случае, предложил разойтись - ничего не вышло. Американцы потребовали объяснений. Саймон, как следователь, выступил вперед:
- Несчастный случай, несовершенство инструкции по технике безопасности. Отчет будет представлен начальнику станции.
А через пару часов Илья Иванович пригласил Катю:
- Зайти. Есть вопросы. Не у меня, у следователя.
Дун вывел на экран увеличенное изображение петли растяжки. Последние царапины подтверждали - фиксатор вылетел из гнезда. Кто мог это сделать?
- Или оба в сговоре, или помог кто-то третий...
Возразил Илья Иванович:
- Невозможно. На метеопост посторонним не добраться. Аборигенной жизни нет. Чего несете, Саймон? Другие версии есть?