- Есть. Кто-то врет. Анна или Тихон.
Тут Катя вспомнила про 'перекрестное опыление', проведенное Семеном и Тихоном минувшей ночью. Однако комп станции отказался помочь - архивная запись именно этих эпизодов отсутствовала. Саймон заинтересовался, принялся искать следы вторжения, но запутался в программных дебрях:
- Ладно, позже поглядим. Говорите, в личном архиве копия есть?
Катя принесла. Посмотрели. Илья Иванович выругался. Саймон вызвал Тихона, сразу поставил вопрос ребром:
- Лучше сознаться. Зачем и как вытащили фиксатор? Зачем убили Рейчел?
Тихон отпирался, доказывал, что сидел в кабине, руководил носовой лебедкой, поднимая мачту - тянул, как положено, за растяжку. Анна снаружи, на страховочном тросе у крепежного столбика, ждала, когда петля доползет к проушине, держала фиксатор наготове. Он видел, как фиксатор вошел в гнездо, как Анна сняла крюк лебедки.
- Тут я сдал назад, развернулся, чтобы загородить её от ветра и забрать. Это пять секунд. Она залезла, и мы поехали к Рейчел. Максимум полминуты на все про все. Когда бы я успел его вытащить?
Анна тоже отказалась признаться в убийстве. Повторила предыдущие показания. Но в самом конце добавила:
- Я не видела, как Тихон трос лебедки к растяжке цеплял. Может, тогда он петлю намазал чем-то скользким? Или фиксатор подпилил?
Тихон удивился:
- Ты в своем уме? Фиксатор с прошлого раза привязан к столбику, как я его подменил бы! И зачем?
- Когда выходил цеплять. Зачем? Откуда я знаю, - недобро показала белоснежные зубы Анна, - может, не простил Рейчел, что она тебя низко оценила, ко мне вернулась. Ты, по её мнению, плохой любовник. Вот и отомстил.
Выставив подозреваемых, Саймон потребовал проверить, было ли что в петле. Катя сделала анализ, смазка обнаружилась. Следователь сложил мотив и факты в общую кучу, заявил, что верит Анне. Илья сделал вывод, что ему, как начальнику станции, этого хватит, а с Тихоном пусть разбираются на Земле судебные психиатры. Саймон заявил, что возвращается к своим основным делам, хотя Кате казалось, что следствие проведено поверхностно. Она высказала версию: а если Анна успела прицепить фиксатор к вездеходу, длинным тросиком, чтобы выдернулся, когда отъедут достаточно далеко? Илья Иванович выставил Катю из кабинета:
- Мне надо обеспечить работу, а не версии проверять. Не виноват он, так его и оправдают, а мне это не нужно, улики искать. И запирать я его не буду. Не сбежит, некуда. Отстань, поняла?
Как бы не так! Психолог, она отлично знала, что происходит с неправедно обвиненным. До суицида не дойдет, Тихон парень крепкий, но беда какая-нибудь случиться может - думы будут заняты не только работой. Марс оплошностей не прощает - получится, что они втроем погубят невиновного парня.
Почему Катя сочла Тихона невиновным? Интуиция, наверное...
Потому и затеяла самодеятельное следствие. Первым делом зашла к сисадмину Алешке. Тот копался в груде "железа", собираясь делать из "дерьма конфетку" по его личному выражению - складские запасы подходили к концу.
- Посмотри, кто залез в архив и стер запись видеонаблюдения за ту ночь. Но тихо, чтобы только я и ты знали.
Затем отправилась на склад, сверила количество запасных фиксаторов со списком. Все в наличии. Катя взвесила на руке слегка конический стержень с ушком, нашла резервный столбик мачтового крепежа, попробовала вставить и вытащить фиксатор. Сделан обратным конусом, чтобы легко входил, только чуть-чуть вставь в ушко. Для удаления нужен рывок с приличным усилием. Или он сломался? Думая об этом, Катя подошла к Семену, который копался у соседнего стеллажа:
- Подскажи, этот металл подпилить можно, чтобы незаметно было снаружи? Пилочкой какой-нибудь, по быстрому?
- Металлокерамика, а сверху пластик, тефлон, думаю. Ни напильник, ни пила не возьмут. Подрезать можно только алмазным диском, вот таким, но заметно будет очень. Даже на ощупь, - ответил Семен, отрезая себе ровные полуметровые кусочки белого шнура.
- Что-то мастерить будешь? - из вежливости спросила Катя, узнавшая все, что хотела.
- Парашютиста, - вдруг став неприветливым, кратко ответил Семен, и добавил со вздохом, - эх, люди-человеки, глаза завидущие, руки загребущие!
Закрывшись в кабинете, Катя обстоятельно просмотрела запись, сделанную Саймоном на метеопосту: "Да, фиксатора не было на столбике, хотя обрезок привязи остался. Значит, убийца срезал или оборвал. Потом дистанционным способом выдернул прочный стерженёк. Скажем, длинный тросик. Вполне. Но его же надо удалить с вездехода? В суете возле тела Рейчел - без труда. Каждый подозреваемый улучит момент. А куда деть? Карманы скафандров Саймон обыскал, в ангаре - тоже не обнаружено ничего. Выбросить в сторону? Можно. Ветрище подхватит, и унесет до первого препятствия. Тогда фиксатор и тросик лежат себе спокойно под грудой мелких камней у ограждения!" - заключила Катя и отправилась к начальнику станции.